酸蚀暗战
秋夜的汴梁城浸在浓稠的墨色里，赵莽倚在枢密院书房的窗棂旁，手中摩挲着改良后的火药配方。案头油灯的火苗在宣纸上投下晃动的光影，那些用朱砂标注的“醋酸配比”字样，在跳动的光晕中忽明忽暗，仿佛随时会化作青烟消散。
“大人，城门守军截获密信。”亲卫突然闯入，手中攥着半卷浸透水渍的绢布，“信中提到‘淬酸雷’，还有...晋商的菊花印。”
赵莽的瞳孔骤然收缩。三年前那个雪夜，他在王员外书房暗格里发现的走私密信，封口处正是半朵用醋酸绘制的菊花。此刻展开绢布，熟悉的酸味裹挟着海水的咸涩扑面而来——这是用醋和海盐混合调制的隐形墨水，遇热才会显形。
他将绢布凑近油灯，淡黄色的纤维上渐渐浮现出蝇头小字：“初七子时，醉仙楼地窖，取火方。”落款处半朵菊花图案旁，还多了道狰狞的刀痕，像是某种挑衅。
“传李将军。”赵莽将绢布收入密匣，指尖在木质桌面上无意识地敲击，发出规律的“哒哒”声。三年前破解假账本时，王员外书房里暗藏的机关暗格，此刻在脑海中与醉仙楼的建筑图纸重叠——那座酒楼的地基，用的正是晋商特有的夯土技术，夹层里足以藏下整支私军。
初七深夜，醉仙楼的灯笼在秋风中摇晃，洒下的光晕被细雨搅碎成斑驳的金箔。赵莽带着十名精锐暗卫翻过院墙，靴底踏在长满青苔的瓦片上，发出轻微的“簌簌”声。地窖入口藏在厨房灶台后的暗门，铜锁上还留着新鲜的油迹，显然近期频繁开启。
“小心酸雾。”赵莽扯下衣襟浸过随身携带的碱水，率先踏入地窖。腐木与醋酸混合的刺鼻气味扑面而来，石壁上凝结的水珠泛着诡异的淡紫色。走下二十三级石阶，昏暗的牛油灯下，数十个陶瓮整齐排列，瓮口蒙着的牛皮上，赫然印着王员外商号的徽记。
“果然是你们。”赵莽点亮火折子，摇曳的光芒中，十几个黑衣人从阴影中现身。为首的男子掀开斗笠，露出脸上狰狞的疤痕——正是王员外当年的贴身护卫，江湖人称“毒蝎子”。
“赵大人别来无恙。”毒蝎子把玩着手中淬毒的匕首，刀刃上残留的醋渍正冒着青烟，“我家老爷说了，你用酸破他的局，他便要用酸毁你的国。”话音未落，黑衣人同时甩出陶瓶，浓稠的酸液在地上腐蚀出滋滋作响的深坑。
赵莽早有防备，甩出浸过碱水的绳索缠住梁柱，借力荡向高处。他从腰间掏出特制的火药囊——里面装的是加入了碱性中和剂的“淬酸雷”改良版，遇酸会瞬间爆炸。“爆！”随着一声大喝，火药囊在半空炸开，气浪掀翻了半数黑衣人。
混战中，赵莽瞥见地窖深处的暗门缓缓开启。毒蝎子趁机掷出烟雾弹，刺鼻的硫磺味中混着强烈的醋酸气息。他屏住呼吸，摸出怀中的醋酸试纸，试纸瞬间变成深紫色——这烟雾里竟掺了王员外当年用来腐蚀账本的高浓度醋酸！
“捂住口鼻，用石灰粉！”赵莽对暗卫大喊。他自己则捏着浸过碱水的布巾，冲进烟雾。透过朦胧的视线，他看见毒蝎子正将一个檀木匣塞入暗门后的机关，匣盖上半朵菊花图案在火光中格外刺眼。
千钧一发之际，赵莽甩出最后一枚火药囊。爆炸的气浪将毒蝎子掀翻在地，檀木匣也飞了出去。赵莽扑过去抓住匣子，却发现机关已启动，暗门后的通道传来石块坠落的轰鸣声——王员外显然早有准备，要将所有证据和闯入者一起埋葬。
“快走！”赵莽拉着受伤的暗卫冲向出口。身后，不断坍塌的地窖里，那些装着酸液的陶瓮接连爆裂，刺鼻的酸雾与烟尘混在一起，形成致命的毒瘴。当他们最后一个冲出地窖时，醉仙楼的地基轰然塌陷，扬起的尘土中，隐约传来毒蝎子阴森的笑声。
回到枢密院，赵莽连夜打开檀木匣。里面除了几份残缺的火药配方，还有一封用醋酸书写的信。火烤之后，王员外的字迹跃然纸上：“赵莽，酸之一道，你以为独占？真正的好戏，才刚刚开始。”信的末尾，画着一朵完整的菊花，花瓣上凝结的醋酸结晶在灯光下闪烁，宛如未干的血滴。
窗外，秋雨依旧淅淅沥沥。赵莽望着手中的信，突然想起王员外书房里那本被酸蚀的假账本。当年他以为破解了阴谋，却不知自己早已卷入更深的漩涡。这一次，面对王员外蛰伏三年的复仇计划，他知道，这场关于“酸”的较量，远不止是技术的博弈，更是一场关乎生死存亡的暗战。
在接下来的日子里，汴梁城的醋坊依旧飘着熟悉的香气，但赵莽明白，每一缕酸雾中，都可能藏着致命的杀机。他将改良后的火药配方重新封存，在扉页写下：“酸能蚀骨，亦能铸剑；火可燎原，亦可守疆。”而他，作为这场暗战的亲历者，早已做好了迎接任何挑战的准备。
酸雾迷城：破晓之战
汴梁城的秋夜裹着刺骨寒意，赵莽蜷缩在马车角落，指尖反复摩挲着怀中的醋酸试纸。车窗外，枯黄的芦苇在风中发出呜咽，远处废弃庄