程，也不见得就安全多少。”

    “反观那条贡道，最难走的也不过就是牡丹岭那一段不到50里的山路吧。”

    李国助指尖摩挲着茶杯沿，沉默了片刻，他知道袁可立说的是实情，北琴海到永明城的陆路确实折腾，且绕路会耽误援朝准备的时间。

    他抬眼看向袁可立，终于点头：

    “先生说得在理，横竖都有不便，倒不如选近的，那就让周大旺带二十名夜不收护送咱们回去吧。”

    徐光启闻言，摸着胡须沉吟：

    “从北琴海船厂到永明城那六百多里陆路，的确是个麻烦。”

    “要是能修一条轨道，用蒸汽机车运输士兵物资，应该能方便很多。”

    “先生这个想法太好了！”

    李国助眼前一亮，当即赞成，

    “这种蒸汽轨道车，咱们可以简称为‘铁路’，等明年忙完朝鲜的事，咱们就先在永明城到双城卫之间修一条铁路试试，要是可行，就延伸到北琴海船厂！”

    日上三竿时，几人又去视察了已完工的沿江水师营棱堡。

    站在堡墙上，松花江的景色尽收眼底，二十艘哨船在江面巡逻，远处的山林郁郁葱葱。

    李国助望着江面，心里却已开始盘算返回永明镇后的安排，调兵、备粮、清点火器，每一样都得提前规划。

    他知道，这场围绕科技代差和战略主动权的较量，才刚刚进入关键阶段。

    而建奴征朝鲜的那一战，将是永明镇介入辽东战局的重要契机。