大马士革城内，夜幕低垂。
萨拉丁的私人宫殿里，空气中弥漫着浓重香火气味。
原本，那是为了驱散病痛而制出的味道，但此刻，却掩盖不了死亡的气息。
房间内的蜡烛摇曳，将墙上描绘着猎鹰与葡萄藤的壁画投射出摇晃的阴影。
窗外，阿拉伯之夜的星光冷漠而疏远，照耀着这座因内乱而疲惫不堪的城市。
此时的萨拉丁，正躺在简朴的床榻上。
他面色灰白如纸，呼吸急促又微弱。
伤寒已经折磨他数周之久，曾经那位威震四方的勇士如今只剩下一具枯槁的躯壳。
他时而清醒，时而昏迷，在梦境与现实中挣扎徘徊。
“水......给我水......”
他艰难地喘息着，声音十分干涩。
一旁的侍从立刻将湿润的布帛敷在他的额头上，又用勺子小心地喂他几滴清水。
但萨拉丁几乎无力吞咽，大部分水都顺着嘴角流了下来。
“圣法老陛下......”
“若是还能再与您相聚，该多好......”
“咳咳！”
而宫殿外，谣言则早已如同野火般蔓延。
“萨拉丁病重”的消息在市井间流传，引起了城中百姓们的恐慌。
大马士革的市民们忐忑不安，富人们开始将财物转移，穷人们则在街头祈祷，乞求真主保佑他们的领袖康复。
当然，也有一些投机分子已经在悄悄囤积粮食和必需品，准备趁着混乱大发横财。
而法迪勒，萨拉丁最为信任的亲信大臣，萨拉丁的亲弟弟。
他这时正站在宫殿的阳台上，凝视着城市的灯火。
他已经连续两天没有合眼，既要处理国家的日常事务，又要照顾病重的萨拉丁。
当然，更要小心翼翼地掩饰萨拉丁的真实病情，以免引起社会动荡。
“不能再这样下去了。”
“如果萨拉丁陛下有个三长两短，整个阿拉伯都将陷入更深的混乱。”
“如此一来，大马士革就危险了。”
就在这时，一名侍从匆匆赶来，在他耳边低语。
“大人！萨拉丁陛下的情况急剧恶化！医师说......”
法迪勒立刻转身：“我明白了。”
而后，他大步流星地向萨拉丁的寝宫走去。
此刻的他，必须做出选择。
要么留在萨拉丁身边，陪伴他走完人生的最后一段路程。
要么像往常一样回家。
因为，如果他没有像往常那样晚上从萨拉丁的城堡回家，大马士革立刻就会陷入猜测和混乱之中。
前者符合人之常情，后者却是理智却痛苦的抉择。
在这个内忧外患的时刻，法迪勒深知自己的一举一动都可能影响整个国家的命运。
于是，他又停了下来。
经过短暂的思想斗争，他选择了后者。
离开宫殿时，他刻意让自己的步伐平稳而从容，对遇见的每一个仆人都报以平常的微笑。
当他在夜色中骑马返回自己的住所时，沿途的人都注意到这位权臣一如往常，没有任何异常。
然而，回到家后的法迪勒彻夜难眠。
他坐在书房里，烛光映照下的脸上写满了焦虑与悲伤。
桌上摆着几份紧急军情报告，显示叛军正在集结兵力，随时可能发起新一轮攻势。
如果没有萨拉丁的英明领导，阿拉伯联盟能否抵御这次进攻，实在是一个未知数。
凌晨时分，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。
“大人！大事不好了！”
一名卫兵冲进书房，声音充满惶恐。
“萨拉丁陛下......萨拉丁陛下......”
法迪勒心头一沉，但他强迫自己保持冷静：“萨拉丁陛下怎么了？”
“病情又加重了吗？”
卫兵低着头，不敢直视法迪勒的眼睛：“大人！大人！”
“萨拉丁陛下已于一个小时前逝世了。”
“现在，众多马穆鲁克战士正在殿外哭泣......他们......”
卫兵开始哽咽，他一个字也说不出来了。
法迪勒如遭雷击，踉跄着后退几步，扶住书桌才没有摔倒。
他沉默良久，才用异常平静的声音问道。
“萨拉丁陛下......走时可有什么遗言？”
卫兵擦了擦眼泪，颤抖着回答。
“大人......据说，萨拉丁陛下走时眼睛是睁着的。”
“陪同的大臣说，萨拉丁陛下的遗憾，是未能亲眼见证阿拉伯的统一！”
“除此之外，萨拉丁陛下还特别叮嘱，要善待士兵和民众。”
“对了，侍从