然而这片地峡并非坦途。它目前是一片广袤的荒漠，人烟稀少，环境恶劣。更重要的是，这里被一个名为奥斯曼利亚的古老腐朽帝国所控制。
“奥斯曼利亚帝国……”英格丽德皱了皱眉，“那是一个庞大而古老的帝国，虽然已经日薄西山，但瘦死的骆驼比马大，他们依然拥有不小的影响力。”
“影响力？”李北玄冷笑一声，“一个连自己子民都无法保护的帝国，谈何影响力？”
他知道，奥斯曼利亚帝国虽然幅员辽阔，但内部腐朽不堪，各地军阀割据，民不聊生。这样的帝国，在大武帝国面前，根本不堪一击。
“夫君，你是打算在这里开挖运河吗？”孙倾城眼中满是兴奋。她对这种宏大的工程项目有着天然的兴趣。
“正是如此。”李北玄肯定的说道，“如果能在这里开凿一条运河，将红海与地中海连接起来，那么我们大武帝国的舰队，便能直接驶入地中海，直抵欧洲腹地。”
“这将彻底改变世界贸易格局，也将为我大武帝国带来无尽财富！”
赢丽质闻言，也露出了思索的神色。她虽然是女帝，但对于军事和经济战略同样有着敏锐的洞察力。
“开凿运河，这可是一个前所未有的巨大工程。”赢丽质沉吟道，“需要投入大量的人力物力，而且，奥斯曼利亚帝国会同意吗？”
“他们同意与否，并不重要。”李北玄的眼中闪过一丝霸气，“重要的是，这条运河，必须开凿！”
舰队继续航行，几天后，他们抵达了这片连接红海与地中海的地峡。
放眼望去，这里果然是一片荒凉的景象。黄沙漫漫，烈日炎炎，除了偶尔能看到几棵枯死的胡杨树，几乎没有任何生命的迹象。
一条宽阔的运河，在这里蜿蜒伸展，连接着两片蔚蓝的大海，无数的船只在运河中穿梭，将东方的货物运往西方，将西方的技术带回东方。
“总帅，我们已经抵达预定海域。”一名海军军官前来汇报。
“很好。”李北玄命令道，“派遣侦察机，对整个地峡进行详细勘测。同时，派遣陆战队登陆，建立临时基地，并与当地居民取得联系。”
“是！”军官领命而去。
很快，大武帝国的侦察机便在地峡上空盘旋，将详细的地理数据传回旗舰。
蓝田书院的工程师和地质学家们，也随同陆战队登陆，开始对地质结构、水文条件等进行勘察。
孙倾城更是亲自带着她的团队，深入荒漠，对运河的选址和施工方案进行研究。
手中的图纸上，密密麻麻的标注着各种数据线路，她的眼中满是对未来的憧憬。
然而奥斯曼利亚帝国对于大武帝国的到来，却表现出了极大敌意。
一支由奥斯曼利亚帝国地方总督率领的军队，很快便出现在大武帝国的临时基地附近。他们人数众多，装备简陋，但却气势汹汹。
“你们这些东方人！为何擅闯我奥斯曼利亚帝国的领土？！”一名身穿华丽长袍的奥斯曼利亚军官，骑着骆驼，高声叫嚣道，“立刻撤离！否则，我们将对你们发动圣战！”
李北玄站在临时基地的了望塔上，冷冷的看着这支所谓的圣战军队。
“圣战？”李北玄不屑的哼了一声，“一群连自己子民都无法保护的腐朽之辈，也配谈圣战？”
他知道，与这些腐朽的帝国讲道理，是没有任何意义的。
唯有展现出绝对的力量，才能让他们屈服。
“传我命令！”李北玄沉声说道，“向奥斯曼利亚帝国发出最后通牒！限他们三日之内，撤离这片区域，并允许我大武帝国在此开凿运河！否则，我们将视为宣战！”
“是！”传令兵立刻将命令传达下去。
奥斯曼利亚帝国的总督收到最后通牒后，勃然大怒。
“狂妄！简直是狂妄至极！”总督将李北玄的通牒摔在地上，怒吼道，“区区东方蛮夷，也敢在我奥斯曼利亚帝国面前叫嚣？！”
“传我命令！集结所有军队！我要让这些东方人知道，冒犯我奥斯曼利亚帝国的下场！”
然而三天时间转瞬即逝。奥斯曼利亚帝国不仅没有撤离，反而集结了更多的军队，摆出一副决一死战的架势。
李北玄站在旗舰的甲板上，看着远方地平线上密密麻麻的奥斯曼利亚军队，眼中没有丝毫波澜。
“既然他们选择了战争，那便让他们尝尝我大武帝国的铁拳！”李北玄冷声说道。
“夫君，需要我们出手吗？”赢丽质和孙倾城站在他身边，眼中同样满是战意。
“不必。”李北玄摇了摇头，“对付这些乌合之众，还用不着你们。”
他下达了命令。
大武帝国的舰队，缓缓调整阵型，舰首的主炮再次发出怒