石勒眉头微蹙，“那……我军损兵几何？”
桃豹心头猛地一跳，眼神不由自主地瞟向旁边的李晓明。
李晓明继续保持“入定”状态，把“沉默是金”发挥到极致。
“……这个……”桃豹喉结滚动，艰难地开口，
“恶战之下，难免……难免有所折损……战死数千，还有......还有数千失踪……
正在……正在寻找……”桃豹声音越来越小。
“什么？”
石勒闻言大惊，声音陡然拔高，带着一股无形的威压，
“那你究竟带回来了多少人？”
桃豹只觉得后背瞬间被冷汗湿透，牙关打颤：“还有……还有……近……近万之众……”
“哗——”
议事堂内顿时响起一片压抑的吸气声，和低低的议论。
石生第一个跳出来，阴阳怪气地冷笑：“近万之众？桃豹将军，
你带出去两万精兵！回来不到一万？损兵过半！
我看八成是吃了大败仗！你还有脸说什么‘斩获甚众’？！”
桃豹的脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋都蹦了起来，梗着脖子嚷道：“石生将军！你休要血口喷人！
平原之上，大军对冲，杀敌一千自损八百乃是常理！
祖逖那边死的只会更多！末将……末将问心无愧！”
石勒的目光始终若有若无地，落在装聋作哑的李晓明身上，
见他从头到尾像尊泥胎木偶，心中已然明镜似的。
他不再追问战况，话锋一转，道出了急召他们的缘由。
原来是冀州征北将军孔苌急报：晋朝平州刺史崔毖，联合高句丽、宇文鲜卑、段末波（段氏鲜卑一部）及杂胡部落，正围攻慕容鲜卑！
而段匹磾、段文鸯兄弟，被孔苌联合段末波，击退于中山郡后，退守章武郡。
近日巡边探马，截获段匹磾送给乐陵太守邵续的书信，信中内容竟然是：段匹磾应邵续之请求，
悍然派遣其弟、鲜卑悍将段文鸯，率七千鲜卑精骑南下，驰援被石虎围攻的乐陵太守邵续！
“段文鸯……”
石勒的声音带着凝重，“此人勇冠三军，其麾下鲜卑铁骑更是来去如风！
一旦让他与邵续汇合，对我冀州形成南北夹击之势，那可是大麻烦！
中山公围困邵续的兵力，只有一万，青州曹嶷也是晋人降将，态度暧昧，难以倚靠。
孤召你们回来，便是打算派一支劲旅，务必截杀南下的段文鸯，驰援中山公石虎！”
李晓明耳朵竖了起来，心里飞快盘算：没想到这段氏兄弟如此难缠，
不但能在北面抵住孔苌，居然还分兵去救援邵续......
自己刚跟着石虎，从洛阳“凯旋”，捞足了油水，祖逖大哥还欠着我一百五十斤银子没给呢！
以后就只想过好日子了，岂能再去豁出命来打仗？
况且还是去截杀段文鸯那个有名的悍将？这不是嫌命长么！
他打定主意要躲清闲。
眼见石勒目光扫视众将，似在权衡人选。
石生与石虎势同水火，石勒不会派石生去驰援石虎；
石遐是石勒身边的心腹智囊，石勒多半也不会他外出领兵；
石聪驻守洛阳……数来数去，肯定还是派自己和桃豹这对“难兄难弟”，去截杀段文鸯！
不行！绝对不行！
趁着石勒还没点名，李晓明猛地踏前一步，拱手朗声道：“赵王英明！
段文鸯此獠胆敢孤军深入，实乃自投罗网！
末将以为，桃豹将军骁勇善战，更兼新近‘得胜’归来，士气可用！
由他率精锐骑兵星夜驰援，定能大破敌骑！
只是眼下并州粮草被劫，一时间粮草筹措困难……”
他语气一转，无比诚恳，“不过请赵王放心！
末将虽不才，愿留守后方，竭尽全力为桃豹将军、中山公筹措转运粮秣，
确保前线将士无后顾之忧！”
一番话说得大义凛然，中心思想就一个：冲锋陷阵让桃豹去，我陈祖发只适合蹲在后面数粮食！
石勒听着，脸上阴晴转换，看不出是喜是怒。
他沉默片刻，才缓缓道：“陈将军所虑周全……不过，此事关系重大，容孤……思忖思忖。”
他挥了挥手，“尔等先退下吧。”
众将依言退出。
厚重的殿门关上，隔绝了外面的光线，只留下石勒和心腹谋士程遐，以及炭盆里偶尔爆裂的“噼啪”声。
“程卿，”
石勒的声音在空旷的大殿里，显得格外低沉，“依你之见，桃豹此战……究竟如何？”
程遐捻着胡须，三角眼里精光一闪，叹了口气，躬身道：“大王明鉴。