他目光如炬，扫视着一张张兴奋的面孔，心中却涌起一股莫名的不安。
他忽然弯腰，双手捧起一掬清澈的溪水。
水清冽甘甜，倒映着他坚毅的面庞。
“陈掌柜，使不得啊！”
“这水还没验过，万一…”
众人惊呼阻拦，七嘴八舌，生怕这水中有什么蹊跷。
陈皓微微一笑，”
说完，他仰起头，将手中的水一饮而尽。
甘甜的泉水滑过喉咙，滋润着他干渴的身体，也仿佛洗去了他心中的忧虑。
然而，就在这令人欢欣鼓舞的时刻，远处山梁上传来一声极其轻微的弩弦轻响，微弱到几乎被淹没在鼎沸的人声中。
一支淬毒的短箭，带着死亡的气息，如同毒蛇般划破空气，擦着陈皓的脸颊飞过，“噗”的一声，钉入他身后的木桩之上，尾羽兀自颤动。
“陈掌柜！小心！”
“有刺客！”
惊呼声瞬间转变为恐惧的尖叫，村民们如同炸了窝的蚂蚁，四散奔逃，又奋不顾身地扑倒，将陈皓紧紧护在身下。
只见山坡草丛晃动，一道黑影如同狡猾的野兽，迅速消失在密林深处，只留下几片被踩踏的草叶，证明着他曾经存在过。
陈皓缓缓起身，抹去脸上被毒箭划破的血痕，望着那支兀自颤动的箭矢，嘴角勾起一抹冷笑。
“他们终于不敢躲在账本后面了……”
毒箭事件后，陈皓面色沉静如水，仿佛方才那惊险一幕不过是拂过耳畔的微风。
他朝小李子一摆手，沉声道：“去，把近半月出入府城的所有镖局记录，还有城门门卒的登记日志，统统给我抄一份回来，一个字都不能漏！”
小李子领命，一溜烟跑没影儿。
陈皓知道，这背后绝不是简单的寻仇，对方的目标，是整个北岭村！
时间一分一秒过去，空气中弥漫着一股紧张的气息。
第三日午后，一辆略显破旧的马车停在了皓记酒馆门前。
吴捕头从车上跳下来，脸上带着几分不易察觉的焦虑。
“陈掌柜，近来生意可好？”吴捕头寒暄着，眼神却不住地往四周瞟。
陈皓心中了然，将他请进后院。
“吴捕头公务繁忙，今日怎有空光临寒舍？”
吴捕头压低声音，道：“陈掌柜，明人不说暗话，我这次来，是受人之托。”说着，他从怀里掏出一张叠得方方正正的纸条，迅速塞到陈皓手中，“你自己看，看完就烧了，切记保密！”
陈皓接过纸条，展开一看，上面只有短短一行字：“静先生未死，昨夜有人见其影出现在城西废观。”
陈皓的心头猛地一震，仿佛被一道闪电劈中。
静先生！
李府的幕僚，精通律法与机关术，绝对是这次阴谋的重要人物。
此前李老爷在密信里说“静先生恐怕已死”，原来是诈死脱身之计！
好一个李老爷，真是老谋深算！
他深吸一口气，将纸条在烛火上烧成灰烬，眼神变得愈发深邃。
“多谢吴捕头告知。”陈皓拱手道，“大恩不言谢，日后必有回报。”
吴捕头摆摆手，匆匆告辞。
送走吴捕头，陈皓立刻找到柳三婆，在她耳边低语几句。
柳三婆听完，眯起眼睛，露出一个意味深长的笑容：“放心吧，陈掌柜，老婆子我办事，你还不放心吗？”
当天下午，柳三婆便摇身一变，成了进城烧香的虔诚香客，颤颤巍巍地朝着城西的废弃道观走去。
夕阳西下，残破的道观笼罩在一片阴影之中，显得格外阴森。
柳三婆装模作样地烧了几炷香，便开始在道观里四处转悠。
她动作缓慢，却格外仔细，不放过任何一个角落。
终于，在一堆散发着霉味的破烂杂物后面，她发现了一块沾有淡淡药味的衣角，以及半枚断裂的铜钥匙。
柳三婆不动声色地将东西收好，然后离开了道观。
回到皓记酒馆，陈皓立刻将衣角和钥匙交给李芊芊。
李芊芊仔细辨认着钥匙的纹路，眉头越皱越紧。
“皓哥，这钥匙的纹路，好像和万记酒坊地窖的锁具有些相似。”
陈皓万记酒坊！果然，万富贵也参与其中！
“好，很好。”陈皓冷笑道，“既然他们想玩，那我就陪他们好好玩玩。”
他立刻召集柱子、李芊芊和小李子，开始商议对策。
“柱子，你去通知王老板，让他对外放出消息，就说皓记将购进一批南洋奇香，三日后到货，藏于旧窑仓。”
“是，皓哥！”柱子应声道。
“芊芊，你负责准备一些熏香迷雾，还有一些防毒面具，越多越好。”
“没问题，皓哥。”李芊芊点头道。
“小李子，