长风问：“你觉得谁对？”

    孩子认真想了想：“郑姨姨说得对。她说海那边有白银之国，值得花钱去探路。”

    皇帝欣慰一笑，取过地球仪：“来看，这就是我们要去的远方。”

    是年冬至，新都上海落下初雪。议会大厦内却暖意融融，首部《民法典》正在表决通过。窗外，红底金龙旗在雪中猎猎作响。

    李长风悄然离席，独自登上天文台。望远镜里，银河璀璨无垠。

    朱清漪寻来，为他披上大氅，她虽为前朝公主，但她首先是李长风的妻子：“陛下看什么？”

    “看未来。”他轻声道，“百年后，我们的子孙或许能登上那些星辰。”

    皇后依偎在他肩头：“现在这样真好。没有杀戮，没有阴谋，只有...制度。”

    雪越下越大，覆盖了新城旧痕。而在这片洁白之下，一个现代国家的雏形正在东方崛起。

    翌日晨会，海军呈报新舰设计图。郑茶姑指着一台内燃机解释：“若得陛下允准，三年后可造出更先进的铁甲舰，远航世界！”

    李长风正要开口，议会代表却抢先发声：“预算需经专业委员会审核...”

    皇帝与海军上将相视一笑。是的，这就是他想要的——一个不再需要明君贤主，也能自行运转的国度。

    黄浦江上，汽笛长鸣。新下水的内燃机轮船拉响启航的号角，红日正好跃出海平面，将金辉洒向那面迎风招展的红底金龙旗。

    新时代的航程，开始了。

    hai