周钟的马速丝毫不减，径直冲到了东华门前。看守尸体的顺兵似乎认得他，只是懒懒地抬了下眼皮。周钟的目光甚至没有在那具停放在宫门旁的“先帝”遗体上停留一瞬！他脸上带着一种新朝得志的矜持与匆忙，仿佛那只是一堆碍眼的垃圾，竟直接策马，从那具象征着旧日皇权的焦尸旁，蹄声得得地、旁若无人地疾驰而过！马蹄扬起的灰尘，轻轻落在了那破草席之上。
“……”崇祯的喉咙里发出一声如同濒死野兽般的、被强行压抑的呜咽。他眼前发黑，身体晃了晃，若非李长风死死架住，几乎要瘫软在地。一股冰冷的、足以冻结灵魂的寒意，瞬间淹没了那焚心的怒火。这就是他寄予厚望的才俊？这就是他大明王朝的臣子？！连一丝最虚伪的哀悼都不屑于表演！
更大的讽刺还在后面。当他们辗转靠近紫禁城正门——承天门（今天安门）时，眼前的景象让崇祯彻底如坠冰窟，万念俱灰。
昔日庄严肃穆的承天门外广场，此刻竟如同市集般拥挤喧嚣！只不过，聚集在这里的并非百姓，而是一大群身着各色大明官袍的人！蟒袍玉带者有之，绯袍青袍者有之，甚至还有穿着内官服饰的太监！他们个个神情复杂，有的强作镇定，有的谄媚堆笑，有的则惴惴不安，但无一例外，都规规矩矩地排着队，伸长了脖子，望向那紧闭的、象征着至高权力的宫门。他们在等待，等待新主人、大顺皇帝李自成的接见与“录用”！
崇祯的目光如同冰冷的刀子，在人群中一一扫过，每一个熟悉的面孔都像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上：
内阁首辅魏藻德（状元出身，深受崇祯信任）：这位昔日的状元宰相，此刻正努力挺直腰板站在队伍前列，脸上努力维持着一种“审时度势”的从容，甚至还微微整理了一下有些褶皱的袍袖。他似乎在盘算着如何在新朝谋得一个不亚于旧朝的高位。
成国公朱纯臣（曾哭穷捐三百两）： 这位世袭罔替的国公爷，此刻脸上哪还有半分“为国垫付军饷”的愁苦？他正带着几分世家子弟的倨傲，与旁边一位同样勋贵打扮的人低声交谈着什么，脸上甚至带着一丝对新朝机遇的期待。
兵部尚书张缙彦（曾以“清廉”为由拒捐）：这位掌管天下兵马的尚书大人，此刻显得尤为“忙碌”和“积极”。他手里似乎还捏着一份文书，正对着守卫宫门的大顺军官点头哈腰，低声说着什么，脸上堆满了谦卑的笑容，与他在乾清宫侃侃而谈“大局观”时的样子判若两人。
司礼监掌印太监王之心（曾“慷慨”捐一千两）：这位天子家奴，此刻更是将“识时务”发挥到了极致。他不仅自己早早来了，身边还跟着几个同样穿着体面的大太监，正对着一个闯军将领模样的官员谄媚地笑着，似乎在介绍着什么，手指还悄悄指向宫门内，仿佛在献宝。
“呵……呵呵……”崇祯喉咙里发出几声破碎的、如同夜枭般的低笑，充满了无尽的悲凉与自嘲。这就是他的股肱之臣！这就是他的勋贵亲信！这就是他倚为心腹的家奴！他曾经给予他们荣耀、地位、信任，甚至在他们贪婪地吸食国脉时，选择了容忍！到头来，国破之时，他们争先恐后跪倒在新主子脚下，只为保住自己的富贵荣华！连一滴虚伪的眼泪，都吝啬于洒向那个曾经赋予他们一切的、被当作垃圾丢弃在宫门外的“先帝”！
而真正为大明朝流尽最后一滴血的，却是那些他曾经或许并不那么看重的人：
太监王承恩：这个他最后的贴身内侍，在万岁山上，在他自缢的那棵歪脖子老槐树下，默默地、从容地，准备用一根同样的绳索，结束了自己的生命，陪伴君王于黄泉。
工部尚书范景文：听闻城破，帝殉国，这位老臣在府邸穿戴整齐，望阙叩拜后，毅然投井自尽。
户部尚书倪元璐：在家中整理好冠带，书绝命词于案上，从容自缢殉国。
都察院左都御史李邦华、副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太仆寺丞申佳胤、兵部右侍郎王家彦、刑部右侍郎孟兆祥…… 史载，在城破帝崩后，陆续自杀殉国的大明文臣武将，有名有姓者多达四十余人！
这些名字，这些忠魂，此刻如同烧红的烙铁，灼烧着崇祯的良知。他给予那些勋贵大臣的何其多，而最终收获的背叛又是何其彻底！他或许未曾特别恩遇这些殉国者，但他们却以生命诠释了何为“士为知己者死”！
“走吧，老四。”李长风低沉的声音在耳边响起，带着一种洞悉一切的沉重，“此地……多留无益。”
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崇祯木然地被李长风搀扶着，脚步踉跄地离开这片让他心魂俱裂的广场。他如同行尸走肉，目光空洞地扫过街巷。偶尔，会有一两个穿着破旧的平民百姓，在路过东华门那具孤零零的焦尸时，偷偷驻足片刻，脸上露出不忍和叹息，甚至有人偷偷抹了把眼泪。
“唉……作孽啊……