这场面,活像是掉进了马蜂窝,想跑都没地儿跑!高杰心里头直骂娘:早知道就该多带些人马!
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张鼐那龟孙子就带了几千骑兵,后头也没跟着长枪方阵。其他几个方向可都布满了长枪兵,高杰要是往那边冲,准保叫扎成筛子。谁成想这老小子反其道而行,扭头就往大营杀去!
两边的骑兵顿时杀作一团,刀光剑影,血肉横飞。高杰后头那帮农民军的长枪兵从三面压过来,跟铁桶似的越围越紧。眼瞅着就要被包了饺子,高杰的骑兵们急了眼,一个个红着眼睛玩命往前冲。张鼐那几千骑兵哪顶得住这股子狠劲,愣是被撕开个大口子。
高杰被自家骑兵裹在中间,跟阵风似的冲进大营,又从另一头窜了出去。那架势,活像是被狼撵的兔子,头都不带回地撒丫子就跑!
高杰带着他那点残存的骑兵刚如丧家之犬般消失在通往襄城的烟尘里,孙传庭枯槁的脸上几乎看不出任何表情,只从牙缝里挤出冰冷的命令,让白广恩带着他那支同样残破不堪的几千火车营步卒立刻拔营,追上去接应,绝不能使高杰这支最后的机动力量被李闯一口吞掉;又命牛成虎领着前锋营剩下还能喘气的汉子,死死钉在汝州通往襄城的必经之路上——那道横亘在起伏丘陵间的坡梁,作为全军撤退的盾牌,掩护大队人马即刻启程,丢弃一切辎重,只求速退。牛成虎那张被风霜和硝烟蚀刻得沟壑纵横的脸上肌肉抽搐了一下,浑浊的眼珠扫过身后那些同样疲惫、眼中交织着恐惧与茫然的士兵,最终重重地一点头,喉咙里滚出沙哑的应诺。坡梁不高,但足以扼守这夹在嵩山与伏牛山皱褶里的狭窄通道,牛成虎像一头择人而噬的老狼,将手下仅存的火铳手、弓箭手和还能挥得动刀的精壮,连同几辆勉强能推上坡顶、当作临时壁垒的偏厢车,一股脑儿堆在了梁脊上,他本人则如同一块生了根的顽石,拄着卷了刃的长刀,矗立在阵前最显眼的位置,浑浊的目光死死盯着坡下那片烟尘越来越近、如同黑色潮水般漫涌而来的追兵。
李过率领的农民军前锋像嗅到血腥的狼群,追得极快,马蹄踏起的尘土遮蔽了半片天空。他们冲到坡下,几乎没有任何停顿,就发起了第一波凶猛的冲锋。坡虽不算陡峭,但仰攻之势天然不利,加上坡顶明军居高临下射下的箭矢和零星的火铳攒射,冲在最前的农民军如同撞上礁石的浪头,惨叫着倒下一片,攻势为之一滞。李过勒马在坡下不远,看着手下儿郎被那并不算高的土坡死死拦住,久攻不下,那张因连日追击而布满戾气的脸瞬间阴沉得能滴出水来。他猛地啐了一口带血的唾沫,眼中凶光毕露,厉声咆哮:“娘的!给老子把炮拖上来!轰!把那条土坎子给老子轰平了!”几门沉重却威力十足的虎蹲炮被连推带拽地弄到了阵前,炮口狰狞地抬起,对准了坡梁上那些负隅顽抗的身影。
“轰!轰!轰!”沉闷而致命的炮声撕裂了空气。灼热的铁弹丸如同来自地狱的冰雹,呼啸着砸向明军阵地。泥土、碎石、破碎的偏厢车木板、还有残肢断臂,在爆炸的烟尘中混合着飞溅!大蛋陈廷柱和几个同袍死死蜷缩在一辆被炸塌了半边、冒着焦糊味的偏厢车底下,头顶是噼里啪啦砸下来的碎石土块,震得人五脏六腑都在翻腾。大蛋的脸紧贴着冰冷潮湿的地面,耳朵里嗡嗡作响,只有炮弹落地的巨大轰鸣和同伴压抑在喉咙里的粗重喘息。不知过了多久,炮击的间隙里,坡下骤然爆发出更为狂暴的呐喊,如同决堤的洪水!火铳的轰鸣声也密集地响了起来!大蛋透过车底的缝隙向外瞥去,只见坡下硝烟弥漫中,无数穿着杂色袄衣的身影正手脚并用地向上猛扑!明军阵地上残余的火铳也疯狂地还击着,闪烁的铳口焰在昏暗中此起彼伏。突然,一发不知从哪边射出的铳弹,狠狠打在了坡下洼地里一丛茂密的枯草上,“噗”地一声,火苗猛地窜起!紧接着,火星如同被点燃的引信,迅速沿着枯草、灌木蔓延开来!干燥的草木遇火即燃,洼地里瞬间腾起一道熊熊燃烧的火墙!灼热的气浪扭曲了空气,浓烟滚滚,火舌贪婪地舔舐着一切可燃之物,并且顺着风势,不断向着坡下农民军进攻的方向蔓延!
坡下原本就狭窄的进攻通道,在两边烈火的夹逼炙烤下,瞬间变成了无法立足的炼狱。进攻的农民军士兵被扑面而来的热浪和浓烟呛得睁不开眼,皮肤灼痛,身上单薄的袄衣似乎随时会被点燃。进攻的势头再次被硬生生遏制,许多人本能地尖叫着向后退却,试图逃离这突如其来的火海。在后面督战的李过,眼见这煮熟的鸭子竟被一场邪火烧得翅膀扑棱,气得眼珠子都红了,他拔出腰刀,刀尖直指那些退缩的士兵,声嘶力竭地狂吼:“退?!谁敢退一步?!老子剁了他!给老子冲!踩着火也要冲上去!违令者——杀无赦!”督战队雪亮的钢刀在火光映照下闪烁着死亡的寒光,后退的士兵被逼无奈,只能发出一片绝望的嚎叫,硬着头皮,踩着滚烫的地面,甚至冒着身上衣物被引燃的危险,再次转身,如同扑火的飞蛾般冲