铁匠张铁头抹了把络腮胡上的汗珠子，后脖颈被炉火烤得跟煮熟的虾米似的："侯爷您说这玩意儿叫啥？马、马什么鸡？能比红夷大炮还邪性？"
"马克沁，一发顶得上十张诸葛连弩。"李长风捡起块铁皮卷成筒，又从怀里掏出个黄铜怀表，"瞅见这表里的小弹簧没？子弹打出去的后劲儿能拽着这根铜臂往后坐，顶开枪膛再塞新弹......"
木匠老王突然一拍大腿，震得腰间凿子叮当乱响："哎呦喂！这不跟织布机的梭子一个理儿嘛！侯爷您早说啊！"抄起块吕宋柚木板，刻刀唰唰几下削出个带凹槽的滑轨，"这卡榫要嵌上铜片，保准比织娘手里的梭子还滑溜！"
转眼三个月过去，试枪这天海风裹着火药味掠过棕榈林。张铁头光着膀子，古铜色的脊梁上青筋暴起，抡着三十斤重的铁锤"咣咣"砸枪管："三层套筒得趁热嵌，凉了咬不住！"铁砧上火星子乱蹦，旁边堆着七根淬火失败的枪管，断面跟炸开的石榴皮似的。
"老赵！你那火药磨细溜了没？"李长风掀开竹帘跨进火药坊，被硫磺味呛得直咳嗽。火药赵正拿细绢筛子过滤硝粉，十指黑得跟炭条似的："侯爷您瞅，按您说的掺了南洋树胶，颗粒比小米还匀实！"
铜匠吴师傅蹲在墙角摆弄水冷套筒，竹尺量着黄铜片的弧度："西班牙商船上的铜钟熔了十八口，总算凑够这八尺长的套筒。"突然举起个带螺纹的铜管，"侯爷您看这活门，接上竹筒就能循环使水，跟水车一个道理！"
日头正毒，晒谷场上立起三十六具柏木靶子。张铁头扛着五尺长的铁家伙出来时，工匠们"呼啦"围成个半圆。赵二炮抱着个黄铜水壶往枪身上扣："侯爷说这叫水冷套，跟熬药砂锅似的，打热乎了就往里灌凉水。"手一抖洒出几滴，在滚烫的枪管上"滋啦"冒起白烟。
"装弹！"李长风亲自摇动右侧的黄铜摇把。帆布弹链"哗啦啦"滑进供弹口，活像条铁皮蜈蚣往石头缝里钻。王木匠雕的盘龙枪托在日头下泛着暗红，枪身铆着七颗鎏金铜钉，每颗都刻着"宁远"篆文。
"砰！"第一声炸响惊飞了椰树林里的白鹭。还没等众人捂耳朵，接二连三的爆响就追着前音的尾巴炸开。百步外的柏木靶子"噗噗"腾起木屑，最壮实的那个靶子突然"咔嚓"断成两截，上半截打着旋儿飞出三丈远。
"亲娘咧！"火药赵一屁股坐在地上，瞪着满地弹壳直哆嗦："这可比过年放炮仗带劲多了！"手往发烫的弹壳上摸，烫得直甩手，却咧着满口黄牙笑出声。
张铁头抄起椰壳瓢往通红的枪管上泼水，蒸汽混着硝烟"腾"的窜起三尺高。老铜匠吴师傅突然扯开嗓子："停！停！水道堵啦！"众人慌忙卸下水冷套，发现铜管里卡着片椰壳渣。李长风抹了把汗："得加个滤网，就跟茶壶嘴里的纱网似的！"
日头偏西，晒谷场上堆了半人高的碎木屑。李长风望着冒烟的枪口，耳边是工匠们七嘴八舌的吵吵：
"赶明儿给枪架子包层鲨鱼皮！弹链要不用铜片串？你说给这宝贝起个啥名？要我说就叫马尼拉连珠铳！"
突然传来阵椰子落地的闷响，众人转头看见老王头抱着截红木又哭又笑。这老木匠三个月来削废了八十多根柚木，终于用红木做出了带弹性的复进簧。"侯爷您摸摸！"他把木簧片递过来，"用桐油泡了七天七夜，比牛筋还韧实！"
晚霞染红马尼拉湾时，李长风摸出怀表看了眼崇祯十七年的日历。表盖内侧嵌着张泛黄画片，是现代军博馆里的马克沁机枪。此刻海风裹着枪油味掠过棕榈树林，港口传来各国商船起锚的号角。
"侯爷！"张铁头忽然指着冒烟的枪管，"您说这铁家伙要是架在战船上......"话没说完，就被老王头的咳嗽声打断。众人顺着他的目光望去，看见三个葡萄牙商人正扒着墙头张望，礼帽被海风吹得直晃悠。