李自成与田见秀交换了个眼神，突然哈哈大笑：\"好个宁远侯！这是要借我的手推翻朝廷，他好坐收渔利啊！\"
帐内气氛一时紧张起来。李氏心跳如鼓，不知该如何回应。这时，帐外传来急促的脚步声，一个亲兵冲进来：
\"报！官军溃退，杨嗣昌率残部向洛阳逃窜！\"
李自成拍案而起：\"追！绝不能让他逃回洛阳！\"他转向周德福，\"带你妻子去安顿，明日随军行动。至于宁远侯的事...\"他意味深长地看了眼令牌，\"等我见了他的使者再说。\"
当夜，农民军营地篝火通明，庆祝击败杨嗣昌。周德福的帐篷里，一家三口终于团聚。小栓抱着母亲哭成了泪人，李氏也泣不成声，不停地抚摸儿子瘦削的脸庞。
\"娘，我以为你死了...\"小栓抽噎着说。
\"娘这不是好好的。\"李氏抹去眼泪，从怀中掏出一个小布包，\"看，娘还留着你的胎发。\"
周德福蹲在火堆旁煮粥，时不时偷瞄妻子。半年多不见，李氏憔悴了许多，但眼神却比从前更加坚毅。他无法想象她是如何从清军营地死里逃生，又怎么和那个神秘的宁远侯扯上关系。
\"那个李长风...\"周德福忍不住问，\"你是怎么认识他的？\"
李氏压低声音，将徐家庄的经历一一道来。当她描述那个巨大的地下仓库和南洋铠甲时，周德福的眼睛瞪得溜圆。
\"这么多兵器！若都给咱们...\"周德福咽了口唾沫。
\"侯爷说只给刀枪，不给火器。\"李氏摇头，\"他说火器都在南洋，运不过来。\"
周德福皱起眉头。他在清军营地见过火铳的威力，若义军能有那样的装备...
\"爹，我见过清兵操练火器。\"小栓突然插话，\"他们排成三排，第一排射击，第二排准备，第三排装药，轮着来。\"
周德福惊讶地看着儿子：\"你怎懂这些？\"
\"在清军营地时，我常偷看他们操练。\"小栓眼中闪着光，\"他们的骑兵也有讲究，冲锋时呈楔形阵...\"
李氏心疼地搂住儿子：\"这么小的孩子，竟要记这些...\"
\"有用！\"周德福突然拍腿，\"明日我就告诉闯王！\"
正说着，帐外传来田见秀的声音：\"老周！闯王召你妻子即刻过去！\"
......
中军大帐内灯火通明。李自成端坐主位，身旁站着个身着锦袍的中年男子。李氏一进帐就认出了那三缕长须——
\"徐老爷！\"
徐铭微微一笑：\"李娘子别来无恙。\"
李自成饶有兴趣地看着他们：\"徐先生说是奉宁远侯之命而来，还说你是我军中周德福的妻子。我原不信这等巧合，没想到竟是真的。\"
徐铭拱手道：\"侯爷神机妙算，早知李娘子必能与家人团聚。\"
\"废话少说。\"李自成直截了当，\"宁远侯能给我多少支援？\"
\"第一批可提供腰刀两千把，长枪五千杆，粮食十万石。\"徐铭早有准备，\"后续视情况再增。\"
\"火器呢？\"
\"这个...\"徐铭面露难色，\"侯爷的火器都在南洋，一时难以调运。\"
李自成眯起眼睛：\"是吗？那为何我在山东的探子说，宁远军人人配有火铳？\"
帐内气氛骤然紧张。徐铭不动声色地笑了笑：\"闯王明鉴，那些是守军必备。侯爷说了，若闯王需要，待拿下几处重镇后，自当提供。\"
李自成冷笑一声，突然转向李氏：\"你怎么看？\"
李氏吓了一跳：\"民妇...民妇不懂这些...\"
\"你与宁远侯相处多日，觉得他为人如何？\"
李氏紧张地攥紧衣角：\"侯爷