崇祯长叹一声，颓然坐回龙椅。他望着案头堆积如山的奏章，西北旱灾、东南水患、朝廷党争...每一件都亟待解决。现在，北方又添新患。
\"传朕口谕，明日早朝，群臣集议东虏之事。\"
当夜，盛京皇宫内灯火通明。皇太极设宴款待群臣，席间觥筹交错，歌舞升平。
多尔衮举杯上前：\"臣弟敬皇上，愿我大清国运昌隆，早日一统天下！\"
皇太极饮尽杯中酒，笑道：\"十四弟豪气干云！不过...\"他环视四周，压低声音，\"欲取天下，当步步为营。明朝虽内忧外患，但百足之虫死而不僵。\"
多尔衮眼中精光一闪：\"皇上深谋远虑。臣弟愿为先锋，直捣黄龙！\"
\"不急。\"皇太极摇头，\"先稳固辽东，收服蒙古，再图南下。范爱卿，你以为如何？\"
一旁的范文程拱手道：\"皇上圣明。以臣之见，可先遣小股兵马入关袭扰，疲明军之力，待其内乱加剧，再大举南下。\"
皇太极满意地点头：\"正合朕意。来，众卿共饮此杯！\"
宴席散去后，皇太极独自站在宫墙上，望着南方的夜空。星光下，他的眼神深邃而坚定。
\"朱由检...\"他轻声念着崇祯皇帝的名字，\"这天下，终究要易主了。\"
紫禁城内，崇祯同样夜不能寐。他站在乾清宫外的汉白玉栏杆前，望着北斗七星。夜风拂过他的龙袍，带来一丝凉意。
\"陛下，夜深露重，请保重龙体。\"周皇后轻柔的声音从身后传来。
崇祯没有回头：\"皇后，你说朕是不是个无能的皇帝？登基九年，内不能安民，外不能御侮...\"
周皇后走到他身旁：\"陛下励精图治，宵衣旰食，天下人有目共睹。只是积弊太深，非一日可改。\"
崇祯苦笑：\"励精图治...可西北饿殍遍野，东南税赋沉重，朝中党争不断，李长风拥兵自重，如今东虏又...朕这个皇帝，当得真是窝囊。\"
周皇后轻握丈夫的手：\"陛下切勿自责。只要上下一心，定能渡过难关。\"
崇祯望着妻子憔悴的面容，心中一痛。大婚时的周皇后明艳照人，如今不过二十出头，眼角已有了细纹。他轻叹一声：\"回去吧，明日还有早朝。\"
次日清晨，北京紫禁城太和殿前，文武百官肃立。当崇祯皇帝登上宝座时，众臣跪拜行礼。
\"众卿平身。\"崇祯的声音有些沙哑，\"昨日辽东急报，东虏酋首皇太极僭号称帝，改国号为清。诸位爱卿有何良策？\"
兵部尚书杨嗣昌出列奏道：\"陛下，臣以为当务之急是加强山海关防务，防止虏骑南下。同时可遣使联络蒙古林丹汗残部，东西夹击...\"
\"杨尚书此言差矣！\"温体仁冷笑道，\"林丹汗早已败亡，其子额哲投降东虏，何来残部可联？当务之急是整顿京营，以防不测。\"
朝堂上顿时争论不休。崇祯看着下面争吵的大臣，额头青筋隐现。这些饱读诗书的朝臣，平日里满口仁义道德，一到关键时刻就各执己见，互相攻讦。
\"够了！\"崇祯拍案而起，\"虏酋称帝，尔等不思退敌之策，反而在此争吵！杨嗣昌，朕命你即刻前往山海关，督师御虏！\"
杨嗣昌跪地领旨。崇祯又看向户部尚书：\"陕西赈灾粮饷筹措如何？\"
户部尚书面露难色：\"回陛下，国库空虚，加派已至极限...\"
崇祯闭上眼睛，强压怒火：\"退朝！\"
当北京朝堂乱作一团时，盛京的皇太极正在新建的清宁宫接见蒙古各部使者。这些草原贵族纷纷献上骏马、貂皮等贡品，表示臣服。
皇太极高坐龙椅，面带微笑：\"诸位远道而来，朕心甚慰。自今日起，大清与蒙古各部永结盟好，共图大业！\"
科尔沁部的使者高声说道：\"大清皇帝威震四方，我等愿效犬马之劳！\"
皇太极满意地点头，目光扫过众人：\"朕欲仿明制设立六部，整顿军政。范爱卿，此事交由你全权负责。\"