“他们活着，但只是活着。”阿月的眼神飘向远处那片铅灰色的死海，仿佛在诉说着所有居民共同的宿命，“某种意义上，他们早已失去了‘未来’，只是被困在这里，如同提线木偶般，麻木地重复着被设定好的日常，等待着……最终被彻底‘消化’、归于虚无的那一天。”
残酷！绝望！
这真相远比苏晨想象的任何可能性都要恐怖！这根本不是什么失踪者的聚集地，而是一个活生生的、正在缓慢吞噬灵魂的……绝望囚笼！一个以生命为燃料，维持着某种邪恶存在的恐怖循环！
苏晨感觉一股寒气从脊椎骨直冲头顶，几乎要将他的血液都冻僵！他强忍着想要呕吐的冲动，声音干涩地追问：“那‘东西’……到底是什么？！这一切的源头在哪里？！我们……怎样才能离开这里？！”
阿月却没有直接回答他的问题。她转过身，将目光投向了远处海角的方向，投向了那座孤零零矗立在海岸尽头、被灰白色的海雾如同裹尸布般缠绕的、破败不堪的古老灯塔。
“答案？”她的声音变得有些缥缈，带着一丝不易察觉的深意，“如果你真的想知道这些问题的答案，想知道这片灰烬海岸的‘心跳’究竟是什么，想知道那些被抽走的‘养分’最终流向了何处，甚至……还抱着那么一丝几乎不存在的、离开这里的渺茫希望……”
她的手指，轻轻指向了那座灯塔。
“去那里看看吧。那里是这片海岸能量最混乱、气息最污浊，但也……最接近‘核心’的地方。”她的语气依旧平淡，却仿佛在诉说着一个必然的指引，“当然，能不能找到答案，或者找到答案后还能不能活着回来，就看你自己的本事了。”
苏晨的目光顺着她的指引望去，那座破败的灯塔在昏暗的光线下如同一个沉默的、充满了不祥预兆的黑色剪影，仿佛正张开无形的巨口，等待着下一个祭品的靠近。
苏晨刚想再问些什么，目光却不由自主地落回了身后。老马依旧在疯狂地挣扎嘶吼，虽然被几个同样麻木的老人用尽力气拉扯着，但那股濒临崩溃的疯狂力量依旧骇人，嘴里不断重复着那些失踪者的名字和十五年前的片段，如同陷入了永无止境的噩梦循环。
“那他怎么办？马师傅他这样下去……”苏晨的声音带着焦急和一丝无力。他不可能抛下老马不管，但眼下的情况，他似乎也做不了什么。
然而，这一次，阿月没有回应他的焦急。她甚至没有再看老马一眼，仿佛那只是海岸边一块无关紧要的礁石。
她的目光似乎飘向了更远的地方，飘向了那片无边无际、如同凝固了悲伤的铅灰色海面。她那张原本平静的脸上，竟罕见地浮现出一种极其微妙的恍惚与怅惘，如同看到了什么遥远而易碎的幻影。
她微微侧过头，海风吹拂起她额前几缕散乱的发丝，遮住了她眼中一闪而过的、难以言喻的复杂情绪。她用一种梦呓般的、轻柔得如同叹息、却又带着一种奇特穿透力的语调，缓缓地、仿佛自言自语般说道：
“其实……很早就知道，有些路，注定没有尽头。但我还是……固执地守着，拒绝了所有岸边的灯火，陪着那道虚无的影子，走过了一段被遗忘的时光……那时光不长，却像是刻进了每一块被潮水打湿的石头里，忘不掉。”
“想想真是……可笑啊。就像我坐在这片灰烬海岸，以为能等到海那边的日出，我呼吸着这带着腐朽味道的风，也以为是自由的气息。我曾那样执着地相信着，以为付出就能换来回应……但灰烬永远是灰烬，深渊也永远是深渊。”
“或许……结局早已注定，只是我不肯承认。我已经尽力了，在这片牢笼里，在这无尽的轮回中……能做的，也只有这些了。剩下的，大概只能交给时间，或者……交给那无处不在的遗忘吧。”
“我的意思是……或许我们都没有错，只是，有些羁绊，注定要在某个时刻，被这片灰烬彻底掩埋。很遗憾……那段同行，终究只是一场没有归途的漂泊。但你要记得……在那段短暂的、如同幻梦般的时光里，我是真的……曾向往过那虚无缥缈的光芒。”
“只是……这片海岸太漫长，这等待太煎熬……我或许……再也等不到那个能让这颗早已沉寂的心，再次跳动的人了。或许……我也是你无法触及的彼岸，一个沉没在灰色迷雾中的遗憾。”
“缘起缘灭，如同潮汐……注定会散的，强留也无用。能守住的，或许只有这片灰烬本身……就这样吧，至少……我们都还‘活着’，以各自的方式……”
这番话，没头没尾，情感真挚深沉，却又与眼前的混乱、与苏晨的困境格格不入，如同另一个时空的碎片，被强行塞入了这个绝望的现实。
苏晨彻底愣住了。他完全无法理解阿月这番突如其来的、充满了悲伤与释然意味的独白，到底是在对谁说？是在追忆某个逝去的人或事？还是在暗示着某种更深层次的、关于这个世界的残酷法则？亦或是……她自身也如同那些镇民一样，受到了