quot;朕自然知道。但..."他指了指案几上堆积如山的奏折，"真腊、暹罗、琉球甚至朝鲜都上表质疑，朕不能不查。"

    这时，首辅朱慈烺求见。永昌帝示意妹妹退下，召朱慈烺入内。

    "陛下，"朱慈烺跪奏，"老臣请避嫌，不参与和伟案审议。"

    永昌帝摆手："爱卿平身。朕已命太子全权处理此事。"他意味深长地说，"太子与和伟情同手足，必会秉公办理。"

    朱慈烺心中稍安，可怜天下父母心，有谁能不疼自己的孩子？

    马六甲港，旌旗招展。太子王锦繁正在检阅新组建的西洋水师。

    郑宏指着海图汇报："殿下，据探马来报，荷兰人正在科伦坡集结残部。若我军立即出击，必可一举歼灭！"

    太子摇头："不急。等和伟舰队到来，再..."话音未落，了望塔传来欢呼："朱将军舰队到港了！"

    朱和伟乘小艇登上码头，向太子行跪拜礼。太子亲手扶起他，低声道："放心，风波已过。父皇命你加入西洋水师，攻打科伦坡。"

    当夜，三位年轻将领——太子、郑宏、朱和伟——在总督府制定作战计划。

    "科伦坡不比马六甲，"郑宏分析，"荷兰人经营多年，城防坚固。强攻伤亡必大。"

    朱和伟提议："不如围而不打，断其粮道。荷兰人远来，补给困难..."

    太子拍板："好！就以此计行事。另外..."他露出狡黠的笑容，"我已派人联络锡兰本地僧伽罗王朝。他们对荷兰人恨之入骨，必会相助。"

    就在明军积极备战之际，荷兰议会终于做出决定——派遣特使与明国谈判。

    范·斯滕伯格带着厚礼乘快船前往马六甲。与此同时，德·维特率领仅存的十二艘战舰悄悄驶向锡兰，准备与科伦坡守军汇合。

    马六甲城内，各族商贾却是一片欢欣。随着西洋水师的建立，海路畅通无阻，贸易量激增。峇峇娘惹们穿起最华丽的服饰，在新建的郑和庙前载歌载舞。

    "看啊，"一位马来酋长对华人甲必丹感叹，"大明的日月旗，终于重新飘扬在马六甲上空了！"

    甲必丹抚须微笑："是啊，这一次，再也不会落下去了。"

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