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“阿尔达希尔,”熊章开口道,“朕听闻你来自极西之地,走过许多国度,今日召你前来,想听听你所知的西方世界,你之波斯国,情形如何?其西尚有那些邦国?其国力、民情、风俗、军备,你可一一据实道来,不必拘谨。”
阿尔达希尔听着景昭转述过来的话,定了定神,意识到这是展示自己价值、或许还能为未来贸易铺路的大好机会,他组织了一下语言,开始用尽可能清晰的语言叙述起来。
他首先描述波斯的强大:辽阔的疆域,繁华的城市(尽管在他见识过大襄郢后,描述时已不自觉地带上了比较的语气),强大的军队(尤其是着名的长生军),以及波斯的宗教——琐罗亚斯德教,崇拜圣火。
但他也提到,庞大的帝国内部并非铁板一块,各地总督权力很大,有时会发生叛乱。
接着,他讲到了希腊,他描述了希腊半岛上那些城邦林立的局面,提到了雅典、斯巴达等名字,讲述了他们与波斯帝国长达数十年的战争(希波战争),言语中仍带着波斯人视角的余悸与一丝不甘。
最后,他谈到了更西面的罗马,此时的罗马尚在崛起初期,并非日后那个地跨欧亚非的巨无霸,但在阿尔达希尔的描述中,这是一个制度奇特(共和制)、纪律严明、不断扩张的意大利半岛强权,正在与北非的迦太基争夺地中海霸权。
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