扬州的袁绍，袁术兄弟，以及益州的刘焉，收到了曹操出兵的消息，
然而，他们的态度跟回答，却是很有意思，
只见袁绍，袁术二人对曹操的回答是：
“孟德兄！你放心！我们兄弟二人已经准备好十万大军，随时都有可能攻打荆州，你尽管出兵吧！”
然而，话是这么说，可是事却没那么干，因为袁绍，袁术二人，不仅十万大军没有，甚至连准备都没有准备，
不为别的，就为北面豫州，徐州的镇北军，正在江对面打造船只，一副随时都有可能过江南下攻打他们的架势，
实在是有心无力，臣妾办不到啊！
至于袁绍，袁术二人为何如此忽悠曹操，原因很简单：死道友不死贫道。
有了曹操在荆州搞事情，他相信扬州这边必然会减轻不少压力，
最起码到时候镇北军攻打扬州的时候，荆州那边的镇北军人马不会过来了吧！
不得不说，袁绍，袁术兄弟二人大聪明没有，小聪明却是不少啊！
只是袁绍，袁术兄弟二人这么一搞，可坑坏了曹老板啊！
而益州的刘焉呢！他的回答是这样的，
“孟德！你只管先行发兵！待老夫处理完汉中的事情后，定然会出兵相助的。”
刘焉的话虽简单，可是却充满了敷衍意味，很明显，刘焉的意思就是你们先打吧！老夫谋定而后动，典型的不见兔子不撒鹰，
不过曹操也没办法，谁让人家刘焉的地盘是益州呢！易守难攻，天府之国啊！
其实在这里，袁绍，袁术兄弟二人是实在没办法，迫不得已的选择跟做法，
在他们的内心里，他们是真想联合曹操出兵攻打荆州的，可是却碍于老窝扬州，随时都有被偷的风险，不能出兵相助，
当然还有一点就是二人的魄力不够，没有曹操那么果断，那么独孤一掷。
不过这也是地理位置导致的，毕竟曹操面对的是士燮四兄弟，几万兵马而已，
而袁绍，袁术兄弟二人呢！面对的却是镇北王赵云，几十万兵马啊！那能一样吗？
如果袁绍，袁术，曹操他们的位置相互调换，兴许曹操也会这么做的，毕竟人心这个东西啊！难测！
相比于袁绍，袁术兄弟二人的迫不得已没办法之举，益州的刘焉那就是纯纯的目光短浅，不足与谋了！
因为益州的刘焉，拥兵二十余万，麾下战将跟谋士也不在少数，
他完全有能力，也有实力配合曹操出兵攻打荆州，可他就是目光短浅，不愿意出兵，
试想一下，如果刘焉愿意出兵，袁绍，袁术兄弟也破釜沉舟的出兵，那将会是一个什么样的结局？
赵云的荆州能不能保住？而袁绍，袁术兄弟二人扬州会不会丢失，他们会不会形成这么一个形势：
曹操占据交州，荆南零陵，桂阳二郡，刘焉占据益州，荆西武陵，南郡二郡，
而袁绍，袁术兄弟二人，则是放弃扬州，占据荆州南阳，江夏，长沙三郡。
如此一来，赵云虽然占据了扬州，可是却丢失了荆州，
从而让曹操，袁术，袁绍，刘焉等人的地盘，彻底的连接到了一起，抱团取暖，成了铁板一块，
不得不说，这是一个很有想法，也确实很可行的策略，
但是，袁术，袁绍兄弟二人没有这样的魄力，也不敢拿全部身家去赌，
而刘焉这个半截身子入土的人，也不愿意打打杀杀，只想安享晚年，天国养老，你有啥办法？
唯独曹操，心有不甘，还想在试一试，搏一搏，与天斗，与地争，与镇北王赵云对弈。
其实这个世道上啊！不乏曹操这样的人，刘焉这样的人，以及袁绍，袁术兄弟这样的人，
相对来说，他们没有对错，只是每个人的选择不同罢了！不是吗？
公元194年，三月初，
交州刺史曹操，亲率三万大军北上荆州，拉开了北伐的战争。
曹操北伐荆州有三条路线，
第一条；走漓水，北上攻入零陵郡，
第二条；走溱水，北上攻入桂阳郡，
第三条；走潭水，北上攻入零陵郡，
不过由于曹操此次的目标，是桂阳郡跟零陵郡，所以他选择了兵分两路，分别从漓水北上攻入零陵郡，从溱水北上攻入桂阳郡。
至于兵力人员分配方面，
溱水那边的兵马，由夏侯渊，曹纯，曹真，曹休四人，领一万兵马推进，
而漓水这边，则是由曹操，程昱，夏侯惇，于禁，乐进五人，领两万兵马推进。
然而曹操不知道的是，他所做的一切，都在镇北王赵云的掌控之中。
荆州，长沙郡，郡守府中，
只见赵云坐在主位，郭嘉，周瑜，徐庶，关羽，王越，孙策，张辽，高顺，甘宁，苏飞，程普，韩当