他抬手，用已经有些颤抖的手背，胡乱地擦了擦额角不断滚落的汗水，嘴唇哆嗦了几下，才艰难地、缓缓开口，声音沙哑干涩，仿佛每一个字都用尽了力气：
“曹……曹副部长……我……我平时在厅里，主要负责分管的……是技术侦察支队的日常管理、厅内后勤保障体系的运行、专用设备的采购与运维、以及……为一线行动提供技术赋能和支持……这类工作。更多的……是处理厅里内部的支撑性、事务性工作，确保大后方不出问题。很少……很少直接参与到重大案件的一线指挥和……全局性的战略统筹决策中去。”
他顿了顿，仿佛在组织语言，努力让自己显得不那么无能：
“我们厅长……萧衍同志，他……他年纪确实比较大了，距离正式退休还有三个月。而且这几年，身体一直不太好，查出来有比较严重的哮喘，还有高血压这些慢性病。精力……精力也确实大不如前了。所以厅里日常的主要工作，其实……近几年一直都是由常务副厅长孙权同志在牵头负责的。孙副厅长他……经验非常丰富，处事果断，威信也高，一直是咱们厅里实际上的……主心骨，大家也都服他。”
说到这里，顾雍的语气变得更加沉重，甚至带上了几分苦涩：
“可……谁也没想到。上个月二十七号那天，孙副厅长因为长期……长期处于高强度、高压力的工作状态，积劳成疾，突然……突发心肌梗塞，倒在了工作岗位上。当时情况非常危急，幸亏抢救及时，才保住了性命。但是医生说了，他这个病，至少需要住院治疗半个月，之后还必须绝对静养一个月以上，才能考虑逐步恢复工作。所以……所以这半个多月来，厅里的日常工作，实际上……就落在了我的肩上。我……我确实也是赶鸭子上架，很多全局性的工作，指挥协调的经验，都还在……还在摸索和适应过程中。很多事……力不从心。”
“赶鸭子上架？！摸索适应？！”
曹操冷笑一声，那笑声里没有半分温度，只有彻骨的寒意和毫不掩饰的嘲讽：
“那萧衍呢？！他不是还有三个月才到点吗？！怎么滴？还没正式退休，就打算在厅长这么重要的岗位上混日子、摆老资格、当甩手掌柜了？！听到点风声，遇到点压力，就直接躺倒不干了？！这是什么工作态度？！这是什么党性觉悟？！”
他向前猛地逼近一步，魁梧的身躯带来的压迫感如同山岳倾塌，让顾雍和旁边的江正明都忍不住微微后退了半步：
“还有！一位主持实际工作的常务副厅长，突发心肌梗塞这么严重的疾病，住院了！这足以影响整个省厅的正常运转和战斗力！这么大的事，你为什么不上报？！为什么不及时向部里反映？！顾雍同志，你心里到底还有没有国安部这个上级单位？！还有没有最基本的组织纪律性和程序观念？！”
听到这话，顾雍的脸色瞬间从惨白变成了灰败，嘴唇哆嗦得更加厉害，眼神闪烁不定，双手不自觉地紧紧攥住了两侧的裤缝，指节发白。他显然陷入了巨大的矛盾和两难之中，额头上的汗出得更急了。
他沉默了足足有七八秒钟，那几秒钟漫长得如同几个世纪。终于，他像是下定了某种破釜沉舟的决心，又像是被逼到了绝境，不得不吐露实情。他缓缓地、极其艰难地抬起头，迎向曹操那几乎要将他刺穿的目光，语气里充满了愧疚、无奈，还有一丝不易察觉的……委屈？
“曹……曹副部长……其实……其实不是我不想报。是……是孙副厅长和萧厅长他们……不让我把消息报上去的。”
他声音干涩地解释道：
“孙副厅长的主治医师当时说，他这个病……虽然发作时非常凶险，但好在送医及时，抢救措施得当，心肌损伤的范围控制住了，并没有发展到最坏的程度。预计需要住院治疗观察半个月左右，如果恢复顺利，之后再静养调整个把月，应该……应该就能出院，逐步恢复一些不太繁重的工作了。”
顾雍舔了舔干燥的嘴唇，继续说道：
“孙副厅长……他自己非常要强。他觉得，这只是他个人的健康问题，不希望因为自己的病情，影响厅里各项重点工作的正常推进，更不想……不想因为这个，给部里添麻烦，打乱部里可能既定的人事安排和工作部署。他反复叮嘱我，要稳住厅里局面，等他好了回来。萧厅长……萧厅长也认同孙副厅长的想法。萧厅长的意思是，等孙副厅长病情稍微稳定一些，度过最危险的急性期之后，再找个合适的时机，用比较‘温和’的方式，慢慢向部里说明情况，报备一下……所以……所以我们才……才暂时把这件事压了下来，没有第一时间上报。”
“所以——你们就把事情合伙瞒下来了？！还‘温和’的方式？！”
曹操的语气冷得如同西伯利亚的寒风，每一个字都像是从冰窖里捞出来的冰锥，带着刺骨的寒意和毫不掩饰的愤怒：
“你们有没有哪怕一秒钟，想过这么做的后果？！正副厅长，一个长期病休隐瞒不报，一个闻风即倒！厅里群龙无首，指挥体系近乎瘫痪！一旦发