为排遣闷绪，也为炫示武力，他决定举行一场盛大的狩猎。
负责护卫重任的，正是“深得信任”的源贺与长孙渴侯。
正是这二人向他告密，宗爱方才能在东庙先下手为强。
猎场上，宗爱纵马驰骋，弓弦响处，猎物应声而倒。
源贺、长孙渴侯率领精锐禁卫紧随其后，确保其安全，又不时发出赞叹逢迎之词。
宗爱志得意满，多日来的阴郁，似也在杀戮与奉承的包裹中尽数散了。
狩猎结束后，盛大的野宴随即开始。
篝火熊熊，炙肉的香气弥漫开来，今日所猎的鹿也被做成了炙鹿，鲜美无比。
宗爱高居主位，受着臣工的敬酒与礼赞，李云从也不例外。
源贺与长孙渴侯更是频频上前，言辞恳切，感念宗丞相的知遇之恩，痛斥拓跋余的忘恩负义。
宗爱被捧得飘飘然，酒到杯干，喝得面红耳赤，酒酣耳热……
就在贾周被困宫中的同时，猎场野宴也进入了高潮。
宗爱喝得酩酊大醉，搂着源贺的肩膀，舌头都捋不直了：“好！好小子！以后……这天下，咱爷们共享……”
源贺脸上挂着讨好的笑容，眼中却寒光一闪。
他与对面的李云从、长孙渴侯交换了一个眼神。
猛然，源贺抽出腰间匕首，直直地刺入宗爱的心窝！
与此同时，长孙渴侯也暴起发难，拔刀劈翻了宗爱身旁的贴身宦官。
宗爱醉意全消，笑容瞬间凝固。
他难以置信地低下头，看着插在自己胸口、直至末柄的匕首，又抬头看向源贺那冰冷的脸庞，喉咙里发出“咯咯”声响，却一个字也说不出来。
旋后，宗爱肥胖的身躯重重栽倒在地，抽搐了几下，便再无声息。
一切发生得太快，周围的官员和将领们都惊慌不已。胆小者，甚至暗中退了两步。
源贺一脚踏上宗爱的尸身，猛地抽出染血的匕首，高高举起。
而后，他又从怀中掏出拓跋余手书盖印的罪状，运足中气，声震四野：“巨奸宗爱！弑君矫诏！祸乱朝纲！残害忠良！罪恶滔天！人神共愤！今奉先帝遗志，已将其明正典刑！其罪状在此，尔等可自行观之！”
一旁，李云从高声道：“奉武威公主之命，监斩国贼！”
长孙渴侯长啸一声，亦振臂呼号：“奉武威公主之命，监斩国贼！有敢附逆者，同此下场！”
事已至此，谁还看不明白？今夜，这些人有此一举，是出自武威公主的谋划。原来，她和驸马，从未真的臣服于宗爱。
士兵们高擎火把，映着源贺刚毅的脸庞，和那滴血的匕首，也映着地上那具冰冷的尸体。
此刻，那些本因畏惧宗爱权势，而行谄媚之事的官员、将领，无不胆战心惊。
但见大势已去，又听闻罪状，哪里还敢反抗？
短暂的死寂之后，众人纷纷跪倒在地，齐声高呼：“将军英明！为国除奸！”
猎场的火光映红了半边天，一个权阉的时代，以这种血腥的方式骤然落幕……
两个时辰前，贾周从一名女子怀中醒来，神情有些发怔。
女子娇媚一笑：“郎君，你方才……有些生涩，莫不是第一次？”
贾周皱了皱眉，隐隐生气：“自然不是，只是久久未沾女子了。”
“如此，不如我们……”女子搂住他又要亲。
贾周微微避让了些，道：“改日罢，我要回府了。”
闻言，女子也不强留，贾周遂穿了衣，从榻上起身。
须臾，贾周从妓馆中出来，一名小厮模样的人匆匆跑来，塞给他一张纸条，目色惶急：“李太医令，让小的交给您的急信！”
贾周展开纸条，但见上面写着：“右昭仪于宫中突发急症，口吐白沫，昏厥不醒，情势危急！”落款是李云洲特头的标记。
贾周脸色骤变。
沮渠那菲是沮渠牧犍之妹，更是他潜伏宫要守护的人。
当下，贾周不及细想，遂下所有事务，驱车赶往皇宫。
宫城已经下钥，但贾周作为宗爱的亲信，自是能随意出入。
不久，贾周一头冲进沮渠那菲的寝宫，左右顾盼：“昭仪！昭仪您怎么了？！”
然而，迎接他的并非病重的沮渠那菲，而是端坐殿中、面色沉静的武威公主拓跋月，和在她身旁、脸色灰败的李云洲。
殿门在他身后缓缓关闭，数名公主府的护卫悄然出现，堵住了他的退路。
“贾公公，或者说……丁鹏统领，别来无恙？”拓跋月冷冷开口。
中计了！
贾周猛一扭头，瞪视着李云洲：“李云洲！你竟敢出卖我？”
李云洲避开他的目光，嘴唇翕张，却没说出话。
他并非自愿，而