愤怒、屈辱和近乎疯狂的绝望，仍在心底泛滥，未曾退潮。
阿干的“外人”二字，像淬毒的匕首，彻底撕裂了他最后一点自欺欺人的幻想。
他失魂落魄地走出小巷，在坊间游荡，最终钻进了一家看似毫不起眼的低矮茶肆。
茶肆内光线幽暗，客人寥寥，正合心意。
他径直走向最里侧一个用旧竹帘隔开的座席，那里早已坐着一个头戴宽檐斗笠、身形笼罩在灰布袍中的人影。
李云洲一言不发地在那人对面坐下，脸色依旧难看。
斗笠人似乎并不意外他的心绪，只轻轻推过来一个沉甸甸的木匣子。
箱子压在破旧案几上，发出闷响。
“李云洲，上次那件事，你办得不错。这是你的酬劳。”声音经过刻意压低，显得有些沙哑怪异。
“多谢。”李云洲瞥了那木匣子一眼。
他知道，内里装着珠宝，但并未立刻去拿，只扯了扯嘴角，露出一丝苦涩笑意。
斗笠人轻敲着桌面，声音更低：“那个南人，如今在朝堂上只手遮天。你可还有什么法子，能再加把火，将他彻底逐出朝廷，至少……让他再无立锥之地？”
此时，李云洲心绪南宁，满脑子都是“外人”二字，便对旁的事提不起兴致。
但他深知，眼前这人开罪不起……
沉吟片刻，李云洲眼中闪过一丝冷光：“容我再想一想……总需有个合适的契机。”
斗笠人似乎也不急，转而问道：“这几日，尔兄李云从与那赵振，似在城中秘密查探什么，据说是与已故宜都王穆寿的葬所有关？你可曾听闻什么风声？”
闻言，李云洲怔住，摇了摇头，面露困惑：“穆寿？他的墓不是在南郊吗？我只知李云从近日忙于公务，甚少归家，其他的事一概不知。”
此言非虚，他一腔子心思，都放在向公主告密一事上。这之前，须得先确认于英如是否生子，方才能证据确凿。
斗笠人身体微微前倾，斗笠下的阴影遮住了他全部表情，只能听到他近乎气声的低语。
半晌，斗笠人将穆寿空冢、疑似违制葬于城内的猜测简要道出，并暗示此事若查实，便是轰动朝野的大案。
李云洲起初只是听着，渐渐地，一个念头倏然钻入他的脑海，像一条游走的蛇。
蓦地，他眼睛亮了起来，脸上不可自抑地浮现一种近乎亢奋的、扭曲的笑容。
“将他逐出朝廷？”李云洲喃喃道，手指在案几上点了点，“有办法了……或许真有办法！而且，此事或许还能用上另一个人……一个你意想不到的人……”
他忽然顿住，看向斗笠人，语气变得微妙：“但你须告诉我，中书学里，近来可是在编撰……”
斗笠下的声音，似乎轻笑了一下，略略说了几句。
声音极低，语速极快，好似毒蛇吐信。
茶肆内外颇为嘈杂，竹帘之下，二人低语的声音，被尽数覆去……
只见李云洲脸上的笑容愈来愈深，甚至带上了一丝稳操胜券的快意。
就在李云洲与神秘人密谈的同一夜，月黑风高，四下无人。
平城以西的里坊，早已宵禁，阒寂中唯闻虫吟。
倏尔，两条如同鬼魅般的黑影，悄无声息避开了巡夜的武侯，潜行至一家名为“霁月阁”的绸缎庄后巷。
此处虽挂着绸缎庄的招牌，但平日里生意极为清淡，几乎无人问津，且后院守卫看似松散，实则暗桩分布巧妙。
黑影正是影卫统领赵振，与副统领李云从。当然，明面上二人各有职司。
连日来，赵振先查到当年曾为穆寿府上看过风水的堪舆师。可那堪舆师已死，其徒不仅学堪舆，还是个方士。
那方士不敢有所隐瞒，遂道出“他师父曾受邀为穆寿看墓葬风水”一事。
李云从这一头，则查到穆家在平城内的所有产业。
两厢对照，相合之处指向了这处不起眼的“霁月阁”。
两人对视一眼，默契点头。
李云从取出特制的工具，悄无声息地拨开后院一处隐蔽侧门的门闩。
两人如狸猫般跃入后院，凭借早已烂熟于心的地图，避开几处机关暗哨，直扑后院一间最为偏僻、常年锁闭的“杂物房”。
只是看上去像杂物房罢了。
房门上，挂着一把沉甸甸的铜锁，但对赵振这等高手而言形同虚设。
但听细微的“咔哒”声，铜锁已被打开。
房门被推开的一霎，便有一股阴冷潮湿的风，扑面吹来。
这冷风中，乍一闻，有一股陈腐的泥土之气，但细加体会，又能觉出一丝湿漉漉的香气，只辨不清是何香料。
只见，房内并无任何杂物，地面被打扫得异常干净。
正对着门的墙壁上，竟赫然镶嵌