“我想要一生都陪伴在你的身边，与你认真地交往，真正地结婚……一起增长年纪，然后白头到老。”
“所以，即便无法举行正式的婚礼……但是我想，至少要完成一次交杯酒这样简化后的仪式。”
她将酒杯轻轻凑到了自己樱色的唇边：
“作为，活着的证明。”
“拉斯特，我们结婚吧。”
话音落毕，希尔缇娜便仰起了头，殷红的酒液顺着杯壁汩汩而下。
……
灼灼的烛光里，近在咫尺的少女眼眸前所未有的闪耀。
明明天使位阶早已能够免疫酒精，但似乎是希尔缇娜主动卸下了防备的缘故，在喝下了杯中的红酒后，她那白皙的俏脸上飞速沾染了一抹红晕。
她的侧脸笼罩在朦胧的光晕里，艳丽动人，明艳而不可方物。
做完这一切后，希尔缇娜并未松手，只是沉默地等待着与自己手腕相扣的少年。
此刻，拉斯特只要饮下杯中的红酒，那么他与希尔缇娜交杯酒的仪式便能够完成。
虽然没有万人的见证，却也能够真正结为夫妻。
拉斯特轻轻抬手，将玻璃杯一点点举起。
但是，就在酒杯即将触及他的唇边之时，拉斯特却忽然停下了手中的动作。
“酒里被下了秘药，某种掺杂了王权序列的权柄碎片，即便是真正的天使饮下，也会短暂失去一切行动能力的安眠药。”
他注视着杯中朱红的酒液，平静地开口。
“希尔缇娜，你不想让我与你一起进入终末夜世界，参与最终一战。”
“你想要……独自一人进行攻略。”
听闻着拉斯特的话语，希尔缇娜似乎并未诧异，只是稍稍垂下了自己的视线。
“你是怎么发现的？”
“在帝都的主场加持下，王权的规则残片，即便是天使应当也绝对无法察觉才对。”
“我其实并没有发现酒里的任何异常。”
拉斯特平静地摇了摇头：“我是猜的。”
他注视着希尔缇娜那双浅褐色的眸子：
“希尔缇娜，你不擅长骗人。”
“四年前，我们第一次在夜世界，在深蓝港的牛郎酒吧中相遇时你就不擅长……”
“现在，你也同样不擅长。”
听着拉斯特的解释，希尔缇娜微怔了一下。
夜空灿烂，烛光闪烁。
恍惚间一切仿佛真的回到了四年前，回到了他们第一次邂逅的酒吧，回到了那个深蓝港的午夜。
当初，他们也身处这样一处烛火微亮的包间，拉斯特为她调制了一杯最为昂贵的「业火流砂」……被夜色笼罩的城市映在他的眼瞳里，仿佛昏黄色的星海。
“你说的没错。”
希尔缇娜忽然笑了笑：“在我对面的，可是一个早已经将伪装和扮演，化作自己生存本能的家伙。”
“要想对你欺骗或是隐瞒什么，简直就是在痴人说梦。”
“可以说说吗？想要把我留在现世，不想让我与你一起参与攻略的理由。”
拉斯特轻轻开口。
“理由吗……与其说是那种建立在逻辑之上的产物，倒不如说我只是在顺从着自己心中的冲动，或者说是身为「战车」的直觉而已。”
希尔缇娜轻声回答：
“两年前，你为了不让我被父亲所胁迫，为了守护你而被逼迫着继承王位……选择一个人对守墓者的准天使开出了那一枪，就此变成了植物人，陷入了漫长的沉睡。”
“自那之后，我就一直觉得自己亏欠了你许多东西……”
她用手轻抚着自己的胸口:
“我是巡林者家族的继承人，也是格兰威尔帝国的女皇。”
“对于我而言，赌上性命去攻略夜世界，不让黄昏灾祸降临在现世，殃及帝国的疆域……本就是身为巡林者，身为女皇，庇护万民的职责与荣耀。”
“但是，当我和你一起去过迦南，看过那个你和小艾心中的家园之后，我却有了新的想法。”
“拉斯特你并非是这个时代，乃至于这个世界的居民……属于你的故乡，早在两百多年前便已经被从西大陆上抹去了。”
“即便夜世界真的攻略失败，远超以往所有黄昏灾祸，终结第七纪的大灾厄在现世降临，湮灭了此世的人类文明……”
“可是，拉斯特你也还有小艾，有那座心象风景里，迦南小镇里的大家。”
“所以，拉斯特你无需赌上性命，陪我一同赴死。”
“至少在一开始，我是这么认为的。”
她的声音停顿了一下，注视着眼前近在咫尺的拉斯特。
良久之后，似乎是终于从拉斯特的眼中得到了答案一般。
希尔缇娜的眼眸闪烁了一下，轻轻摇了摇头。
“不过，现在看来——”
“此前的