念哥哥。”

    宋江见柴进携人出来相迎，心中对刚才那仆厮轻慢自己，将自己晾在庄外的不满略微消减，脸色未露丝毫，当下连忙抱拳回礼，含笑答道：

    “宋江疏顽小吏，有劳大官人出来相迎，惶恐！惶恐！”

    柴进拉起宋江的手，爽朗一笑，说道：

    “哥哥哪里的话？莫说出庄相迎，只需哥哥书信一封，弟弟便是到郓城县相迎也无碍。”

    “呵呵呵……”宋江捋须一笑，眼中颇为自得，接着两人携手同行入庄，边走边寒暄起来。

    来到内庄。

    柴进与宋江分宾主坐定，而后命人上了隆重酒宴招待，伴当庄客在旁相陪，自不在话下。

    推杯换盏过了一轮后。

    席间，柴进出言相询道：“这刚过新春数日，哥哥怎地忽然来到沧州地界了？”

    宋江苦笑着摇了摇头，叹了口气回道：

    “不瞒贤弟，今番来沧州地界，乃是受上峰之命，前来缉捕一位在郓城县犯下重罪，然后逃到沧州的贼寇。”

    柴进闻言，目露恍然，而后继续问道：

    “原来如此。可哥哥身为县城押司，主理文书和案牍工作，那郓城县县令为何派哥哥前来协捕？不派都头或县尉前来？”

    宋江呵呵一笑，解释道：

    “贤弟有此疑惑也属正常，只是不巧，那贼匪作恶时，宋江正巧遇见，成了人证，认得那贼匪面貌。

    而宋江平日虽主理文书案牍工作，但身子还算强健，也懂些枪棒，所以县令相公才派宋江前来协捕。

    县内的朱仝贤弟和雷横贤弟，由于隔壁梁山县的梁山泊贼匪日益势大，所以被梁山县申调前去围剿贼匪了，所以才抽不出身来。

    如此这般种种巧合之下，宋江才奉上峰之命，带着四个衙役和协捕文书来到沧州地界，希望沧州府衙与宋江协捕那恶贼。

    这不，一来到此地，愚兄便立刻想起贤弟，特意前来拜庄相会。”

    柴进在听到梁山泊被围剿后，目光中闪过一丝意外，但很快压下。

    如今宋江将前因后果说了一遍，他完全明白过来，含笑说道：

    “原来如此，倒是辛苦哥哥在大寒时节还翻山踏雪前来沧州缉捕恶匪。”