原本想从扬州北上，与中路军形成夹击之势，却低估了金军的防御强度。
金军依托城池坚守，待宋军久攻不下、士气低落时，突然发起反击，不仅收复了此前丢失的城池，还乘胜追击。
一路向南推进，如今已攻入宋国境内，兵锋直指长江沿岸的建康、蕲州，距离临安仅剩数百里路程。
就在宋军节节败退之际，金国的国书也送到了临安皇宫。
国书措辞强硬，字字如刀：“宋廷背盟北伐，犯我疆土。”
“今我大金已整兵南下，若宋廷不斩主战首恶韩侂胄，献其首级以示诚意，我军定将攻破临安，使其沦为第二个开封。”
这份国书如同一颗炸雷，在南宋朝堂上掀起轩然大波。
史弥远为首的主和派官员率先发难，在朝堂上跪地哭诉：“陛下，臣早说过，北伐之举实为不智。”
“我大宋兵力远逊于金国，如今兵败如山倒，金军已逼近长江，若再不听从金国要求，临安危在旦夕啊！”
“是啊陛下！”
另一名主和派官员附和道：“韩侂胄执意北伐，不顾国库空虚、士兵疲惫，如今闯下大祸，理当以死谢罪。”
“只有斩杀韩侂胄，才能平息金国怒火，保住临安百姓。”
朝堂上的争论声此起彼伏，原本坚定支持北伐的宋宁宗，看着中原战场的败报与金国的最后通牒，脸色愈发凝重，眼中的坚定渐渐被动摇。
他沉默良久，才缓缓开口：“韩卿，如今战局危急，金军逼近长江，你可有退敌之策？”
韩侂胄闻言，心中一沉。
他知道，皇帝的态度已经变了。
他虽然是权臣，但是皇权依旧高高在上，士族共尊，若是与主和派形成大势，韩侂胄也无法抗衡。
他强压下心中的焦虑，上前一步，高声道：“陛下。”
“金军虽势猛，却也已是强弩之末。”
“他们在关中与北疆军鏖战，主力被牵制，如今南下的不过是偏师。”
“只要我军坚守长江防线，征召民兵支援前线，再联络北疆军从关中出兵牵制金军，金军将不战而退。”
“联络北疆军？”
史弥远冷笑一声，“韩相爷怕是忘了，北疆军远在关中，与我大宋相隔千里，所谓‘远水解不了近渴’，等北疆军有所动作，临安恐怕早已被金军攻破。”
“更何况，北疆军与金国乃是死敌，即便他们出兵，也是为了自身利益，岂会真心助我大宋？”
“史大人此言差矣！”
韩侂胄反驳道：“北疆军与金国交战，我大宋若能在南方牵制金军，对他们亦是有利~”
“若此时斩杀本相，向金国屈膝求和，不仅会让大宋颜面扫地，更会让天下人耻笑，日后金国定会得寸进尺~”
可无论韩侂胄如何据理力争，主和派官员的呼声越来越大。
没办法，谁让宋军不争气，在中原战场溃败，直接影响到了朝堂局势。
大部分士族都是墙头草，无所谓主战还是主和，哪个选择对自己有利，他们便站在哪边。
韩侂胄和史弥远的一切行为，实际上就是在争取更多士族力量的支持。
朝堂争论不断，宛若菜市场。
皇帝赵扩坐在御座上，眉头越皱越紧。
他北伐的意志早已动摇，可眼下朝堂上主战派的声音仍占着几分优势。
韩侂胄经营多年，麾下不仅有不少忠心官员，还拉拢了部分手握兵权的将领，贸然处置他，恐引发朝堂动荡。
于是，宋宁宗只淡淡勉励韩侂胄：“韩卿，如今国事艰难，还望你能尽心筹谋，早日退敌，莫负朕望。”
说完，便以“龙体不适”为由，匆匆宣布退朝。
韩侂胄松了口气，而史弥远站在殿中，看着韩侂胄离去的背影，眼眸中闪过一丝阴冷。
他早已与金国使者暗中勾结。
金国许诺，只要除掉韩侂胄，不仅会与宋国停战，还会允许南宋保留淮河以南的土地；
而史弥远则清楚，韩侂胄一日不倒，自己就永远只能屈居人下，永远没有执掌大权的机会。
“哼，还想指望千里之外的北疆？真是可笑。”
史弥远心中暗道：“只有我才能挽救大宋于危难，你韩侂胄不过是将大宋拖入深渊的罪人。”
他原本计划在朝堂上以“兵败误国”为由，联合其他势力将韩侂胄拿下，可如今看来，韩侂胄依旧根基稳固，只能用更激进的手段。
三日后，朝堂再次议事。
韩侂胄刚走到皇宫午门，两名身着锦袍的太监便匆匆迎了上来，躬身道：“相爷，皇后娘娘有要事与您商议，请您随小人移步偏殿。”
韩侂胄的脸色立马阴沉了下去。
不久前，北疆的密探曾悄悄送来消息，提醒他“金国与史弥远勾结，恐用阴