“抱歉，阿力木老爷，”他摇摇头，遗憾地道：“在下孤陋寡闻，从未听过此人。茫茫人海，时隔三十载，怕是大海捞针……”
阿力木也没抱太大希望，摆摆手，继续同他闲谈……
待几碗酒下肚，阿力木兴致似乎上来了，随手拿起旁边的一个西兹手鼓，手指灵活地敲击起来。
“咚咚……咚咚咚……”
鼓点带着异域的节奏，阿力木微醺地半闭着眼，低低哼唱。
曲调悠长苍凉，在狭小的房间内回荡。
顾介原是敷衍地听着，视线漫无目的地扫着房里堆放的货箱。
忽地，几个熟悉的音节钻入耳中，紧接着是一小段婉转的旋律……
他脑子里嗡的一声，抿酒的动作骤然顿住……
这调子……
在哪里听过？
许多年前，一个寂静的午后，在薛府那个偏僻荒凉的角落，他无意中瞥见一个纤瘦的女子，穿着洗得发白的青布裙，望着天空，哼着一段忧伤的调子……
雪姬？
薛六的生母？
不会有这般巧合吧？
这个念头如同惊雷，炸得他头晕目眩。
血液仿佛在这一刻凝固，又瞬间沸腾起来。
他猛地抬头，撞上阿力木探究的目光，又立刻低下头，克制着心脏在胸里的狂跳，端起酒碗掩饰失态。
“……这曲子，听着……倒有几分别致。阿力木老爷放心，顾某会替你留意的。若得了消息，定来告知。”
“啪嗒。”
一声极轻微的声响，从窗外漆黑的屋檐上传来。
阿力木眼神一变，猛地扶上腰间的弯刀。
“谁？”
门外守卫闻声立刻冲了出去，刀剑出鞘，寒光闪烁，警惕地对着门窗仔细搜寻。
半晌，没再发现动静。
只有夜风吹过客栈的呜咽……
“喵……”一声猫叫从房檐传来。
阿力木紧绷的肌肉稍稍放松，对守卫挥了挥手，又拱手对顾介。
“虚惊一场，虚惊一场。让顾公子受惊了。”
-
夜色深沉，上京城褪去了白日的喧嚣。
坊市间虽仍有灯火和醉客的喧哗，但已显寥落。
薛绥裹紧身上的素色披风，拉低帷帽上的轻纱，坐在微微摇晃的马车里，将情绪掩藏在了沉静的夜色下……
阿依努尔……
阿依努尔？
老西兹王的大公主……
“姑娘，到了。”
马车在薛府角门停下。
薛绥步履匆匆，心事重重地踏入梨香院。
刚转过影壁，脚步便是一顿。
院中老梨树下，一道颀长挺拔的身影负手而立，清俊似浸寒玉，几乎要融在清冷的月色里。
就是……好大的狗胆！
薛绥蹙眉，上前几步低问。
“殿下怎么来了？”
李肇显然已经等了一会儿，听见脚步声，他缓缓转过身。
“西兹使团觐见，宫里的接风宴刚散，父皇高兴，赏赐下不少东西……”
顿了顿，他目光落在她被轻纱遮掩的脸上。
“我记得……你似乎喜欢这些清甜爽口的果子……”
话音未落，他从身后变戏法似的拿出一个精巧的竹编小篮。里面整齐地码放着红中透紫、个头饱满的荔枝，散发着清冽馥郁的果香。
在这个时节的荔枝，在上京极难寻得，可谓稀罕。
但他语气平淡，仿佛只是顺路带了点小玩意。
“鲜果不耐放，想着尽快送来，你尝尝鲜。”
薛绥的心思还在天水客栈。
一时难以集中精力应对他的好意，甚至觉得这体贴来得有些不合时宜。
她微微侧身，避开他递过来的篮子，声音隔着轻纱透出凉意。
“殿下已经送过东西了，先前的糖炒栗子，已是香甜。荔枝便不必了，清修之人，不宜贪图口腹之欲。”
李肇的手顿在半空。
“你怎么了？神色不对。”
他静静地看着她。
高大的身影带来无形的压迫感。
薛绥下意识地后退了半步，帷帽下的唇微微抿紧。
“……无事，许是奔波一日，有些乏了。”
李肇将篮子递到她面前，动作自然，“给你。”
薛绥蹙眉，“不要了，此物贵重，殿下自用吧。”
“拿着。”李肇没有收回递出篮子的手，反而又往前递了半分，语气满是坚持，“孤特意为你挑的……”
“殿下，夜深了，该回去了。”
李肇眉头微蹙，提着篮子的手指微微收紧，下颌线条冷硬。
“薛平安，孤好心给你带东西，你就这态度？”
薛绥一怔，