宋应星跪了下来，叩首说道：“陛下宏愿，私激所心，应星不揣浅陋，欲试于当时，而效犬马之劳。”

    李自成要的就是这句话，闻言大喜，起身上前，搀起宋应星说道：“朕得先生之助，何愁百业不盛，兴复不成？愿请先生就任国子监司业，专授实学，兼理实践，还请先生万勿推辞。”

    大顺朝的国子监司业是从五品，弘光朝授予宋应星的滁和兵巡道及南瑞兵巡道都是正四品，但世上还有比兴趣就是工作更幸运的事吗？终于有了实现抱负，一展才华的机会，谁还会在乎那区区品级的高低？

    宋应星欣然领命。

    李自成喜不自胜，说道：“实学是为了经世致用，如果不能致用，纵使下笔万言，天花乱坠，于天下苍生有何益哉？朕当下旨，国子监今后分为经学和实学两科，分科取士，不分轩轾。宋卿你大胆干，有朕做你的后盾，不必在意腐儒迂论。朕就不信了，靠着他们那些夸夸其谈、空无一物的高头讲章，就能把鞑子说得放下武器，慕仁向义？”

    皇帝这是什么意思？宋应星和胡澥对视了一眼，心中不知是喜是忧。