“职责所在，不必道歉。”
岛津雅美回礼，然后对初华和真奈示意，“我们进去吧。”
电子闸门滑开。
初华跟在岛津身后，踏入市谷驻屯地内部。
内部的道路宽阔整洁，两旁是经过现代化改造但仍保留着旧式风格的营房和办公楼。
路灯已经亮起，在积雪上投下昏黄的光晕。
偶尔有穿着海军常服或作训服，还有外骨骼系统的官兵走过，见到岛津雅美都会停下敬礼，目光则好奇地掠过她身后的初华——
一个穿着便装、明显是第一次来的女性出现在这里，确实罕见。
岛津雅美的住所位于驻屯地深处的独立住宅区，专属高级军官及家属。
房屋是西式与和式结合的风格，独栋，带有小庭院，围墙上布满传感器和微型摄像头。
岛津用指纹和虹膜打开院门，引着两人进入。
玄关宽敞，铺设着光洁的实木地板，墙上挂着一幅巨大的、装裱精美的长版全家福照片。
照片上是典型的海军将官家庭。
穿着海军大将礼服的威严老者，穿着少将礼服的父母，以及几个穿着海军军校制服或礼服的子女。
照片背景是航母的甲板，天空湛蓝，旗帜飘扬。
照片下方的铭牌刻着：
“岛津家第二十三代同族会”。
仅仅是这张照片，就彰显了岛津家族在海军中盘根错节的权势和源远流长的历史。
“家父是照片中排靠后的这位，现任海军军令部人事教育部长，少将军衔。”
客厅里，海军元素无处不在。
壁炉上方交叉悬挂着两柄装饰性的海军军官佩刀，书架里除了专业书籍，还摆放着军舰模型和历次海战的纪念品。
两名纯白色涂装、穿着管家服饰的秘源机兵安静地站在角落，光学传感器在感应到主人回来时微微闪烁。
“请随意坐。”
岛津脱下大衣，递给一台机兵，自己则在沙发主位坐下。
真奈和初华也脱下外套，机兵上前接过。
“这里……真气派。”
真奈小声感叹，有些拘谨地坐下。
她虽然是海军军官，但显然也是第一次进入这种级别的将领住宅……吗？
这个就只有她自己知道了。
“不过是家族留下的老房子，我暂时借住而已。”
岛津雅美笑了笑，示意机兵上茶。
“父亲去江田岛视察干部候补生学校的情况了，要下周才回来。”
“所以今晚就我们三个，可以放松些。”
茶是上好的玉露，清香扑鼻。
初华端起茶杯，借着氤氲的热气掩饰自己观察的目光。
岛津雅美虽然语气轻松，但坐姿依旧挺拔，而且，从进入这所房子开始，她的目光就有意无意地多次落在自己身上。
“岛津前辈，”真奈喝了口茶，似乎放松了些，“您刚才说……很快要订婚了？”
岛津雅美点了点头，笑容里多了一丝难以察觉的无奈。
“嗯，家族安排的。”
“对方是空军航空系统通讯队的少佐，目前在市谷空军基地的固定通讯队工作。”
“家父和对方父亲是旧识，算是……政治联姻吧。”
“那……您喜欢他吗？”
真奈小心翼翼地问。
“见过几次，人很绅士，年轻，也有共同话题。”
岛津雅美用指尖轻轻摩挲着杯沿，“在相亲的范畴里，算是很不错的对象了。”
“感情可以慢慢培养，至少不是完全陌生的人。”
“为了家族利益，有些事……不得不接受。”
她说得平静，但初华听出了里面的妥协和认命。
世家子弟的光环背后，是同样沉重的枷锁。
初华默默听着，想起祥子也曾面临过类似的压力。
丰川家曾试图为她安排与某个财阀子弟的婚姻，被她以“军务繁忙”为由强硬推掉。
但岛津雅美显然选择了顺从，或者，妥协。
“恭喜前辈了。”
真奈真诚地说，“希望你们能幸福。”
“谢谢。”
岛津雅美笑了笑，将话题转向了更轻松的日常。
三人聊起了最近看的电影，东京新开的餐厅，以及这场似乎永无止境的大雪。
晚餐是由机兵管家准备的，标准的西式料理：
前菜是鹅肝酱配无花果，汤是奶油南瓜浓汤，主菜是烤小羊排配芦笋和土豆泥，甜点是舒芙蕾。
食材精致，摆盘讲究，味道无可挑剔。
席间，岛津雅美随口问起两人下周的安排。
真奈立刻苦了脸：
“我要伺候一位超级难对付的外宾……听说脾气古怪，