“说来惭愧，是在一次外出公务后返回营区的路上，可能是在电车上被顺手牵羊了。”
“这段时间课里任务繁重，经常加班到深夜，人也有些恍惚。”
她揉了揉眉心，“事后回想，确实大意了。”
“所幸没有造成更严重的后果，只是补办过程让人身心俱疲。”
这时，咖啡馆老板——
穿着白衬衫和深色马甲的中年男人
——走了过来，脸上带着温和的笑容。
“真奈小姐的朋友？第一次来吗？想喝点什么？”
初华收回思绪，看向手写的咖啡单。
“请给我一杯深焙的曼特宁，手冲，水温92度，研磨度中细。另外配一份你们招牌的混合坚果。”
老板眼睛微微一亮。
“很专业的选择。曼特宁的醇厚和坚果的油脂感确实很搭。不过……”
他仔细看了看初华，忽然笑了，“您是不是以前来过？大概……三四年前？那时候您好像还是现在的模样，点的是耶加雪菲。”
初华一怔，随即想起这家店她确实来过，之前香港的行动过后，和睦一起，没想到老板还记得。
“您的记性真好，那时候常来，后来就很少有空了。”
“原来如此。”
老板笑着记下订单，又看向岛津少佐，“岛津小姐还是老样子？瑰夏？”
“是的，麻烦您了。”
岛津少佐微笑回应。
老板离开后，真奈小声对初华说：
“店长是多年前从九州来东京打拼的，辛苦攒钱才开了这家店，生意一直很好。”
“前辈是这里的常客，我都是被她带来的。”
岛津少佐接话道：
“这里离军令部不太远，有时候加班结束，我会过来喝一杯，放松一下神经。”
“店长的手艺很好，豆子也都是精心挑选的。”
她环顾店内，双眼扫过书架上的书籍和工艺品，“这个环境能让人暂时忘掉工作的压力。”
初华默默喝着刚送来的冰水，大脑却在飞速运转。
证件失窃、军令部第三课、潜艇技术处核动力参谋……
这些碎片正在拼凑。
岛津少佐负责的部分“依靠本国现有水平，等战争结束都很难从实验室走向战场”，所以需要“外国顶尖专家协助”——
这几乎明示了“海蝙蝠”项目在核动力技术上的瓶颈，以及哈德森来访的核心目的。
哈夫克提供小型聚变技术，换取海军在未来战略中的承诺或利益。
但她不能直接问，太明显了，便将话题转向咖啡。
“岛津少佐似乎对咖啡很有研究？刚才您点的瑰夏，我记得是巴拿马的豆子，风味很独特。”
岛津少佐的眼睛微微弯起。
“算是个人爱好，海军长期在海上，新鲜的咖啡是难得的享受。”
“所以上岸时，我会尽量找好豆子，自己学着冲煮。”
“三角少佐喜欢曼特宁，是偏好醇厚的口感吗？”
“嗯，工作时常需要提神，但又不想喝得太刺激。”
“曼特宁的厚重感能让人平静下来。”
闲聊了一阵咖啡产地、烘焙技巧后，岛津少佐忽然将话题转向了一个让初华警惕的方向。
“三角少佐，”她放下杯子，“我听真奈说，您是丰川祥子大佐的直属部下？”
初华点头：
“是的，我在丰川大佐手下工作。”
岛津少佐的目光变得有些复杂。
“丰川大佐……是个厉害人物，已经拿了两把天皇御赐配刀了，很多同级别的军官连天皇陛下的面都没有见过。”
“她是陆军省情报局第二部部长，特设‘樱’机关机关长，还兼任内阁调查室第五课课长补。”
“这样的兼职和权责，在帝国军史上也少见。”
“不过，有些话可能不该由我来说……但真奈是我关心的后辈，而您是她的好友。”
“所以我冒昧提一句，根据我通过家族长辈听到的一些风声，丰川定治大将近期可能会被编入预备役，或者外派到秘鲁、哥伦比亚担任大使，甚至可能去军校担任校长。”
“总之，陆军大臣更换之后，他恐怕要离开权力核心了。”
初华的手指在桌下微微收紧。
岛津家是海军世家，消息渠道肯定灵通。
如果连海军都听到了这样的风声，说明东京高层的权力洗牌已经接近公开化。
“丰川大佐能力出众，但在这个体系里，家族的背景和靠山……很重要。”
“一旦丰川大将失势，大佐的处境可能会变得很尴尬。”
“而作为她最得力的副手之一，三角少佐，您或许也该早做一些……打算和安排。”
这番话听