凛冽的寒风从黑山的方向席卷而来，刮过皲裂的石灰岩山脉，灌入狭窄的河谷，发出呜咽般的嘶鸣。
天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛随时会砸落下来，将这座曾经以秀丽河山和奥斯曼古桥闻名的小镇彻底压垮。
街道上空无一人，只有被风卷起的废纸和塑料袋打着旋儿。
大多数窗户都用木板钉死，或是用沙袋堵住，偶尔有几扇后面，会闪过一双警惕而惶恐的眼睛。
镇外，原本青翠的山林如今布满了狰狞的疤痕——
扭曲的反坦克壕、纵横交错的铁丝网、用混凝土和原木匆忙加固的火力点，以及伪装网下沉默的炮管。
GtI的外骨骼头盔与军旗，在这些工事间缓慢移动着。
GtI的最高城防指挥官，帕维尔·阿纳托利耶维奇·克里缅科中将站在旧城区的市政厅楼顶，这里已被改造成他的前沿观察所。
他年近六十，鬓角早已花白，深刻的皱纹如同地图上的等高线，布满了他的额头和眼角，那是数十年戎马生涯和极端压力共同镌刻的痕迹。
他放下望远镜，口中呼出的白气瞬间被寒风撕碎。
他熟悉这里，十几年前，他曾作为一名来自顿涅茨克的俄军上校，在此进行过考察，甚至协助过当地的民生工程。
那时的德里纳河水是清澈的，游客的欢笑回荡在峡谷间。
如今，眼前只有一片肃杀的战场。
“菲利普，”他头也不回地对身后的副官说，“他们安静得令人不安。”
年轻的菲利普·费奥多西耶维奇·波波夫中尉紧了紧大衣领口，声音有些发颤：
“将军，侦察分队最后一次报告是在六小时前，‘希拉克略’旅的先锋已经抵达南面十公里的拉什查河谷。他们……他们停下来了。”
“不是在停下来，是在磨刀。”
克里缅科的声音低沉而沙哑，像磨砂纸划过木头，“他们在等最后的进攻命令，等我们更加绝望，或者等一场更大的风雪来掩盖他们的进攻路线。”
他转过身，目光锐利如鹰，“告诉各部队，最后检查一遍反坦克导弹的电池和夜视仪。告诉特战干员们，温暖和睡眠在接下来几天将是奢侈品，趁现在还能享受，就多享受一分钟。”
“是，将军！”
菲利普敬礼，转身快步离开，脚步声在空旷的楼顶显得格外清晰。
克里缅科重新望向南方。
他知道对手是谁——
弗朗切斯科·格里马尔迪，哈夫克西线指挥官，“希拉克略”机动旅的旅长。
情报显示，这是一个冷酷、精明、崇尚技术和效率的职业军官，戴着金丝眼镜，像一位大学教授多过一位前线指挥官。
但正是他，在过去的几个月里，以惊人的速度撕裂了GtI在黑山地区的防线，将第20近卫集团军的残部像驱赶羊群一样赶到了这里。
格里马尔迪不会等待太久。
1月22日拂晓，进攻开始了。
首先打破死寂的不是炮火，而是无人机引擎那种令人头皮发麻的高频嗡鸣声。
数十架，很快变成上百架哈夫克的小型攻击无人机，如同金属蜂群般从南面的山脊后涌出，扑向GtI在外围公路沿线设立的17个哨所。
“敌袭！无人机！进入阵地！”
GtI第111山地旅的阵地上，嘶哑的警报声和军官的吼叫声瞬间被爆炸声淹没。
火箭弹和微型导弹精准地落下，哨所的木制观察塔被炸成碎片，沙袋工事被掀翻，积雪和泥土被抛向空中，混合着硝烟形成肮脏的烟柱。
“开火！把它们打下来！”
一个满脸稚气的GtI特战干员操纵着高射机枪，对着天空疯狂扫射，弹壳如同瀑布般倾泻在他脚边。
但已经太晚了。
无人机的火力覆盖是毁灭性的。
它们甚至能钻入战壕，在极近的距离内引爆。
与此同时，南方传来了履带碾过冰面的沉重声响。
“希拉克略”旅的先锋装甲营出现了。
战车的身影在雪雾和硝烟中若隐若现，炮口闪烁着致命的火光。
外围哨所的抵抗是英勇但徒劳的。
兵力悬殊，火力被完全压制。
许多哨所在接战后的半小时内就失去了联系。
在c-21“龙”式突击舰里，弗朗切斯科·格里马尔迪上校正通过无人机传回的高清画面审视着战场。
他扶了扶他的金丝眼镜，脸上没有任何表情，仿佛屏幕上不是血腥的杀戮，而只是一盘复杂的棋局。
“A区清除。”
“c区哨所投降。”
“E区抵抗微弱，建议步兵清扫。”
战报有条不紊地传来。