崇祯寄予厚望的藏宝图，像他预料的那样，遇到了破解难题。
而据最新情报，在前线作战的官兵，已经因为军饷拖延时间过长，出现了很多怨言。这些官兵，是大明能否阻止匪患向外漫延的最后一道防线。如果他们因军饷问题闹情绪，不战自乱，后果不堪设想。
祟祯看起来面色憔悴，眼圈发黑，这是他这些天思虑过多，没睡好觉造成的。压力山大，连笑都带有苦涩的味道。
当这个皇帝也太不容易了，连张信看了都觉得心痛。
临别，崇祯又特别问了徐方的情况，看来，他己把目光盯在了魏忠贤陵墓中的财宝身上。
当听说仍没消息时，崇祯长长地叹了一口气。
从皇宫出来，张信的心情变得格外沉重。
回到东厂后，他立即去了马棚。直接来到那匹身上带有斑点的红马身边。这匹马是英姑从三河寨骑来的，脚力很好，罗英也熟悉它性情，是送给她的最好礼物。
当她把马匹送到寺院时，罗英已经把应带的东西准备完毕，正在寺门口焦急地等着他。
此刻的她，一身短衣裙。腰上挂着一把剑，英姿勃发，就像一个侠女。身上斜挂一个包袱，一副要出远门的样子。
他从张信手里接过马，一刻也没有停留，向二人说了声保重，翻身上马，疾驰而去。
直到看不到她的影子，张信才收回了目光。
“慧净法师现在情况怎么样了？”她问英姑。
“比起前几天，不但没有好，看上去反而更严重了。”
张信提议到房内看看，得到同意。
东厢房共有三个房间，外则以前是空置的，现在是罗英和英姑的住房。
中间房间是慧净住的，这儿是他几十年生活起居的地方。本来她很受干净，房间打扫得一尘不染。窗台上还养有花，一进屋便有浓浓的花香味，特别地温馨。
可是现在一切都变了。
除了杂乱不堪，空气中还弥漫着草药难闻的味道。
一张木质的大床上，一个干瘦的老人，正在昏睡。
虽然是白天，老人床头前仍点着一根蜡烛。
蜡烛已燃烧过半。
烛光下的老人，脸色惨白的可怕，如果他不是嘴还在微微张动，看上去就像一个死人。
空气中弥漫着死亡的气息，老人的生命己进入了倒计时，能坚持到蜡烛燃完就是一件幸事了。
气氛使人极度地不适。
张信轻轻地呼唤了几声大师，没有回音，便从屋里走了出来。
外面的空气好多了，使人心头一爽。:
“她时间不多了，”张信说，“按理说，我应该守这儿，送老人最后一程。可是我又太忙，这样吧，我回去后，马上安排两个人来，帮助你来操持老人的后事。”
英姑表示感谢，把他送到大门外，目送他远去，才又回到了房间。
到了晚上，情况发生了变化。
已经昏迷了几天的慧净，醒了过来。和往常不同，她的头脑变得特别地清醒，和发病前一样。
说自己饿了，想吃点东西。
并要求吃他平时最爱吃的，希望英姑给他做。
英姑感到心里特别不是滋味，眼泪忍不住流下来。
她知道，老人己到了最后的时刻，吃完这顿饭，可能就要上路了。
老人突然间变得如此清醒，并不是他病好了。经历过的人都知道，她这个样子就是人们俗称的回光返照，是人死亡前最后的清醒，通常时间不会太长。
病人会利用这个时间，与亲人告别，对自己的后事做个安排。把自己的牵挂，所有藏在心里的秘密，都说出来，以便心无所憾地走向另一个世界。
英姑知道，关键的时刻马上要到了。
在此之前，慧净一直在说，自己有不平凡的人生，是个有故事的人。她还有一笔财宝，这笔财宝在他生命快终结时，会说给英姑的，以作为她无偿照顾自己的回报。
反正她人就要走了，也没有别的亲人，留这些东西也没用了。送给英姑，也算是积德了。
这些钱一部分用做丧葬费用，其余的，就属于英姑个人的财产了。
慧净想吃的东西，正好有那种食材，英姑赶忙去做。
厨房就在隔壁，功夫不大，做好了。
香喷喷的，冒着热气，叫人很有食欲。
他把饭端到老人面前。
慧净只是头脑清醒了，但身体依旧很弱。
英姑把他扶起来，让她靠在床背上，开始给她喂东西。
慧净吃的很慢，仿佛这顿饭很有意义，值得品尝。
一碗饭，只剩了一点，示意不吃了，饱了。
“我马上要走了，”她说道。