魏叔玉对管事吩咐道：“去把驿站的账册，以及最近的往来记录拿来。另外，让负责收集消息的人过来一趟。”

    “是，驸马爷。”管事领命而去。

    素素有些好奇：“驸马爷，您每处驿站都要亲自查看吗？”

    魏叔玉笑了笑：“抽查而已。这些驿站不仅是生意，更是耳目。天下消息，十之五六，皆在驿路往来之中。”

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    不多时，管事捧着几本厚厚的册子回来，身后跟着个精干瘦小的中年男子。

    “驸马爷，近三个月的账册和客商登记都在这，老赵在驿站负责收集消息。”

    老赵连忙恭敬行礼：“小人赵五，见过驸马爷。”

    “不必多礼。”

    魏叔玉拿起账册，快速翻阅着。他看得极快，手指偶尔在某个数字上停顿片刻，却并不发问。

    账目清晰，收支平衡，甚至利润颇丰。魏叔玉不由得点头，驿站的管理确实是井井有条。

    放下账册，他又拿起客商登记簿，看似随意地翻看。

    “近来往来客商，可有什么异常？”魏叔玉问道，目光仍停留在登记簿上。

    老赵略一思索：

    “回驸马爷，大体如常。只是近半月来，往来洛阳与长安的生面孔多了些。

    他们多是些操着关陇口音的商人，但做的却非大宗货物买卖，行为举止不似寻常商贾。”

    “关陇口音？”魏叔玉手指轻轻敲击桌面。

    赵五补充道：“正是。他们往往结伴而行，在驿站停留时也颇为警惕，彼此间交流不多。”

    魏叔玉若有所思。关陇集团是李唐起家的根基，其中关系盘根错节。

    他们此时频繁往来两京，恐怕都想投机取巧一番。

    万一像武士彟一番，那他们家族只怕能荣耀几百年。

    魏叔玉又询问些其他消息，包括地方物价波动、民间逸闻等等。老赵一一作答，虽多是琐碎信息，但魏叔玉听得认真。

    “做得不错。”魏叔玉最后勉励一句。

    “留意那些关陇客商的动向，若有异常，及时上报。”

    “是！”老赵和管事齐声应道，躬身退下。

    雅间内只剩下魏叔玉、白樱和素素三人。

    “驸马爷，那些人是……”白樱面露忧色。

    “树欲静而风不止。”魏叔玉走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群。

    “陛下年事渐高，有些人终究是坐不住。”

    鄂王李泰、晋王李治、齐王李恪…几位年长皇子的动作，恐怕只是冰山一角。

    那些关联的世家、勋贵、旧臣，才是真正搅动风云的力量。

    “那我们是否要加快回京速度？”白樱问道。

    “不急。”

    魏叔玉摇头，“该来的总会来。我们在外反而能看到更多，在长安看不到的东西。

    通知下去，明日一早启程，按原计划巡查沿途驿站。”

    “是。”

    夜色渐深，驿站也逐渐安静下来。

    躺在驿馆客房舒适的床榻上，魏叔玉却并无多少睡意。

    “驸马爷，您有心事？？”

    还没等魏叔玉回答，窗外传来声极其轻微的响动。

    魏叔玉眼神一凛，瞬间屏住呼吸。身体顿时紧绷起来，耳朵却捕捉着外面的动静。

    是夜猫？还是……

    几乎是同时，隔壁房间传来一声轻叱。

    是白樱的声音！

    紧接着是兵器交击的脆响！

    魏叔玉猛地坐起，抓过放在枕边的短剑。他并未立刻冲出去，而是闪身到门后，凝神细听。

    外面的打斗声很短暂，很快便归于平静。

    “驸马爷！”

    门外传来白樱压低的声音，“您没事吧？”

    “进来。”

    白樱推门而入，手中长剑还带着一丝未散的血腥气。房间外面围满护卫，他们一个个神情警惕。

    “怎么回事？”

    “有三个黑衣人潜入驿站，意图不明。已被属下击杀一人，另外两人服毒自尽。”

    白樱语速很快，“看身手，是训练有素的死士。”

    魏叔玉面色冰冷：

    “冲着我们来的？”

    “不大确定。他们潜行的方向，却是素素姑娘的房间。”

    白樱分迟疑着继续道，“可能想…想劫持素素姑娘。”

    素素穿着小衣，紧紧抱着魏叔玉的手臂，脸上满是惊悸。

    “看来，有人不希望我们顺利回到长安啊。”

    魏叔玉语气冰冷，“或者有人不希望素素，去救治某…某…”

    他似乎想到什么，脸上露出恐慌。

    “白樱，速速去备车，我们连夜赶回长安！”

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