"蓝战，咱们现在离极北之地的外围还有多远？"江辰问。
蓝战拿出地图看了看："按照孔宣的地图标注，还有大约一百五十里。如果不停歇的话，两天能到。但苏会长的情况……"
"等她的烧退了就走。一刻都不能多耽搁。"江辰做了决定。
他抬头看向北方的天空。灰蒙蒙的云层后面，隐约有一道绿色的光在流动。
极光。
老村长说过，极光出现的地方，就是极北之地的入口。
好消息是，方向对了。
坏消息是，一百五十里的路，他不确定苏璃还能不能撑住。
火堆噼啪作响。周围的蓝晶卫和孔雀卫都安静地待着，没有人说话。大家都看出了城主的焦虑。
过了大约两个时辰，秦婉从板车里出来了。
"城主，苏会长醒了。烧退了不少。她说……她说她还能走。"
江辰腾地站了起来，进了板车。
苏璃靠在被褥上，脸色比之前好了一些，但依然苍白。她看到江辰进来，挤出一个笑："你别用那种眼神看我，我又没死。"
"说什么呢？"江辰坐到她旁边，"你觉得怎么样？实话说。"
苏璃想了想："头有点晕，身上没什么力气。但不疼了，就是冷。"
"冷的话我让人再加一个暖炉。"
"不用，你在这儿就够了。"苏璃说完，自己也觉得有点酸，皱了皱鼻子，"我的意思是，你别一直在外面吹风了。"
江辰握住她的手，没再说什么煽情的话。
他只在心里下了死决心——雪顶冰莲，他一定要找到。哪怕把极北之地翻过来。
商队又走了一天。
这一天的路程比前几天都要艰难。北境的阴风越来越猛，吹得人几乎睁不开眼。马匹也不太行了，北境的寒气对这些从西境带来的马是个巨大的考验，有两匹马已经开始打蹄子了。
更让江辰揪心的是苏璃的状态。虽然烧退了，但她的精神越来越差，大部分时间都在昏睡。郑医官每隔两个时辰去号一次脉，每次出来脸色都不太好看。
午后的时候，走在前面探路的一个孔雀卫折了回来。
"城主！前面发现了一个村子！"
江辰精神一振："村子？这荒原上还有人住？"
"不太像有人住的样子。"探子说，"房子大半都塌了，被雪埋了。但我看到几处地方有烟冒出来，应该还有活人。"
江辰和蓝战对视了一眼。
"去看看。"江辰做了决定。就算不在这里停留太久，起码可以打听一些极北之地的消息。
商队转了个弯，朝着那个村子的方向走去。
远远看去，这个村子确实惨。一共大概有三四十户人家，但超过一半的房子都塌了。剩下的也都是矮趴趴的石头屋子，上面盖着厚厚的积雪。零星的几缕炊烟从雪堆里冒出来，在风里一闪就散了。
商队在村口停了下来。
"等一下。"江辰拦住了蓝战。
他看到了村口立着的一块木牌。牌子上歪歪扭扭地刻着几个字："外人勿入。"
"排外。"蓝战说。
"正常。"江辰说，"这种偏远的村子，对外面来的人都不太友好。咱们别一窝蜂全进去，蓝战你带两个人跟我。其他人在村外等着。"
他从板车上拿了几袋干粮和一个小号的灵能暖炉，自己抱着暖炉，让蓝战拎着干粮袋子，朝村子里走去。
还没走到第一间屋子，前面的门突然推开了。一个裹着破棉袄的老头拄着拐杖走了出来，身后跟着两个面色蜡黄的中年人，手里拎着生了锈的柴刀。
"站住！你们是什么人？"老头的声音苍老但中气不弱。
"老人家，我们是过路的商队，想在您这儿歇歇脚。"江辰笑着说。
"商队？"老头浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，"这年头哪还有什么好心的商队。上次来咱们村的那帮商人，卖给咱们的暖炉差点没把村子烧了！你们也是来卖那种破烂玩意儿的？"
"暖炉？"江辰皱了皱眉，"什么暖炉？"
旁边一个中年人气呼呼地插嘴：