“老杨头，是你下的毒？“
老杨头却只是倚在门框上，笑而不语。
见此，张阳瞬时明白过来。
“这便是枯苦殿的考验？”
“然也。”老杨头晃晃悠悠地走进来，将一个瓷瓶抛给他，“这是解药，虽说你自己也能解，但到底耗费心神，最好还是用药清了好。”
张阳接过瓷瓶，倒出一粒丹药服下，一股清凉之气瞬间流遍四肢百骸，之前那种微妙的滞涩感彻底消失。
“此毒名为‘离魂散’，无色无味，随风而入，不伤根本，只断神魂与肉身的连接。”
“解法不在于内力多寡，而在于一个‘巧’字，需要静心体悟，找到其运转的规律，顺势而为，方能解开。”老杨头解释道。
“有时候毒，未必就是有色有味，亦或者非要致人于死地。”
他上下打量着张阳，满意地点点头：“你小子，悟性确实不错。”
张阳起身，对着老杨头深深一揖：“多谢前辈指教。”
老杨头摆摆手：“指教谈不上，你能明白，是你自己争气。”
“去吧，顾晓生在神机堂等你。”
……
神机堂内。
顾晓生负手而立，背对着门口，身前的案台上，阎罗令赫然静置在上。
张阳和老杨头并肩走了进来。
他对着顾晓生的背影毕恭毕敬地作了一揖。
“顾堂主。”
闻言，顾晓生缓缓转过身，那只独眼落在张阳身上，其中的情绪复杂难明。
他沉默了片刻，拿起那枚令牌，走到张阳面前。
“小子，三堂试炼，你都过了。”
他的声音带着几分硬邦邦的味道，却少了之前的尖锐。
“按照莫老的遗命，从今日起，你便是阎罗殿的新主。”
顾晓生将令牌递到张阳手中。
“这阎罗令，你拿好。”
他顿了顿，独眼中闪过一丝郑重。
“阎罗殿，就交给你了。”
“莫要……辜负了莫老的期望。”
令牌入手沉甸甸的，冰凉的金属触感在张阳的手心却有些发烫。
他想起先前莫老给自己阎罗令，只是为了让自己能够在殿内行事方便点，如今却是彻底落在手里。
张阳难免伤感。
大殿内一时寂静无声，只有火盆里偶尔爆出的轻微噼啪声。
顾晓生那只独眼紧紧盯着张阳，见他神色这般复杂，轻咳了一声。
“小子，接下来，你打算怎么做？”
张阳深吸一口气，将令牌小心收好。
“顾堂主，阎罗殿沉疴积弊，我想…进行一些改革。”
既然接手了，他就不能让阎罗殿维持现状。
“改革？”顾晓生眉头瞬间拧紧，声音又拔高了一个调。
“你这不是胡闹是什么？小子，你以为阎罗殿是什么地方？想改就改？”
顾晓生开始絮絮叨叨地给张阳讲这里面的利害关系。
“殿内各堂口这么多年来一直维持着微妙的平衡，这都是多少年的局面了？你小子难道不知道什么叫冰冻三尺非一日之寒？”
“难道老殿主在的时候没看出来这个问题吗？你刚坐上这个位置，根基未稳，就想大刀阔斧？”
“小子，你是不是有点太天真了？”
顾晓生的语气严厉，末了还叹了一口气，显然带着一种恨铁不成钢的意味。
老杨头在一旁捋着胡须，嘿嘿笑了两声，却没插话，一副看热闹不嫌事大的样子。
张阳这才看清，顾晓生虽然看起来桀骜不驯，可内心却极为细腻，对阎罗殿的事情也颇为上心。
“顾堂主，我并非现在就要整改。”张阳解释道，“我甚至沉疴多年，非一朝一夕能够轻易改变。”
“但有些弊端，已经成了目前阎罗殿最大的阻碍。”
“比如情报传递的滞后，比如资源分配的不均，比如……”
“行了行了！”顾晓生打断他，有些不耐烦“这些事情，以后再说！你现在最该做的，是稳住人心，熟悉殿内事务，而不是想着怎么去捅马蜂窝。”
张阳还想再说些什么，顾晓生却摆了摆手，态度坚决。
“小子，我知道你本事大，心气高，但阎罗殿不是你一个人能说了算的！莫老把担子交给你，是信任你，不是让你来拆家的！”
气氛一时有些僵持。
就在这时，洛生快步从外面走了进来，神色略显匆忙，莫莉也一路小跑小跳地跟着。
“殿主，顾堂主，杨老。”洛生先是行了一礼。
“何事？”张阳问道。
洛生看向张阳，递过来一份卷宗：“少殿主，您之前让属下留意的那个线索，有动静了。