鼎中突然喷出黑红色雾霭，笼罩整个秦岭山脉。正在共生古城整理典籍的凌尘猛然抬头，掌心胎记如被火灼：“是问剑宗方向！他们在强行融合骨剑与剑意！”潮汐握紧断剑，裂痕中的海草竟渗出金血：“潮核的心跳乱了，他们在伤害归墟的‘脉搏’。”
两日后，问剑宗废墟。
断墙残垣间，百具沙骨士兵正在搬运巨型骨鼎，每具沙骨的眼窝中都嵌着剑意水母——正是西域共生古城的共生核心碎片。潮汐踏剑而来，断剑自动指向鼎中翻滚的血雾：“洛明师兄，你在炼化潮生族的本源！”
洛明转身，眼中布满血丝：“师妹可知，自从潮核苏醒，西域的沙骨开始吞噬人类，东海的水母在腐蚀礁石？”他指向鼎中浮现的画面，“平衡从来不是自然存在的，是需要用鲜血浇筑的！”骨剑挥出，血雾化作万千骨手，每只手都握着渔村百姓的剪影。
“他们被混沌浊气侵蚀了！”凌尘的骨剑与沙骨共鸣，却发现沙骨体内的剑意正在崩解，“这些沙骨曾是守沙一脉的先烈，你们竟用他们的残魂炼鼎！”他突然想起初代祖师日记中的警示，“洛明，潮核的本质是选择，强行固化平衡，只会催生更可怕的混沌！”
洛明冷笑，骨剑刺入鼎心：“少拿那些空话骗自己！看上方——”问剑宗遗址的天空裂开血口，归墟深处的潮核投影浮现，核心表面竟出现了细密的裂痕，“当潮核开始分裂，只有用祭典将其重塑为完美的球体，才能避免人间被吸入归墟！”
潮汐终于看清，鼎中血雾里悬浮着无数透明茧房，每个茧房中都蜷缩着试图融合剑与骨的人类：“你们在制造‘潮生族’，用共生古城的技术批量生产传承人？”她想起共生古城石碑上的警告，“但共生的前提是自愿，你们这是在制造怪物！”
血雾突然凝聚成巨手，掐住潮汐的脖颈。她感觉有无数记忆涌入脑海——洛明曾在西域目睹沙骨失控，亲手斩杀被侵蚀的父亲；曾在东海看见水母腐蚀船底，渔民们的断剑插在礁石上无人敢拔。这些画面最终化作一句话：“如果平衡需要牺牲，那就让我来当第一个祭品。”
“洛明师兄，你看这个——”凌尘突然展开初代祖师的青铜日记，翻到最后一页，“‘潮核的裂痕，是天地留给人间的呼吸口。真正的平衡，从不是完美无缺，而是允许裂痕中长出新的可能。’”日记上的文字突然流淌出血，在鼎中映出小海的影像。
小海的声音从归墟传来：“洛明，当年我父亲用鲜血告诉我们，牺牲不能带来永恒。你看鼎中的茧房——”那些试图融合的人类开始崩解，化作光点融入潮汐的断剑，“他们不是传承人，是被执念困住的囚徒。”
洛明的骨剑“当啷”落地，望着茧房内逐渐消散的面容，突然想起师父萧战常说的话：“剑修的剑，是用来守护选择，而非决定选择。”他猛然冲向鼎心，用骨剑撑开即将闭合的血口：“你们快走，我来断后！”
“不，我们一起！”潮汐将断剑插入鼎心，潮生剑骨的虚影在血雾中展开，“还记得在南海遇见的潮核吗？它说过，平衡的答案，藏在每个握剑人的颤抖里。”她望向凌尘，后者点头，双掌按在鼎壁，催动双潮之力。
鼎中血雾突然沸腾，显露出祭典的核心——一枚刻满“永恒平衡”的骨符，正是当年敖骨与凌尘决裂时留下的执念结晶。潮汐终于明白，所谓的祭典，不过是用过去的裂痕，去填补未来的可能：“原来，最可怕的混沌，是人类对‘绝对平衡’的渴求。”
骨符轰然炸裂，归墟血口闭合的瞬间，潮汐看见归墟深处的潮核正在自我修复，核心表面的裂痕化作了类似眼睛的图案，每道裂痕中都倒映着人间的灯火。洛明跪在地上，望着手中逐渐透明的骨剑，剑刃上的逆生符文已被“剑心”二字取代。
三日后，共生古城的双潮之眼重新亮起。
潮汐和凌尘站在城墙上，看着沙骨与人类小心翼翼地互相靠近。一名沙骨递给人类少年一盏剑意灯，少年回赠了一串骨形贝壳——这是千年后，两个族群第一次自发的善意。凌尘摸着青铜日记上的新刻痕：“当祭典的血雾散尽，第一个握手的瞬间，就是新的平衡。”
章末，南海深处的潮生殿废墟突然传来巨响。潮汐的断剑再次发出剑鸣，指向深海最深处——那里，当年倒悬古城沉入的地方，正升起一座由剑意与骨潮共同构成的新岛屿。岛屿中央，那具刻满万年潮汐的青铜棺材缓缓开启，棺中躺着的不是骸骨，而是一团由无数选择组成的光雾，光雾中央，漂浮着小海当年留下的半块碎玉，上面新刻着：“第四百章的祭典，不过是潮核打的一个喷嚏。真正的考验，是当你们看见‘完美平衡’的诱惑时，能否还记得——”
与此同时，东海剑心渔村的老