听见两个哑奴说话！他们说……说沈将军的密信今夜必到京城！信使扮作送炭的脚夫，巳时三刻从永定门进，走的是西大街！”戴青面色陡然阴沉。芳草却不管不顾，膝行两步，猛地抬头，眼中泪光与血光交织：“李将军！求您……求您看在那些街坊邻居的份上，救救他们！方才奴婢看见，小五哥被拖去后院柴房了，他们……他们在给他灌哑药！”李云儿浑身一震。戴青眸光如电扫向芳草，右手已按上腰间刀柄。可就在这一瞬，李云儿动了。她没有扑向芳草，也没有看向戴青。她只是抬起左手，用尽全身力气，将那支浸透自己血的冻梨枝银簪，狠狠插进自己右手手背！簪尖刺破皮肉，鲜血瞬间涌出，顺着腕骨蜿蜒而下，在大红喜服上洇开一朵狰狞的梅。“啊——！”她痛呼出声，却不是哀鸣，而是啸叫，像困兽挣断铁链的第一声嘶吼。戴青瞳孔骤缩，本能伸手去抓她手腕。可李云儿早有预谋，右手猛地一翻，竟将整支银簪生生拧断！半截断簪带着血肉被她攥在掌心，尖锐断口直指戴青咽喉。“你敢碰我一下，”她声音嘶哑，却字字如刀，“我就用这断簪，剜出你左眼！你信不信？”满堂死寂。鼓乐停了。烛火凝固。连檐角铜铃都不再轻颤。戴青的手停在半空，离她手腕仅余三寸。他盯着她染血的掌心，盯着她因剧痛而扭曲却燃烧着火焰的脸，喉结上下滚动，竟第一次，没能说出一个字。就在这死寂将要炸裂之际，后院方向突然传来一声凄厉惨叫，短促如刀割布帛——是小五的声音。李云儿眼睫一颤，握簪的手猛地一收。戴青几乎同时低喝：“住手！”可已经晚了。一道黑影自房梁跃下，动作快如鬼魅，袖中寒光一闪，直取李云儿后心！是戴青安插在暗处的影卫，见主子受制，悍然出手。千钧一发之际，李云儿竟不闪不避，反而迎着那寒光，将断簪狠狠刺向自己左眼！戴青暴喝：“不要——！”影卫收势不及，刀锋堪堪擦过李云儿耳际，削下一缕青丝。而李云儿手中断簪，已距左眼球不足半寸，簪尖血珠悬而未落，颤巍巍映着烛火。“再动，”她喘息粗重，左眼瞳孔因剧痛而收缩，声音却淬着冰渣，“我就把这眼睛，挖出来，喂狗。”影卫僵在半空，刀尖嗡鸣。戴青死死盯着她，胸口剧烈起伏。他忽然笑了，笑声低沉，带着一种近乎崩溃的沙哑：“好……好得很。”他缓缓松开按在刀柄上的手，对影卫挥了挥手。那人如蒙大赦，倏然隐入梁上阴影。戴青深深吸了一口气，弯腰拾起地上那半截染血的冻梨枝银簪。他用拇指抹去簪身血迹，露出底下细密刻痕——那是李云儿幼时，用小刀在上面歪歪扭扭刻的三个字：李、小、五。“你赢了。”他声音哑得厉害，将断簪轻轻放在香案上，与那两盏合卺酒并排，“今日不拜堂。”李云儿紧绷的肩膀几不可察地一松，随即又被更汹涌的疲惫淹没。她慢慢收回手，任由鲜血滴落在喜服襟前，一朵，又一朵。戴青转身走向门口，脚步沉重。经过芳草身边时，他脚步微顿，却没有看她，只冷冷丢下一句：“把小五……还有其余人，全放了。即刻。”芳草伏地叩首，额头触着冰冷青砖，肩膀剧烈颤抖。戴青掀开帘子，夜风灌入，吹得他红袍猎猎。他站在阶前，望着远处宫墙之上，一轮惨白新月正悄然升至中天。“传令下去，”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“撤掉所有红绸。明日一早，备车。本王要亲自送李小姐……回她该回的地方。”他顿了顿，喉结滚动，最终只余下一声几不可闻的叹息，消散在风里：“回沈府。”李云儿站在香案前，听着门外车马声次第响起，听着哑奴们沉默奔走的脚步，听着芳草压抑的啜泣。她慢慢抬起右手，看着手背上那个血洞，血已不再涌，却疼得钻心蚀骨。她忽然想起爹爹教她射箭时说的话：“云儿，弓弦拉得太满，会断。人心压得太狠，会碎。可碎了的弓，还能修；碎了的人心……”爹爹没说完的话，此刻在她耳边轰然炸响。她低头，凝视香案上那支断簪。簪尖朝上，像一柄不肯倒下的剑。窗外，新月如钩，清辉遍洒，照见满庭狼藉红绸，也照见她袖口下，那只一直藏在暗处、始终未曾松开的左手——五指紧攥，掌心赫然躺着一枚小小的青铜虎符，棱角已被汗水浸得发亮。那是她今晨趁戴青拂袖离去时，从他腰间蹀躞带上悄然卸下的。西戎摄政王的虎符。此刻正静静躺在她染血的掌心，冰凉，沉重，带着一丝不易察觉的、属于另一个男人的体温。