堕天使们的盔甲之上多出了几道新伤，但并未危及生命，亚瑟手腕一翻，黑剑在风中划出一道弧线，甩落的血珠刚脱离剑刃，便被呼啸的风暴吞噬，转瞬无踪。
他的目光沉沉地落在半跪于地的加拉德身上，身形如铁铸般纹丝不动。
后者垂下的手腕处，一道新鲜的伤口正缓缓渗出血迹，让他的五指短暂地失去了握剑的力量。
暗黑天使喜欢用‘剑’说话，并且心思活络的成员会在这一过程中试图用言语挑动对方的情绪，以暴露其最真实的模样。
他们交流就是如此，彼此战斗，然后在战斗中理清思绪。
亚瑟收回视线，抬眸望向远处。
沙尘翻涌间又有数道身影艰难地破开土层，沉默地立于队伍边缘，不再挑衅。
“看来我已经初步取得了你们的信任。”
亚瑟露出了笑容，这代表他很高兴。
“我希望你们能够交出武器，并随同大部队远离战场，你们将会接受监管，并进行身份验证——但不要担心，这并非审讯的前置，而是我需要对我麾下的战士负责。”
他略作停顿，目光越过众人，望向远处被风沙模糊的地平线：
“接下来，我会亲自前往警戒堡，去判断这会是一场冲突，亦或是一场战争，而你们将等待结果，在此期间，负责对接的战士会为你们详细解析……当年的卡利班到底发生了什么。”
短暂的沉默在风暴的呼啸中蔓延。
最终，加拉德缓缓转身，走向凯。
他的动作略显僵硬，其余的堕天使们交换了几个眼神，紧绷的肩膀终于松懈下来——
他们同意了亚瑟的决策。
如果亚瑟想要杀死他们，只需要将隔绝风暴的护罩缩减一圈，没人能够来得及在风暴降临前进入钻地机里。
随着他们压低了武器上前，那些在他们看来远比自己要高大的星际战士们也摘下了自己的头盔。
“凯？”
加拉德凝视着那张逐渐靠近的面孔，眉头微不可察地皱起。
许多堕天使的脸上同样浮现出诧异的神色，他们未曾预料到昔日的同袍竟已产生了如此巨大的变化。
随后，他们的目光不约而同地落在自己历经岁月侵蚀的盔甲上。
那些曾经闪耀的纹章如今也早已斑驳不堪。
好吧，变化是相互的。
“改造手术加了三道，之后的药剂师培训你自会清楚。”
凯的嘴角扯出一抹浅笑，眼神却依然锐利如刀。他抬手按在加拉德的肩甲上，指节在金属表面叩出沉闷的声响。
“现在，转过身，让我没收你的武器。“
五步之外，阿兹瑞尔纹丝不动地伫立着，爆弹枪稳稳指向加拉德的背脊，任何过激举动都将迎来致命的回应。
清空弹夹！
这也是为了他们自身的安全。
加拉德配合的抬起了手。
见到到这场面，亚瑟觉得他这十几年的努力还算是有成效的，起码把一群无所不用其极的特工对待事物的标准，高低是到扭到了美警的程度。
如今虽仍会本能地警惕，但行事准则总算达到了可控的底线。
他总算不用一个个的去安抚了。
其实这样已经足够了，要是真成了pla那才出大问题，这个世界，暗黑天使需要打交道的对象在绝大多数情况下，都不支持他们拥有这么高的素质。
“摘下头盔。”
加拉德伸手照做。
骤然涌入的干燥空气裹挟着沙尘，让他不自觉地眯起眼睛。
“帝皇在上啊。”
凯的声音突然褪去了所有敌意，取而代之的是一声带着戏谑的轻笑。
加拉德听到这熟悉的语调，紧绷的神经微微一松。
“你老了。”
凯看着加拉德带上了些许花白的胡子。
“但这至少表明我在追杀中活了那么久还没死。”
加拉德没好气地回敬道，随即长舒一口气，仿佛卸下了某种重担。
“你是多久回归银河的？”
凯一边询问，手指熟练地拨动动力背包的解除机关。
伴随着伺服马达空转发出的嗡鸣，沉重的装甲组件应声脱落。
“六百多年前。”
加拉德不假思索地回答，声音里带着历经沧桑的疲惫。
“那很早了。”
凯的眉梢微微挑起，他的目光扫过对方那张饱经风沙侵蚀的面容，足以与一位老人媲美的棕色面皮。
“肉眼可见的辛苦。”
“比不上你。”
加拉德再度鄙视了对方一番，眼中不失羡慕之色。
完善的后勤补给，强有力的组织，强大的领袖，还有那种只有长期处于稳定组织中才会养成的从容气