图塔?乔玛紧握着泛着冷光的鱼骨刀，指节因用力而泛白，他盯着沙美拉那双仿佛燃着幽火的决绝眼睛，喉结重重滚动一下，从齿间挤出两个字：“睡吧！”话音未落，他手腕刚要发力，漆黑如墨的半空中，几个盘旋的墨色黑点突然裹挟着凌厉的风势猛冲而下，翅膀划破空气的锐响如同鬼魅的哨音，幽绿鬼火在夜空中拉出青紫色的尾迹。
“滚开！”沙美拉骤然仰头尖啸，那双漂亮的眼眸瞬间被灰败的膜翳覆盖，如同蒙上了层陈旧的蛛丝。她扭转脸庞时，鬓角凌乱的发丝被夜风吹得狂舞，宛如墨色的蛇信子。见到主人盛怒的面容——那些空中正俯冲而下、想施展偷袭的“报丧女妖”们慌忙收拢铁钩般的利爪，巨大的翅膀拍打出震耳欲聋的声响，它们扑棱着退回空中，发出此起彼伏的、如同老妪啼哭般的哀鸣。羽翼刮过空气，发出破锣般的锐响，惊得芦苇丛中飞出一群带荧光的蜉蝣，在夜空中织成流动的星河。
看着头顶那些鸟身人脸的怪物——它们青灰色的羽毛在夜色中泛着诡异的金属光泽，扭曲的面孔上挂着暴戾诡异神情，乔玛族人们发出压抑的惊惶呼喊，纷纷跌跌撞撞地躲藏到黑暗的阴影里，火把的光晕在颤抖的人群中明灭，将他们瑟缩的身影映在泥地上，如同受惊的蝼蚁。
“烧死她，图塔，烧死她！”玛蒂尔达——这位身为鲁姆图族努努的妇人，迈着沉稳的步伐走上前，裙摆扫过带露的草丛，发出沙沙的轻响。她毫无惧色地抬头望向空中那些盘旋的“报丧女妖”，枯瘦的手指不停摩挲着儿子宽厚的肩膀催促道，“你要是下不了手，我让族人们来，必须烧死她，然后你去祭拜咱们的白柳神树，部落就会繁衍而无灾祸...”
图塔?乔玛猛地回头，母亲愤恨的脸庞在跳动的火把光中忽明忽暗，她眼角的皱纹里仿佛都嵌着怒火。刹那间，图塔眼中闪过丝妖异的荧红，如同暗夜中骤然燃起的鬼火：“我就是因为祭拜过她才……”他的声音戛然而止，带着无尽的疲惫与痛苦，随即转身望向被捆绑在木柱上的沙美拉。她眼中没有恐惧，只有幽怨的死寂，仿佛早已预知结局。
“沙美拉，”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“从此以后，咱们桥归桥，路归路！”说罢甩出鱼骨刀割断绑缚绳索，随即如同失去所有力气般，盘腿坐到冰凉的水边，失落地呆望着波光粼粼的湖面，碎银般的光点在涟漪中明明灭灭。
重获自由的沙美拉舒展了一下被勒得发麻的手腕，她站起身，步履轻盈地离开木柱，裙摆拂过地面的苔藓，留下一道淡淡的水痕。她似乎带着些许自得，微微颔首行礼，唇角勾起抹狡黠的笑意：“我就知道你不会杀我，”她的声音如同蜜糖般甜腻，“所以才愿意乖乖在这儿受刑——不然，小小的绳索怎么能绑得住我？”说着，她挑衅地转向玛蒂尔达，眼中闪烁着胜利的光芒，“我和你儿子亲如鱼水，血肉相融，就像深海里共生的珊瑚与鱼群，就别浪费时间挑拨我们的关系。”
玛蒂尔达看着眼前这个自信诡笑的水妖，她正挺着胸口，让月光勾勒出她曼妙的身姿。老妇人悲叹一声，胸口剧烈起伏，脸色瞬间变得如同风化的石灰岩般灰白。她不再言语，转身向部落走去，脚步沉重得像是灌了铅，身后的夜幕中，族人们的身影也如同被风吹散的烟尘，逐渐消散在蜿蜒的小径尽头。
当岸边彻底恢复宁静，最后一支火把的光芒也被夜风吹灭，只留下几缕袅袅青烟。此时，唯有蛙声此起彼伏，“呱呱”的叫声在寂静的湖畔格外清晰，偶尔有鱼儿跃出水面，“扑通”一声激起一圈圈涟漪，碎玉般的水花在月光下闪烁。沙美拉悄无声息地来到图塔?乔玛身后，她试探着凑近，声音压得极低，如同羽毛拂过心尖：“查理尼二世已经被波阿力花?敕珊缠住了，”她的话语中带着隐秘的兴奋，“他们死死缠在一起，像两条绞杀的巨蟒，都变得非常虚弱。只要有力量协助波阿力花?敕珊，查理尼二世的全盘计划就会被打乱——你就能为父亲报仇了。”
图塔?乔玛眼角的余光瞟了眼身边诡秘的沙美拉，闻着她身上散发着的那种混合着血腥与霉潮气息。他低声开口，语气里满是拒人于千里之外的冷漠：“我们乔玛族不会去伯尼萨腹地作战，”他顿了顿，眼神如寒潭般幽深，“而且，不要再让我看到你。”
沙美拉不以为然哼了声，反而又往前凑了凑，她的发丝几乎拂到图塔的脸颊道：“当然，咱们只需要攻击巨石城，”她的声音带着蛊惑的魔力，“可以让其他力量牵制援军，咱们只需要和巨石城对决。”见图塔?乔玛不再作声，她伸出纤细的手指，指向空中盘旋的“报丧女妖”——它们的翅膀在夜空中划出黑色的弧线，如同撕碎夜幕的