但手被按住的那一刻，少女指尖那一丝微凉，渗进他发烫的腕脉。
他的目光微微一颤。
情绪忽然被安抚住，他深吸口气，平复住紊乱的呼吸。
抬起头，对上少女那双澄澈的眼眸：“……她们，在诋毁小姐。”
姜初霁却轻轻笑了。
此时，窗外暮色温柔洒落，余晖恰好漫过她微微扬起的眼尾，为她眉眼间添了几分云淡风轻的洒脱。
“除去她们推断的，她们所说的其他事情，都是事实，算不上诋毁。”
她微微歪头，“更何况，就算是她们有意诋毁我，又如何？”
沉舟整个人身形一顿，仿佛被定在了原地。
姜初霁唇角勾起些许漫不经心的弧度，眼中透着洞悉世事的清明与淡然。
“这世上有这么多人，有喜欢我的人，就会有看不惯我的人。”
“我能管住的只有我自己的嘴，却管不住旁人要如何说我。”
“若是我动辄就因旁人辱骂我而愤懑难过，要与人争辩，损害的是我自己的心情，浪费的也是我自己的时间。”
沉舟嘴唇动了动。
想要说些什么，却又不知从何说起。
姜初霁目光流转，如水般清湛的目光落在沉舟身上，问道：“她们说我水性杨花，勾三搭四，不知廉耻，阿舟会因此而厌恶我吗？”
“不会，”沉舟几乎没有犹豫，抬起头，“小姐是世上最好的女子。”
小姐与其他任何人都不一样。
她聪慧，果敢，胆大，心细。有世间任何其他女子都难以同时拥有的品质。
无论旁人如何诋毁，都不会影响他对小姐的看法。
姜初霁笑了下：“所以，喜欢我的人哪怕听见旁人说我坏话，也只会替我觉得不公，甚至可能会更加心疼我。”
“而原本就厌恶我的人，无论听不听得到那些诋毁，都是厌恶我。所以这些话于我而言，又有什么好在意的。”
沉舟心脏倏地停跳一拍。
所以，小姐是把他也归入了，喜欢她的人里么。
高大的男人沉默了一下，英毅的面庞上，依旧眉头紧锁。
缓缓吐息：“……可若是她们对外宣扬，终究会对小姐的名声不利。”
姜初霁朝着包厢的方向看了眼。
“人活着若是为了名声两个字，或是只活在旁人的眼光下，是永远无法得到真正的内心平静的。”
“不过，我还是会让她们付出一点代价的。”
“不是因为她们议论我什么，而是因为，她们影响到了，你第一次同我出来吃饭的心情。”
沉舟看向她：“小姐需要我做什么吗？”
姜初霁轻笑，示意了一眼饭菜：“需要你做的，就是你好好吃饭。”
又微微抬眸，“有些事，不必亲力亲为。学会借力，才能让自己活得更轻松。”
不多时，小厮端着热气腾腾的菜肴前来上菜。
将菜品一一摆放在桌上，动作娴熟而利落，一一介绍着菜品的名字。
待小厮摆放完毕，姜初霁取出几块碎银子，和写好的一张纸条塞进小厮手里。
开口道：“劳烦伙计替我去趟清风书院，帮我把这张纸条交给林夫子的书童。”
小厮瞧见这么多银子，当即猛吸口气。
只是跑趟腿，这位小姐未免也太大方了。
忙不迭点头应道：“姑娘放心，小的一定把话送到。”
既然菜上来了，姜初霁便和沉舟一同用餐。
未曾注意到，不远处的另一桌同样坐着个少女，正在她身后目不转睛地盯着她。
少女肌肤细腻如雪，五官灵动娇俏，透着一种矜贵气息。发间缠绕的银铃缀满孔雀石，在暮色里映出细碎冷光。
漆黑的瞳仁黑亮，眼眸边缘泛着神秘的浅褐色，犹如嵌了一圈瑰丽的宝石，顾盼间满是好奇与感兴趣的光芒。
晏妤没想到，自己只是出来随意吃点东西，竟能机缘巧合碰上这位她本就打算找机会见见的相府小姐。
她那位同母异父的哥哥，可是生来就随心所欲，疯戾阴狠之名远扬。
这么多年，她可未曾看见哥哥对什么人上心过。毕竟，那个人可是连自己都不在意。
可这次哥哥离开之前，不仅跟南国皇帝提了那些要求，还把母亲这辈子留给他的唯一一块玉佩，给了那位相府小姐。
她很好奇，那个姜初霁到底是什么样的女子，会让哥哥做出这种事。
今日偶然撞上，果真没让她失望。
包厢里面那些人的议论，她也跟着听清楚了。
若她们说的都是真的，没想到南国这片守旧死板的土地上，也能育出这般随性洒脱的女子。
她只觉得欣赏。
原来除了她哥哥