付鹏问：“再晒几天，就要拌调味料了吧？”
男人说：“是的，一些直接拌料，另一些发酵做酱菜。”
付鹏说：“你们这里产萝卜？”
男人说：“这个只是拿来下饭的，主要还是种粮食。我们这里旱地多，水田少，萝卜和菽麦交叉着种。”
又看了付鹏一眼，见他眼生，主动问：“兄弟是哪里人？过来做啥？”
付鹏说：“我从雅川过来，走亲戚，大叔认识不？杨家的丁武。”
那人说：“认识，不熟，杨家人来得晚，跟我们这里的人不太来往。”
付鹏一听，就觉得杨家人大概跟本地人是有冲突的，这样，说不定可以挖些料。就先撇清楚自己跟杨家的关系，拉近两人的距离。
付鹏说：“我是丁武的远房亲戚，帮他打理雅川的地，现在农闲下来，过来走走，看看他在这里过得好不好。说起来，当初他要跟杨家到这里来，我都劝过他，说物离乡贱，守着老家不好吗？”
那人频频点头，说：“老弟眼光不错，依我说，别人家里再好，怎及得自己祖祖辈辈耕种的地方？像他们这一过来，把原本好的收成都弄坏了。”
付鹏问：“是他们不懂种田吗？”
那人说：“种田只需要雇人就可以了，也不用他们自己种，我说的是对人处事上，把周围人都得罪完，这家还旺得起来？”
付鹏惊讶道：“杨家人这么霸道吗？以前在雅川的时候也不这样啊。”
那人哼了一声说：“以前是普通百姓呗，现在家里出了贵人，腰杆就直起来了。再加上又是外来户，本来就跟我们有利益冲突，家里狗仗人势，就越加胡作非为起来。”
付鹏笑道：“听起来很有小人乍富的味道。”
那人像找到了知音，说：“可不是么？这种没有底蕴的人家，乍富起来，很难持久的。说起来，富贵也不是那么好接的。”
付鹏点点头，赞同对方的观点，又问：“跟你们有什么冲突，把全村人都得罪完？”
那人说：“都是些鸡毛蒜皮的小事，但解决方式太欺负人，所以每每小事到最后都搞大，最后都要村正来解决。我们这里的何姓是大姓，一村子人都姓何，很团结，他一户外来人，如果不夹着尾巴做人，肯定把人得罪完啊。”
付鹏哦了一声，又问：“他这么霸道，县太老爷会为他撑腰吗？”
那人摇摇头，突然左右看了看，见没有无关的人在场，就低着声音神秘地说：“他们自己都是逃难过来的，县大老爷怎么可能帮他们？”
付鹏问：“这话怎么说？”
那人说：“我也是偶尔听到的，说是他们在雅川待不下去了，找了宫里的关系，才把家族安置到这里来。而且，宫里做完这事之后，情分就用尽了，再不管他们。”
付鹏奇怪地问：“那他们还这么飞扬跋扈？”
那人说：“不会做人呗，再兴旺的家族，有几颗耗子屎，几折腾就折腾没了。不过，既然他们有这层关系，所以县里多多少少还是会卖些面子给他们，只要他们做得不过分，就睁只眼闭只眼得了。”
付鹏才恍然大悟地说：“原来这样，就好理解他们现在的处境了。我看他们也待不长，最好我见到丁武，劝他也不要绑在一条沉船上，还是早点回去的好。”
那人点点头，一副孺子可教的表情。
付鹏就顺势结束了谈话，说：“大叔你继续忙，我去跟我亲戚聊两句，这就离开。”
那人心满意足，过了八卦的瘾，继续伺弄他的腌萝卜了。
付鹏绕到杨家庄园的门前，问了一个看门的老人，说找丁武，那人上下打量了他几眼，才进去喊人。
不一会儿，丁武就急匆匆地出得门来，见是付鹏，一怔之下，马上把人拉到离门比较远的地方，问道：“你怎么过来了？”
付鹏说：“丁大哥，我本来想在雅川等你来，看你那边还有没有别的田租给我，结果你老是不去，我放心不下，就过来看看你是不是出什么事了。现在看你没事，我也就放心了。明年的田我还要继续租，这次过来也把银子给你。”
丁武有点感动，说道：“今年有点事过不去，你来了也好，你干得不错，明年我再多给你几亩田，你伺弄好了，以后有你的好处。”
付鹏又问：“那丁大哥，我是这就回去？还是在这里等你？”
丁武想了想，说：“这样吧，兄弟你难得来一趟，你先去贡州城，在十字街的李家铺子等我，晚上我们哥俩在那里喝一盅。”
付鹏答应了，于是离开了杨家。
付鹏在贡州找了家客栈，安顿下来之后，专心地等待丁武。
丁武在晚饭时间准时赶到，两人就在丁家铺子叫了一碟陈皮兔，一碟香卤免兔，一碟油酥蚕豆，要了两壶酒，边吃边聊。
付鹏问：“丁大哥今年没有按时去