赵竞之在京城时，是天不怕地不怕的小侯爷。
可来到北地，又进入盘於地界后，他频频梦魇，总在夜里惊醒。
尤其来到炼人窟后，没有人知道，他一闭眼便是万人坑里尸山血海，数个枪头扎进同一个胸膛，一把尖刀横扫数个头颅，而飞天的头颅上，还凝着恐惧与泪水。
每个人死前的惨状，死前的呼喊，死前的绝望，都在他的梦里，事无巨细地重演了一遍。
他根本无法入睡，只能装着闭眼假寐，并借机要去喂马，整夜整夜地不眠。
而每到夜半时分，他便忍不住到山坡上来，眺望不远处的牧马滩。
然后在呜咽掠过冰面的风中，以地为席，以天为盖，陷入半梦半醒的状态。
唯有如此，他才能保持最后一分清醒，而不是彻底陷入黑沉梦乡，然后看到血染平遥的场景。
发展到如今，甚至只需要听到“平遥关”三个字，他便会觉得灵魂已经抽离了肉体，四肢如同灌了铅，嘴巴如同封了胶，耳边所有的声响都好似幻听，遥远又不真切。
他害怕回应，不敢回应，亦无法回应。
为什么林妩询问时，他不敢应征？
为什么两军交战，他连坐镇后方都不能？
为什么战友以命相搏，终于救下林妩，他却踌躇不定，没有带人突围……
赵竞之没有告诉任何人，其实，在一次又一次梦魇中，在一次又一次无法入睡的夜里，平遥关已然成为了他的紧箍咒，他的枷锁。
他一旦靠近这里，便会浑身发冷，虚弱无力，像一具行尸走肉。
大王子说得没错，他根本提不起刀了。
他，废了。
这个消息对宁司寒他们是致命打击，但对于达旦精兵，则是彻底狂喜。
这说明什么？
说明营救林妩来了三人，就宁司寒一个能打的！
如今，宁司寒的两只手臂都受伤了，这些人面临自己的千军万马，只能束手就擒。
西烈侯喜不自胜，这下也不怕了，从高石上一跃而下，甩开死士，直冲阵前：
“快，快！”
“赵竞之不顶用了，别跟他啰嗦，直接乱倒乱枪刺死他们两个！”
达旦精兵本就因为大王子的话，士气大振，此时听了西烈侯的号令，更有如听到冲锋号角。
比先前更猛烈的攻击，洪水一般袭向那孤独的战马和人。
赵竞之的脊背，瞬间绷紧了。
他该怎么办？
“侯爷……”怀中沉默已久的人儿，终于抬起了头。
一双浸满鲜血的手缓缓抬起来，捧住赵竞之的脸庞，平和、温柔的眸子与他坚定对视。
“不要管别人说什么，倾听你内心的选择，只要你认为自己可以，你便可以。”
“刀就在你身侧，提或不提，全凭你愿意。”
“为了妩儿，你，愿意吗？”
她平静的嗓音，总是有着非同一般的魔力，让人能在纷繁复杂的思绪沉下心来。
赵竞之脸上的惘然褪去些许，眼中初见星火。
“我……”他刚要说什么，但猛然被舞道眼前的西烈侯打断。
“哈，赵竞之，你也有今天！”尖利的声音割破宁静氛围。
西烈侯许是压抑太久了，毕竟对于任何一个达旦人而言，“赵”字都是长期笼罩在心头的阴影，之前赵竞之救走宇文夀，令他的汨罗谷通道梦彻底破碎，他便恨上了对方。
如今见赵竞之无力作战，他当然要做那第一个刀砍落水英雄的人了。
“你俩一起死。”他恶狠狠将枪攮过来，恨不得将两人串成一串：“到阴曹地府说去吧！”
与此同时，将二人团团包围起来的士兵们，亦齐齐出击。
赵竞之刚升起来那点心思，又烟消云散了。
林妩很明显感觉到，身后的胸膛心跳加速，肌肉绷紧，不安和焦虑在漫延。
“侯爷……”她仍要试图安抚他，可危机不等人。
赵竞之脑海中又浮现起尸山血海的情景，眼下他的境遇，与那梦境何其相似，一样的万刃所指，一样的有心无力，一样的血染爱人……
绝望的哭号似又在耳边响起，他根本听不见任何声音了，脑中轰鸣一片，隐隐发热，视线也变得模糊，只能迷茫而仓惶地转头，四处搜寻一根救命浮木。
谁，谁能来帮帮他。
宁司寒吗？不行，他如今被当成主力围攻，根本分身乏术。
那么……
白色的身影，闯入视线。
“侯爷！”林妩惊叫。
但那紧紧掐住她腰间的双臂，猛然爆发出最后余力，不容分说地将她用力一抛。
赵竞之的心头大石，轰然落下，紧绷的神经迎来一阵喜悦。
还好，至少，他可以先保住她……
然而，万籁俱静。