太极宫。
太液池占地巨大，横跨了整个北宫。
大池海的南端是仁寿宫，
在北端，超出幽州城墙的部分，有一个单独的宫殿，
四周高墙巍峨，内中兵马如林。
此地，便是皇帝周云的寝宫——太极宫。
太极宫外，被由赵国子弟组成的帝营包围。
大赵皇帝，以武立国，
赵帝周云虽在武德殿龙椅上，但决不能在大赵兵马之外。
一万帝军，不管任何时候，都会是皇帝周云手中最锋利的剑。
此刻，太极宫西边水榭，
皇帝周云遥视引楚源水而来的太液池，不禁感叹，
这宫殿当初虽说不想花多少钱，但总体看来，也算是造价不菲了。
透过皇帝周云干练的幞头龙肩，
那绣着五爪金龙的后方，
有一个身覆北疆戎衣的学子，始终跪伏在漆木地板上，
此人虽然跪着，但远方的六部宫官们，一个个却流露出了羡慕的神色。
这个戎衣少年，皇帝、皇后在太极宫亲自接见，
就这份地位，他们终其一生，也不能达到。
“杨炯，你这孩子也太认真了。”李娘子一身雍容华贵的朱红后服，给跪着的杨家子打了个圆场，
“这么久没见，三十贯来幽州，用完了吧。去本宫那里拿点银钱，这事你就……”
太极宫水榭，
李娘子的话还没说完，就被皇帝周云挥手打断了，
“杨炯，你可想好了。你要得罪的人是刘庶，是北疆大族，是辽东大族。这可是犯众怒的！”
西来的风，吹拂了太液池，也吹动了太极宫的赵旗，
皇帝周云龙目闪过异色，
他背对杨炯，负手而立，天威煌煌道，
“你这次来，朕就当多年没见，你都已经长大了，请个安就算了。”
“朕将你的状告拦了下来，这样你就不用得罪那些赵国肱股之臣。他们是一品大员，是赵人嫡系。”
谈到这些难事，赵帝周云语气平和了一些，劝解道，
“杨炯，别说是你。就算是玄武将军杨延，得罪了这么多人，今后也是寸步难行。”
“臣惶恐！”望着太液池水榭，那道赵国神一样的身影，
杨炯思虑再三，面露痛苦，眼中有些红润道，
“陛下曾经说过，假使赵人都有些良心，那我赵国就会如星辰一般璀璨。”
“对就是对，错就是错，绝不会因为做的人多了，错的事情，就变成了对的。”
“陛下的话，杨炯铭记于心。如果杨炯都不是一个正义的人，凭什么维护一个正义的赵国！”
说到这里，杨炯虽然年轻，虽然也有些惧怕。
但他黝黑刚毅的脸颊上，是一双如同星辰般璀璨的眸子，
那是赵国少年子弟，心中所怀有的国家热血，
漆木透着人影，杨炯三拜皇帝后，面露悲凉道，
“臣，愿意做这样的人，做一个普普通通有良心的赵人。”
前方，是赵国皇帝的六位亲信太监。
没人知道这六个太监哪里来的，但赵人很清楚，他们都是宗师级的武者。
此刻，六位太监耸立，两位女官小心候在水榭，
皇帝周云，龙行虎步，缓缓来到跪地的杨炯身旁，
仔细望着这个执着的少年，
周云好像看见一个故人，一个很久不见的故人。
某一刻，赵国皇帝仰头长叹，最后一次询问道，
“杨炯，你是皇后、太师、太傅，包括朕都很重视的北疆子弟。这次状元，你拿的实至名归。”
“大好的前程在等你，将来你可以为赵人做更多的事。今天你的行为，可谓是损人害己。”
“天下人不会赞扬你的，只会认为你是一个愚蠢的迂腐者。”
“可赵人需要这样的迂腐者！”杨炯目光如炬，虽然他泪流满面，
但这一刻，法家的灵魂，肉眼可见的在燃烧。
漆木地板上，身覆北疆戎衣的杨炯，倔强的自嘲道，“可能臣不算聪明，比不过那些大才。”
“陛下曾经在平城学堂的话，臣今天还记得。”
“人不能选择出身，不能选择富贵。但可以选择成为什么样的人。”
北宫。
太液池水榭。
少年平城子弟杨炯，目光灼灼，对着皇帝周云行礼道，
“在臣看来，若是违背自我而苟活一生，远远比不上，遵从心中正义而活一刻。”
“很多北疆大族，已经忘记了曾经的正义。建国难，守国更难！”
“这是一场没有刀剑的战争！陛下，臣心意已决，愿为赵人开启先河，请陛下成全。”
皇帝、皇后的几步