“顾相啊，您实在是过于担忧啦！如今在这朝堂之上，又有哪位官员会在外面完全不做些小本生意呢？大家对此都心知肚明，不过是彼此心照不宣、睁一只眼闭一只眼而已呀！倘若您真的心中有所顾忌，那不妨考虑一下资源入股这种方式。至于我和苏大人这边嘛，我自然也已经仔细思量过了！”陆子冈面带微笑，不紧不慢地娓娓道来。
听到这里，顾鼎臣不禁微微眯起眼睛，饶有兴致地问道：“哦？那依你之见，这所谓的资源入股究竟该如何操作呢？”
只见陆子冈轻轻抿了一口茶，然后胸有成竹地回答道：“这开办酒楼之事，毫无疑问应当由我来牵头主导。但诚如您所言，我身为朝廷命官，确实不方便公然涉足商业经营。然而，我的夫人芸宣却不受此限制。所以，我打算以她的名义在京城购置一家规模可观的酒楼。至于苏大人那边，情况亦是如此。他同样身为官员，不便直接出面参与。因此，便让芷璇姑娘以股东的身份加入进来。这样一来，咱们三家共同出资购买这家酒楼。而顾大人您呢，则可以凭借您在朝中担任次辅的特殊地位以及广泛人脉，以技术入股。毕竟，您的这层关系对于酒楼日后的发展可是至关重要的哟！只要您能够在与朝廷采购香料等事务上，向相关衙门稍作示意，确保他们尽可能将香料优先供应给我们，那可就是对酒楼最大的支持啦！”说完，陆子冈满脸期待地看着顾鼎臣，等待着他的回应。
“如果这珍贵的香料仅仅只出售给您一人，那么我或许还会认为您成功的几率能有个五六成。然而，如果您只是请求尽量将其卖给您，难道您就不担心其他人得到这些香料后照猫画虎、依样画葫芦地去模仿吗？”顾鼎臣满脸好奇地询问道。
“依葫芦画瓢？哼，他们即便想要效仿，那也得先拥有像我这般精湛的技艺才行呐！要明白，某些香料运用得当的话，可以极大程度地增添菜品的诱人香气；可若使用不当，甚至可能会闹出人命来呢！”陆子冈故意夸大其词，试图以此来吓退那些潜在的竞争者。
顾鼎臣瞧着陆子冈胸有成竹的模样，心中不禁涌起了七八分的兴趣和冲动。
只见他霍然起身，声音洪亮如钟般说道：“妙极！既然子冈兄怀有如此远大的抱负和壮志豪情，那我倒是真心觉得此事值得放手一搏，不妨尝试一番！只是这香料买卖一事可能还要从长计议，毕竟这外邦香料对外出售，朝廷没有先例。”
一旁的苏志皋眼见着顾鼎臣已然下定决心参与其中，赶忙凑上前去，急切地追问道：“贤侄啊！不知这酒楼入股究竟需要投入多少银两才够呢？”
陆子冈微微蹙着眉头，沉思片刻后缓缓开口道：“依我之见，在初始阶段呢，咱们应当寻觅一处规模稍小一些的酒楼，不过其地理位置务必要优越，周边环境亦需利于日后的拓展延伸。诸如收购酒楼、内部装潢以及雇工等一系列事宜加起来，我估摸至少得耗费五六千两白银方可成事！”
听闻此言，苏志皋不禁瞪大了双眼，满脸皆是难以置信之色，惊呼出声：“啥？竟然需要如此巨额的银两？”
他脸上瞬间浮现出一抹难色，仿佛被这笔数目压得有些喘不过气来。
陆子冈见状，赶忙出言宽慰道：“苏大人莫急，您且放宽心便是。此次投资，大部分资金由我来承担即可，您只需随意拿出几百两略表心意便足矣！”
然而，这番话却让苏志皋心生不悦，只觉陆子冈此举乃是小瞧于他。
于是乎，他当即挺直腰板，义正言辞地反驳道：“万万不可，贤侄啊！虽说老夫为官多年以来，从未敢有过贪污受贿之举，向来秉持着清正廉洁之风。但历经这些岁月，多多少少也攒下了些家底。倘若真到了关键时刻，哪怕倾尽我的全部家当，即便是连棺材本都投入其中，我也定会为你凑齐三千两白银！”
陆子冈嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“苏大人啊，您实在是太客气啦！真的不需要这样，这银子嘛，我目前手头还算宽裕呢。您看您一下子拿出这么多来，连棺材本儿都要搭进去了，这怎么使得呀！”
虽然嘴上说得轻松，但其实只有陆子冈自己心里清楚，他如今也没剩下多少本钱了。
从苏州出发的时候，总共也就只带了一千两的银票而已。
这一路上，光是置办各种家具和雇佣人手等杂七杂八的开销，就已经花费了好几百两银子。
此时此刻，他手里真正能拿得出来的现银，恐怕也就是区区几百两罢了。
不过，陆子冈可不是一般人呐！他可是有着一手精湛技艺的行家，更何况还是从后世穿越而来的奇人。更重要的是，他的手上还攥着不少米切纳赠送给他的钻石呢！那些钻石随便一转手卖掉，换来的银子数量怕是难以估量。正因如此，陆子冈才有底气拍着胸脯保证，声称自己的银子足够用，甚至还有富余呢。
可苏志皋又怎会听不出陆子冈这番言语实则是在宽解于他呢？只见他目光直直地望向叶芸宣，缓声开口道：“芸宣啊，老夫自是知