李原的队伍沿着碧水河西进，来到了五里之外的河中村。
这里的情形与河西村相差不多。
李忠代表青原伯向村民们宣告食邑之事。
而河中村的选择与河西村几乎是一样的。
都是请伯爷允许他们商议一番，再做决定。
离开了河中村，便是七里之外的河东村。
与其他两村不同，这河东村的位置靠近北邙山的山口。
此时的河东村却是有些凄惨。
河西村虽说也过的艰难。
但还尚能维持。
而这河东村就没那么好运了。
几日之前，这河东村刚刚遭了一次匪灾。
不但全村的粮食物资被山匪掠走了大半。
村中的乡民还被山匪杀害了数人，更有女子被掠入山中。
李原的队伍到达河东村的时候。
举目望去，这个村子给人的感觉就是凄凉。
村外的栅栏多处破损，村中的屋舍也有多间被烧毁。
在村口，河东村的村正带着全村男丁恭迎伯爷。
只是他们的脸上都是愁苦麻木之色。
李原看向这些村民，第一感觉就是穷，难以想象的穷。
眼前百余个汉子，各个面容消瘦脸有菜色，身上的衣服也都满是补丁。
躲在远处的家小女眷，也是身子瘦弱衣不遮体。
看到这个凄惨的样子，李原就是一皱眉，于是开口问道。
“村正，这河东村为何如此模样？”
“到底发生什么事了？”
面容愁苦的老村正，连忙向着李原磕头回禀道。
“启禀青原伯大人。”
“前几日，这北邙山的山匪下山劫掠。”
“我们村便遭了殃。”
“村中的粮食物资，都被抢走了。”
“有几户人家想保护家小。”
“却被山匪杀了个干净。”
李原的面色极为阴郁，他朗声问道。
“知道是哪里来的山匪吗？”
村正连忙答道。
“启禀伯爷。”
“这些山匪来的时候，喊过自己的名号。”
“说是虎头岭的山大王。”
“他们可是凶的很。”
李原又对村正问道。
“你们为何不报官？”
老村正则是连连摇头。
“报了也是无用，县衙的捕头即便是来了、”
“他们也是向我们索要些财帛便走。”
“根本不会去捉拿匪寇。”
听闻此言，杨主簿面色阴沉，口中叹气，连连摇头。
他作为主簿，自然是知道下面那些捕头的德行。
抓匪的心自然是没有的，但以抓匪的名义索要些财帛绝对是敢的。
这村正说的也是实情。
李原看了一眼残破的村庄以及愁苦的村民。
心中暗自叹了一口气。
现在他正在接收食邑户丁，能做的很有限。
只能等接收食邑结束，在帮扶一下这里的村民。
李忠依旧来到了河东村的村民面前。
询问他们是愿意只当食邑丁户，还是彻底依附青原伯。
看着犹豫不决的村民。
李原依旧告知他们，在黄昏之前做出选择。
见李原的队伍离开了。
河东村的村民们，也聚集在一起商议。
老村正看着众人便问道。
“大家都说说。”
“我们河东村，该如何选择？”
“是当什么食邑丁户，还是成为部曲。”
现场沉默了一阵。
一位上了年纪的村民说道。
“老村正，我们还有选择吗。”
“咱们河东村，积蓄的粮食已经被山匪抢光。”
“离地里粮食成熟，还有三个月的时间。”
“这期间，我们吃什么喝什么。”
“根本熬不过去。”
“再说，谁知道虎头岭的山匪还会不会来。”
“与其这样，不如彻底投效青原伯成为部曲。”
“在恳请伯爷，庇护我们河东村。”
老村民的话说完。
其他村民有的微微点头，有的则是沉默不语。
这时一个年轻的汉子说道
“咱们若是彻底依附那个什么伯爷。”
“虽然能一时得活，但却要世代为奴。”
“真有些不甘啊。”
另一个年长一些的村民苦笑一声说道。
“世代为奴？”
“唉，只怕咱们不去依附这位伯爷。”
“村中的娃子都活不下去。”