老者笑着摇了摇头：“别忘了你外祖父家。”

    他们家是楚地的贵族，多年前就投靠秦国得以延续，而他们家与秦国王族某旁系分支世代联姻，关系亲密。

    光靠自己家族或许拿不到，但扶苏再不近人情，总不可能连自家人都不给吧？

    一个月后。

    老者亲自赶到了咸阳，参加了商部和科学院一起举办的大会，筛选第一批购买蒸汽机资格的商行。

    这一个月里，蒸汽机的事已经传遍天下，激起了所有商人的欲望。

    所有人都感觉得到，谁先拿到这个，谁就获得了未来最少十年的发展先机。

    然而当筛选结果出来后，所有人都惊了！

    五个商行中，除巴清商行、陇西李氏暗中支持的商行、蜀郡卓氏的商行是大商行外，另外两个背后并无任何贵族官员支持，是两个小商人的商行。

    前两个我们认了，搞不赢。

    蜀郡卓氏也勉强还行。

    可另外两个……那么多资本雄厚的大商行不选，选他们？

    扶苏给出的理由，是背景不干净。

    “什么叫干净？干净是他说了算的吗？！”

    “我等都是好好经商的人，按时缴税、足额发放工人工资，我们不算干净谁叫干净？”

    “我听说有些皇族旁系的人暗中支持的，都被拒绝了？”

    “自家人都不给，这干净得……”

    一些流言蜚语顿时在咸阳传播。

    可没几天，一个小道消息让所有人闭上了嘴。

    扶苏所说的干净，是他们背后支持的官员贵族、或者是占了他们商行股份的人中，有人隐匿土地和人口。

    “也包括你。”

    某座宅院内，扶苏带着士卒站在了一个老人面前，把一堆调查出来的情报递给他。

    这是他的一位……旁系太爷爷？

    “扶苏，你真要如此绝情？”老人没辩解什么，只是问了一句。

    他父亲是昭王的弟弟，自己是扶苏太爷爷那一辈的，虽是旁系，但嬴政见到他都要执礼相待；结果今天被扶苏带着兵上门抓捕？

    “你先看看。”扶苏把情报扔到他身上。

    这近乎羞辱的动作让老人一阵气血上涌：“欲加之罪何患无辞！”

    “是吗？国师府特使韩信亲自调查的，也叫欲加之罪？”扶苏说：“你纵容手下私藏人口、土地，甚至还让你的楚地亲家偷偷抓捕南蛮奴隶，引起南方民族矛盾，还收买了当地许多官员打掩护甚至违规买大量土地，偷税漏税隐匿财产私吞奴隶非法占地等等全占了，你也好意思说欲加之罪？”

    “值得吗？”

    老人死死咬牙：“就为了这些，你宁可在百年后落得一个残害亲族的骂名？那点土地和人口就这么重要？”

    他一家已经遣散很多了，现在自家可能就隐匿了两百左右的人口，不到千亩的土地。

    身为皇族旁系，难道连这一丁点都不能容忍？

    嬴政是这样，扶苏也是这样？

    扶苏摇摇头。

    “那为何……”

    “你是现在皇族所有人中辈分、年龄最高的，要对其他人全面动手，首先皇族自己要站稳，而你……”扶苏停顿了一下：“没有你，对我很重要。”