可能抢在秋收前拿下彭城？”

    “臣愿立军令状。”袁绍单膝跪地，甲胄铿锵作响，“九十日内必献彭城舆图！”

    曹刿踉跄后退半步，玉冠上的垂旒剧烈摇晃：“既如此，臣请解甲归田。”他从怀中取出虎符置于殿前，“愿公子记得，乾军斥候从临淄到曲阜不过三日路程。”

    鲁庄公疾步下阶扶住老将：“曹卿何出此言？难道忘了当年夹谷会盟。”

    “正因记得，才知今日已非其时。”曹刿深深一揖，转身时佩剑撞在殿柱上，发出清越龙吟。

    御前议政堂内剑拔弩张，曹刿跪地昂首直视御座：“项梁叔侄乃将门虎女，袁本初空有虚名难当大任。若此时攻项，东凌军铁骑秋收前必破我国门。”

    青铜灯架投下的阴影笼罩着他额角的冷汗，案几上的羊皮地图被攥出裂痕。

    鲁庄公摩挲着玉圭沉吟不语，目光在阶下两列臣工间游移。

    左首袁绍的玄甲亲卫按剑而立，右列文官们的素色袍服在穿堂风中翻卷。

    他突然看见殿外梧桐新抽的嫩枝，十三年前曹刿助他大破昭军时，战车碾过的正是这样的初春。