皇城之外，那些传承了千年的世家府邸里，灯火彻夜通明。
“人皇竟同意开启‘皇之挑战’？”安远侯府的书房内，白发老者捻着胡须，眼中闪烁着异样的光芒:“这可是百年难遇的机会！”
旁边的中年男子，也就是他的长子，低声道：“父亲，您的意思是……”
“你懂什么？”老者瞥了他一眼，声音压得极低:“人皇之位，不仅意味着掌控人族的权柄，更能引动天地气运，修为境界一日千里，成为这片大陆最顶尖的存在！你以为历代人皇为何能镇压四方妖族？靠的可不只是自身实力，更是那身人族气运加持！”
他顿了顿，目光扫过墙上悬挂的家族图谱：“如果我安家能出一位人皇，别说成为第一世家，就算是掌控整个人族，也并非不可能！”
类似的对话，在各大世家的隐秘角落上演。
这些世家盘踞一方，看似臣服于人皇，实则各有心思。他们享受着人族安稳带来的红利，却也觊觎着人皇那至高无上的权柄，只是人皇威严深重，又有轩辕家数百年的根基，他们始终找不到机会。
可这次“皇之挑战”的开启，像一道裂缝，让他们看到了希望。
“管他什么原因开启挑战，只要能把现任人皇拉下马……”刑家的世子邢天华，年轻的脸上满是野心:“剩下的，就各凭本事了！”
他们或许还不清楚挑战的具体规则，却本能地嗅到了权力更迭的气息。
这便是人族的劣根性。
每逢灭族危机降临，比如妖族大举入侵，人族总能爆发出前所未有的凝聚力。农夫可以拿起锄头守城，书生能够提笔写檄文，世家子弟更是身先士卒，用血肉之躯筑起防线，创造出一个个逆转乾坤的奇迹。
可一旦天下太平，尤其是人族成为这片大陆的主导者之后，潜藏在骨子里的欲望便会悄然滋生。
有人不再满足于现有的封地，想要更大的疆域；有人嫌手中的权力不够，渴望染指中枢；更有人被力量迷了眼，觉得人皇能做到的，自己未必不能。为了这些虚无缥缈的权欲，他们可以联姻，可以背叛，可以踩着同胞的尸骨往上爬，甚至不惜动摇人族的根基。
“听说了吗？陈家已经开始联络那些对人皇不满的小世家了。”
“李家的供奉，据说已经悄悄潜入了无尽妖林，不知道在谋划什么。”
“还有沈家，他们嫡子突然闭关，恐怕是在冲击更高境界，想在挑战中占得先机。”
消息像长了翅膀，在世家之间流传。表面上，他们依旧对皇城恭敬有加，暗地里却早已摩拳擦掌，准备在这场“皇之挑战”中，分一杯羹，甚至……取而代之。
没人去想，人皇为何会在此时开启挑战，没人去担忧这背后是否藏着人族的危机。在他们眼中，这不是动荡的前兆，而是权力洗牌的盛宴。
皇城深处，人皇的宫殿笼罩在淡淡的金光中。无人知晓，那位端坐于龙椅之上的中年人，是否早已看透了城外的暗流，他只是望着殿外的天空，眼神深邃，仿佛能穿透云层，看到那些蠢蠢欲动的人心。
而这场由人皇主动开启的挑战，最终会演变成人族内部的权力厮杀，还是另有深意？没人能说清。
唯一可以肯定的是，人族平静的表面下，已然暗流汹涌。而这场席卷所有人的阵营活动，才刚刚开始。
距离阵营活动开启还有七天，梁木水五人没有丝毫松懈。
天雄城城主府后院的演武场上，每天都能听到兵器碰撞的脆响和气血奔涌的闷哼。
梁木水的长弓拉成满月，凝聚的光箭一瞬间射出，几乎是贴着李炜泉的耳畔飞过，“钉”地一声射入远处的靶心。
李炜泉反应极快，借着侧身的力道挥棍横扫，棍梢带着炽热的气血之力，擦着梁木水的腰侧掠过，将他身后的一块青石碾成碎末。
“反应快了点。”李炜泉咧嘴一笑，额头渗出细密的汗珠。
梁木水收弓而立，指尖划过弓弦：“你的气血爆发力又稳了些，刚才那棍要是再偏半寸，我就得吃点苦头。”
不远处，梁志佳正与张成良切磋。梁志佳身形飘忽，指尖萦绕着淡淡的魂光，时而化作锁链缠向张成良的手腕，时而凝聚成盾抵挡对方的剑招。张成良的剑法大开大合，每一剑都带着凛然正气，却总在即将击中时，被梁志佳用精妙的魂力引导卸去力道。
梁金水则是无聊的在一旁看着，他早已与其他人大战过，战斗的方式都已经基本摸透，除了隐藏实力的张成良其他人也很难让他产生兴趣。
“实战经验这东西，临时抱佛脚虽然很难有质的飞跃，但打磨细节总能多几分胜算。”切磋结束后，梁木水对身边的几人说道。
除了日常切磋，梁志佳和李炜泉还借着空闲，悄悄找到了他们在军方的姐姐。
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