艾伦曾经看过一幅画：一个在梯子下端的人，上面有无数只脚踩着他，而他同样也踩着下面的人，他对比自己高的人唯唯诺诺，对矮的人却凶残狠厉，通过这种微不足道的小小权欲，维系自己的自尊；这让他想起伺候在摩根索夫人床侧的时候，她玩着自己对头发，笑着对自己说，“我们之间是一种共生且竞争的关系，而一事无成，无所长的人之间大概只有同病相怜。说到底只能乘势而起，本身是成不了什么事的，只要不涉及生死，他们能永远忍下去。”
他发现自己身边的人很少有人是脚踏实地的跨越了出身，那些走捷径成功的人却很喜欢到处去宣传“只要你肯努力你就一定会成功。”那些没有成功的人便认为是自己还不够努力，只要咬一咬牙多吃点苦想必一定能享福，但是这就像校长的儿子入校第一天宣布“我要当学生会主席”一样，难道真的完全靠他自己对勤奋与汗水么？当然世界上很多事情不会像这个例子一样表面，而是更隐晦，然而这会导致什么？
导致明明都是有苦有难的人，却总是将自己的无能与对生活的不满发泄到更弱势的人身上，好像这样就能体验的高人一等的感觉，不去质疑宣传这种思想的人，反而去鄙视那些失业或更穷的“懒汉”。
这种相互轻蔑使得他们无法形成统一的意识来争取共同利益，反而无意识中维护了——想到这里，艾伦的眼眶是濡湿的。
他走到这对男女身旁，掏出一百递给那个十分不满的工人，让他们埋完土就离开；和惊讶的男女一起目送工人们离开后，艾伦又拿出一万多塞到他们手里，这是他身上仅存的现金，希望能帮他们改善生活；他不希望听到任何感谢，因为这并不能解决根源上的问题，然而寡妇模样的女人依旧追着他，追着他道谢，“谢谢您，慷慨的先生，愿您度过美好的一天。”看起来，是把他当成某个偶然发了心善的绅士了吧。
直到走出很远的距离，看不见墓园那发灰的屋檐，艾伦才停下脚步。
这里的人也很少。
他蹲下来借着路面的积水观察自己。
绅士。
也许我的心里一直住着绅士，一个衣冠楚楚的绅士，一个自命不凡的绅士，一个十指不沾阳春水的绅士。
艾伦精通十种语言（汉语，拉丁语，西班牙语，葡萄牙语，法语，德语，俄语，日语，以及母语英语），他从小到大没有做错过一道题，没有计算错一个数字，他的同学说没有见过布什内尔用草稿纸；他的记忆力也好到过目不忘的程度，哪怕是旁听的文学历史，他在课程里都拿了最高分，远超过很多专修这两门的学生以及在这方面深耕许久的大师，凭着聪明，艾伦享誉世界，柏德-泰勒-艾伦三代神童师徒关系也传为美谈，甚至在长相这一块，艾伦还是个长相英俊的少年，可以说他什么都不缺了。
综上所述，艾伦自己相当心高气傲，当碰到坚持和自己意见相左的人或者自己带的某些研究生，他甚至在没到二十岁的年龄偶尔会面对比自己大一轮的人，对于出错的人，他亦不吝尖酸刻薄冷言冷语，比如，“对于你的论文，我的建议是：你现在就找个楼顶往下一跳吧，写出这种漏洞百出，毫无新意东西，你的人生算是彻底失败了，直接回炉重造，那才是更好的选择。”
艾伦在二十岁之前一直没有获得特别高的奖项，跟着老师们踏实地做项目，时间长了自然时间长了，他心里莫名怨气，“放眼如今的世界，还有谁能比得过我？为什么每次我都错过授勋？”
后来在伊甸之东的庆功宴上，温其玉告诉他，是自己做的。
温其玉说，自己在世界科学家委员会准备给艾伦授勋时，向他们强调并建议不要给他这个年轻的孩子过高的荣誉，“对人生坎坷的孩子，我们要多加表扬，对一帆风顺的孩子，我们要让他多吃亏……你这辈子一定会有拿不完的奖，又何必急于一时。”他还引用了少年张居正的例子，说“这13岁的张居正科举考试，湖广巡抚顾璘将腰带送给他并说：希望你将来对我儿多照顾，可顾璘转身就对主考官说：无论张居正答卷如何，都必须让他落榜。张居正得知此事后，反而对顾璘感激涕零，你猜——”
“我知道是什么故事。”
艾伦学过中国历史，“我明白您的意思，但我是我，恐怕没办法像张居正那样对您感激；我天生就有一种不知是悲哀还是不幸的特质——当人们把本应该向我保密的事和盘托出时候，我并不觉得感动，因为洞察他人的隐藏面是我所擅长之事，所以我不能被折服，也没有崇敬他人的能力。”
“当然，我不是顾璘嘛。”
温其玉语气很幽默，但很快又低沉下来，“你这孩子路走得太顺啦，太顺了，他们是不管你死活的人啊，把你捧得太高了，等你再过几岁，就知道最大的