然而正当这对爱侣沉溺于亲密时刻，威廉故意踩断一根树枝，发出声响，只见那花花公子慌乱地躲进衣柜。
片刻之后，伊万卡已更换衣衫、净过面庞，走进温室看到二人，她略显紧张——不知威廉究竟看到了多少，听到了多少，陈伯钦现在想来，威廉不在意情妇另有新欢，只要她在自己需要时能暖床侍寝即可，但他可能真的更爱伊万卡，也可能是作为养尊处优许久的人，痛恨被人蒙骗愚弄，故而那时唇边挂着一抹冰冷嘲讽的微笑。
“是阿德勒吧。”陈伯钦想了想，在他印象里，也只有这个女人曾经引起过威廉的表情变化；威廉扬了扬下巴，指向上方的鸟笼：“那对山雀很可爱……我向来喜爱鸟。小时候，我曾短暂养过一只反舌鸟。”房里的二人赶紧露出好奇的表情。
应伊万卡的表情，威廉·摩根索适时地讲述了童年往事：“我记得那是第三次世界大战结束不久的一个冬天……我在废墟中发现一只受伤的反舌鸟。在我童年时代，动物实属罕见——它或许是某户人家逃逸出来的合成宠物，它的叫声听着像是受了伤，嘶哑刺耳，像警报轰鸣。那个时代的人对此尤为敏感，我用鸟笼将它带回家中。所有人都厌恶它——仆役们、送我去上学的司机……这只小鸟搅得举家不得安宁。但我深爱着它。它那黑玉珠般的眼睛凝视着我，我叫它作杰里迈亚，我知道鲜少家庭有能力基因合成一只小鸟；我父亲咧着油亮的嘴抱怨：‘你偷了别人的鸟！’我从不信赖这个贪吃的大胖子，但对精明强干的母亲却怀着深深的敬畏与惧怕，关于此事，母亲白天出门，傍晚归来，严词告诫：‘我问过了，没人知道它是谁家的，也不知是不是实验室出品。放了它吧。大家都讨厌它。’”
“于是，我放了它。”
“但不久之后，它便带着弹弓造成的新伤回来了。我求人医治它。然而，它的啁啾声依旧未变。家中仿佛添了个比我更吵闹的孩子，或者说，至少对我而言，像个朋友——仅对我而言。”
“终于有一天，家中高朋满座之际，杰里迈亚叽叽喳喳地惹恼了我的母亲——她整日心情恶劣，而我愚蠢懵懂，竟未察觉。那时我还不具备如今洞察女人情绪的能力。啊，我的母亲绝非寻常女子。能继承她丝毫血脉，已是我生命中值得跪拜感恩的首要恩赐；她揪住我的耳朵，把我拖进卧室，拔出手枪，表情可怕，勒令我立刻将杰里迈亚扔进熔炉——否则她就杀了我。”
“我拒绝了。当时的自信源于不信亲娘会加害亲子。但我很快为这份天真付出了代价。母亲朝我微笑。”
“她柔声说道：‘那就在这屋里待一会儿吧。妈妈去处理客人，很快就回来。’”
“几小时后，保姆进屋发现地板上躺着一个奄奄一息的人。”
陈伯钦呼吸急促起来。
“就是我，躺在地板上。为了让殴打更方便，她扯下了我的裤子。鲜血不断从惨遭蹂躏的双腿上汩汩涌出，滴落在地，飞溅成猩红的花，全身没有完好：鞭痕绽裂，皮肉翻卷，伤口因盐水浸泡而惨白肿胀。”
“啊。”陈伯钦张着嘴。
“简而言之，没有母亲的吩咐，管家、仆人、家庭教师，谁也不敢扶我起身。家庭教师说孩子的伤口若不包扎会感染。母亲冷冷地答道，以她的医疗资源，即便我感染化脓、全身骨折乃至身首异处，也能轻易救活。我就那样躺着一动不动。从身体流出的似乎不再是血，而是由吸自母亲乳房的乳汁、生命的蜜糖、巧克力和美酒组成的混合物，美好的生活仿佛随着血一起流干。”
“时间在死寂的宅邸中悄然流逝。我忍着高烧带来的眩晕，直至夜色如浸透墨汁的寿衣般的天幕，窗外月光惨白，宛如死人灰指甲的颜色，待众人喧哗散尽，我从墙角爬起，平静地寻找杰里迈亚的尸体。”
“没有悲伤，没有绝望——我的表情平静如海，外面风雨仍在呼啸，惊雷滚滚。天空漆黑如丧服，仿佛永无天明之日，我强忍肉体剧痛，披上一件破破烂烂的外套，此刻饱受摧残的身体疲惫虚弱，血液似已化作硫磺一样……最终，我在桌角找到半截残烛和火柴，我点燃它，蓝色的火苗骤然蹿升，照亮了我的视线。”
“我看见熔炉中的狼藉，已无法辨认杰里迈亚的遗体或形状。我只是盯着那里，双眼如同覆着薄灰的水。”
“虽然很冒昧，但我想问一句，她对您做