什维利以致命一击，扭转东线的溃败局势。

    他甚至开始幻想，在击退苏什维利军后，能够与西方达成某种形式的妥协和平。

    他似乎完全忽略了，美士兰的撤军，并非因为德士兰的强大，而是源于对另一种更恐怖力量的恐惧。

    他也选择性忘记了，即便没有了美士兰，苏什维利那庞大而坚韧的战争机器，依旧在隆隆向前，而他的帝国，早已是油尽灯枯。

    ……

    在宣布决定的当晚，哈里杜总统通过无线电波，向全国乃至全世界发表了演讲。

    他没有试图美化这一决定，脸上带着无法掩饰的沉重和疲惫。

    “我的同胞们！”

    他的声音低沉而沙哑。

    “今晚，我站在这里，肩负着美士兰总统这一职位所赋予我的、最沉重也最孤独的责任。

    我做出了一项极其艰难的决定——命令我们在欧大陆的英勇儿女，停止战斗，返回家园。”

    他承认了来自盟友的指责和可能来自历史的评判，但他强调：

    “作为总统，我的首要职责，是保护美士兰和它的人民，免受确凿存在的、无法想象的毁灭性威胁。

    当我们面临的选择，可能是在遥远的土地上争取不确定的胜利，还是避免我们自己的城市和人民遭受瞬间的、彻底的毁灭时，我必须，也只能，选择后者。”

    “有人说这是懦弱。

    我宁愿背负这个骂名，也不愿看到又一代的美士兰人，甚至整个世界，陷入万劫不复的深渊。

    有时，追求和平的道路，比选择战争需要更大的勇气……尤其是，当你需要独自走上这条道路的时候。”

    演讲结束后，哈里杜独自坐在办公室里，良久没有动弹。

    窗外，雨还在下。

    他知道，自己已然成为了孤家寡人，被盟友唾骂，被国内一部分人质疑。

    但他坚信，在核时代的黎明前夜，他为美士兰，也为世界，避开了一场毫无反抗的集体自杀。

    然而，和平真的到来了吗？

    抑或，这只是另一场更大风暴前，短暂而诡异的平静？

    只有时间能给出答案。

    而远在东方的张扬，正静静地观看着这出由他导演的、牵动了整个世界神经的戏剧，等待着下一个落子的时机……