在战争初期，这里商船往来如织，防护薄弱，U艇艇长们将这段日子称为“快乐时光”。
他们像隐形的死神，在湛蓝的海水下徘徊，用鱼雷将一艘艘满载物资的商船送入海底，严重威胁着盟军，尤其是英士兰的生命线。
然而，1943年的春天，“快乐时光”已然变成了遥远的回忆，取而代之的是一场迅速升级的、技术层面上的致命猫鼠游戏。
U-158，一艘德士兰VIIC型潜艇，正像一头真正的海狼，在波多黎各以东约两百海里的深水区悄无声息地潜航着。
艇内空间狭小拥挤，弥漫着柴油、汗水、烹饪卷心菜和始终无法完全消除的霉菌混合的独特气味。
艇员们习惯了这种环境，他们在各自的岗位上沉默而高效地工作着，只有艇长和声纳员保持着高度警惕。
艇长卡尔·邓尼茨上尉，一位年仅二十八岁却已击沉超过八万吨位的王牌艇长，正站在潜望镜旁，虽然此刻潜望镜并未升起。
他有着典型日耳曼人的金发和蓝眼睛，但长期的水下生活让他的脸色显得有些苍白。
他刚刚根据司令部提供的无线电情报，判断一支重要的美士兰油轮船队将经过这片海域。
“保持深度60米，航速两节，保持静默。”
邓尼茨低声下达命令，他的声音在钢铁的艇壳内显得异常清晰。
他看了一眼舱壁上的日历，今天是1943年4月14日。
不知为何，他心头隐隐萦绕着一丝不安，这与他在“快乐时光”里那种猎杀前的兴奋感截然不同。
在声纳室，声纳员海因里希·舒尔茨戴着头戴式耳机，全神贯注地聆听着水下的世界。
耳机里传来各种海洋背景噪音——鲸鱼的歌唱、虾群的噼啪声、海流掠过艇身的摩擦声。
他需要从这些复杂的声响中，分辨出代表猎物的螺旋桨噪音。
“艇长。”
舒尔茨突然开口，声音带着一丝疑惑。
“听到一些……很奇怪的断续音，频率很高，像是……像是某种主动发出的声波，但模式和我们之前记录的任何声纳都不同。
非常短暂，很难捕捉和定位。”
邓尼茨皱了皱眉。
“主动声纳？美国人又在试验什么新玩意儿？
注意监听，可能是驱逐舰的噪音。”
他们并不知道，美士兰海军已经大规模装备并完善了一种新型的机载空投声纳——磁异探测以及与水面舰艇配合的高频定向声纳。
这些设备对传统的依靠被动声纳监听螺旋桨噪音的U艇构成了致命威胁。
尤其是磁异探测仪，它能探测到潜艇钢铁艇身引起的地球磁场微小变化，即使潜艇关闭发动机静默坐沉海底，也难逃其追踪。
几个小时后，U-158的被动声纳捕捉到了期待已久的目标——一片密集的、低频的螺旋桨噪音，正从东北方向缓缓接近。
“升起潜望镜！”
邓尼茨命令道，声音中带着一丝猎手的兴奋。
潜望镜镜头冲破波浪，邓尼茨快速转动镜筒。
视野中，一支规模庞大的船队出现在远方，至少有三十多艘油轮和货船，排列成整齐的队形，周围有数艘驱逐舰和护卫舰巡逻。
“发现目标，大型船队，距离12海里。”
邓尼茨迅速估算着参数。
“准备鱼雷攻击！
一号至四号发射管注水！”
潜艇内气氛瞬间紧张起来，鱼雷兵们熟练地进行着发射前的最后准备。
他们像以往无数次训练和实战那样，期待着又一次成功的猎杀。
然而，就在这时，舒尔茨的声音再次响起，这一次带着明显的惊慌：
“艇长！高频声纳信号！
非常清晰！来自上方！是飞机！不止一架！”
几乎在舒尔茨发出警告的同时，一阵沉闷的、如同石子砸在铁皮屋顶上的声音从艇壳外部传来——
“砰！砰！砰！”
那是深水炸弹入水的声音！
“紧急下潜！最大深度！右满舵！全速前进！”
邓尼茨嘶声吼道，猎手瞬间变成了猎物。
U-158的艇首猛地向下倾斜，马达轰鸣着推动潜艇向更深、更黑暗的海水深处扎去。
艇员们紧紧抓住身边的固定物，感受着巨大的水压挤压着艇壳发出的令人牙酸的“嘎吱”声。
“轰！轰！轰！！！”
第一轮深水炸弹在潜艇后方不远处爆炸，巨大的冲击波像无形的巨锤狠狠敲击在U-158的艇身上，整个潜艇剧烈地摇晃起来，灯光闪烁，一些未固定的物品哗啦啦地掉在地上。
艇员们被震得东倒西歪，耳朵里充满了轰鸣。