店家擦拭酒坛的动作骤然停住，浑浊的眼珠在三人身上来回打量，布满皱纹的脸上写满警惕：“小娃娃莫拿性命开玩笑！那寒风岭终年冰封，进去的人十有八九喂了魂兽，何苦去送死？”
“我们有要事在身，还请您不吝赐教。”墨灵筠语气诚恳，将一锭银子轻轻推到柜台上。
店家盯着银子，舔了舔干裂的嘴唇，压低声音道：“等风雪稍歇，出客栈往山上走。一路上兽吼声就是路标，叫声越凄厉，越得绕着走。走上百把公里，能看见座通体透亮的冰晶窟……”他突然凑近，枯瘦的手指在空中比划着利爪形状，神色狰狞，“窟里沉睡着十万年魂兽，你们千万不要去惊扰。”
“店家，这十万年魂兽究竟怎么回事？”墨灵筠神色急切，眼中闪烁着探究的光芒，迫不及待地发问，仿佛在这答案之中，藏着她寻觅已久的珍宝。
她的心中涌起一阵难以抑制的悸动，就好像已经触碰到了那失传已久的祖传灵兽的踪迹，这种感觉让她的呼吸都变得急促起来。
“那可是我们长白山的守护神！您清楚，咱长白山地处偏远，周围没有强大的魂师门派镇守。如今各地魂兽骚乱得厉害，可山下却从来没被侵扰过，全靠它镇压着。”店家一边擦拭着手中的粗陶碗，一边绘声绘色地讲述着，言语间满是敬畏。
墨灵筠听闻，内心愈发激动，眼神中燃起炽热的火焰。若是普通的十万年魂兽，断然不会有如此举动。能做出保护人类这种事，必定是经过先祖驯化的灵兽，这让她仿佛看到了家族传承之谜即将解开的曙光。
“那这十万年魂兽长什么样？”她的声音因激动而微微颤抖，身体不自觉地前倾，生怕错过任何一个细节。
“呃……百年前，一位有幸偶遇山神的封号斗罗描述过它的模样，当地百姓请画匠绘制了山神画像，小店墙上就贴着呢！”店家说着，伸手朝一旁的木墙指去。
墨灵筠、风杨和任瑶瑶三人立刻顺着店家所指的方向望去。只见一面略显陈旧的木墙上，贴着一幅画像，画中是一头生着四条腿的魂兽，外形神似白虎，却又有着独特的气质，周身仿佛萦绕着一股神秘而强大的气息。
“是它吗？”风杨目光紧紧盯着画像，率先开口问道。
墨灵筠皱着眉头，仔细端详了许久，才缓缓说道：“不确定……”她的声音中带着一丝失落，却也暗含着继续探寻的坚定。
任瑶瑶看了看窗外依旧肆虐的风雪，说道：“外面风雪也不知何时能停，咱们先去找掌柜要个房间休息吧。”
墨灵筠轻轻点了点头，暂时将对魂兽的疑惑放下。
墨灵筠再次走到柜台前，对店家说道：“店家，开两个房间吧。”
“真对不住啊！这风雪天，原本要上山的人都走不了，全都住下了。而且还有一批贵客，早就把剩下的房间预定完了。要不三位先找个地方休息一会儿？大老远赶来，赶路也不容易。”店家满脸歉意，语气中满是无奈。
“那给我们找个安静点的地方吧。”墨灵筠略作思索后说道。
“好嘞！二楼还有雅座，三位客官请！这天寒地冻的，要不要来点热乎的东西暖暖身子？”店家热情地招呼着，脸上重新露出笑容。
“我要疙瘩汤。”任瑶瑶毫不犹豫地说道，想到那热腾腾的疙瘩汤，仿佛已经感受到了温暖。
墨灵筠转头问风杨：“风杨你要什么？”
“都行。”风杨语气平淡，简单的两个字却透着沉稳。
“那就给我们来三碗疙瘩汤。”墨灵筠对店家说道。
“好嘞！”店家应了一声，立刻朝着厨房大声吆喝起来，声音在不大的店铺中回荡。
三人朝着二楼走去。楼梯在脚下发出吱呀的声响，仿佛在诉说着岁月的痕迹。
“没想到这里的客人这么多。”墨灵筠轻声感叹道，目光扫过一楼大厅里或交谈或休息的人群。
“这里往来的客商、猎杀魂环的魂师，应该都在这儿歇脚。而且在这里收集信息也很方便。”任瑶瑶分析道，眼神中透着聪慧与机敏。
暮色渐浓，油灯在寒风中摇曳，三人围坐在客栈角落，继续深挖那只神秘魂兽的秘密。店小二刚添的茶水腾起袅袅白雾，氤氲了墨灵筠眼底炽热的期待。
“听老一辈说，这镇守长白山的‘山神’名为冰仙虎，看着是十万年修为，实则至少十一万年！”说书人般压低嗓音的掌柜，用抹布重重擦过邻桌，震得杯盏叮当作响，“它一现身，漫山冰雪都得听号令，厉害着呢！”
任瑶瑶托着腮，发间银铃随着动作轻晃：“墨姐姐，御灵宗当年的冰系灵兽，到底长啥样？”她眨巴着杏眼，好奇如同拨开迷雾的晨光。
墨灵筠指尖摩挲着茶杯纹路，思绪仿佛飘回百年前：“先祖与冰系灵兽朝夕相伴，共修百年，凭此成为御灵宗千年来最接近仙途之人。可谁知”她声音突然哽咽，“他羽化后，宗门记载，冰系仙兽