只听“哐当”一声巨响。

    荀知鱼整个人撞翻了桌子。

    杯盘碗盏哗啦啦碎了一地，菜肴的汤汁溅得到处都是。

    她跌坐在一片狼藉之中，红色的舞衣上沾满了油污和菜渍，头发散乱，金步摇歪到了一边，脸上还糊着一块不知道是什么的酱汁。

    更惨的是，荀知鱼头晕得厉害，趴在地上挣了好几下，愣是没有爬起来。

    那样子，要多狼狈就有多狼狈。

    整个宴会场瞬间安静了。

    所有人都看着那个趴在地上的红衣女子，神色各异——有人惊讶，有人鄙夷，有人幸灾乐祸，有人掩着嘴偷偷笑。

    狄未曦站在母亲身边，看着这一幕，心里说不上是什么滋味。

    她想起了在广陵城的荀府里，那个高傲得如同孔雀的姑娘。

    可现在……

    “这是哪宫的娘娘？”有人小声问。

    “不知道，没见过。”

    “穿成这样，怕是想出风头吧？”

    “出风头？出洋相还差不多。”

    窃窃私语声四起。

    荀知鱼趴在地上，听着那些声音，只觉得脸上烧得厉害。

    她想爬起来，可头晕得根本使不上力。

    她想开口解释，可嗓子像被什么堵住了一样，一个字都说不出来。

    这一刻，她忽然无比后悔。

    后悔不该听那些秀女的闲话，后悔不该学什么贵妃，后悔不该戴这么多首饰，后悔不该……

    可后悔有什么用呢？

    泪水涌上眼眶，她死死咬着嘴唇，不让自己哭出来。

    就在这时，一个温温柔柔的嗓音响起：“陛下，荀美人，虽然出了这样的错，可她到底已经尽力了，总不好让她一直趴在地上，要不......”

    “人呢！还不快荀美人扶起来。”皇帝的声音已经有了怒气。

    “陛下，您不要动怒，生气对身体不好。”贵妃安抚性替皇帝顺着气，“底下人就算再不得力，也不知道您气坏了身子。”

    语气一转，贵妃对身边的一个小太监说道：“小安子，你去把荀美人扶起来！”

    “是！”杨安应了一声，便朝着荀知鱼走去。

    片刻之后，他弯腰把荀知鱼搀了起来，一抬头便对上了狄未曦的眼睛。

    看着眼前衣着富贵的前未婚妻，杨安虽然第一时间认出了对方，可也马上自惭形秽地低下了头。

    而他身边荀知鱼这会儿也终于缓过神来了，她连忙又跪下磕头请罪。

    如此一来，刚刚缓和一些的气氛，似乎又有些凝重了。

    全场立刻安静下来，众人要么别开眼，要么低着头，谁都不想成为皇帝陛下发火的引子。

    看着荀知鱼的做派，再想起此前范惟雍给自己递上来的、有关这个荀家女身世的折子，皇帝就愈发对荀知鱼感到厌恶。

    之前他或许还会觉得，不过是一个女人，就算身世存疑，也翻不出什么大浪来，养在宫里便是。

    结果不到几天，就在宫宴上丢了皇家的脸面。

    当着这么多命妇贵女的面，当着这么多朝臣家眷的面——丢的是他的人，丢的是皇室的脸。

    皇帝的面色沉了下来。

    贵妃眼波流转，轻轻叹了口气，开口替他“解围”：“陛下，荀美人肯定不是故意的。她只是……想让您高兴。”

    她说着，目光落在荀知鱼那身红色舞衣上，语气温柔得像是在替人说情：“您看这舞衣，和当年臣妾穿得一模一样。

    可惜臣妾伤了腿，再也跳不了舞了，荀美人一定是想跳一次臣妾从前的舞，让陛下高兴高兴。”

    这话听着像是在替荀知鱼说话。

    可在场的人，谁还听不出弦外之音？

    贵妃的腿，是为了救陛下才受伤的。

    那是她的荣耀，也是陛下的亏欠。

    如今一个不知道从哪儿冒出来的女人，穿着和贵妃一模一样的衣裳，跳着和贵妃一模一样的舞——她想干什么？

    她想踩着贵妃上位吗？

    她想提醒陛下，贵妃已经跳不了舞了吗？

    皇帝的眸光骤然冷了下来。

    他看着跪在地上瑟瑟发抖的荀知鱼，看着她额头上磕出来的血迹，眼中没有半分怜惜，只有厌恶。

    “来人。”皇帝的声音不大，却让全场鸦雀无声，“把荀美人带下去。殿前失仪，降为末等更衣。待查明今日事故具体原因后，再另行处置。”

    事故。

    不是意外，是事故。

    这两个字一出，所有人都明白——荀知鱼完了。

    “陛下——”她猛地抬起头，满脸的不可置信。

    想说什么，想求饶，想解释，可对上皇帝那双冷得像冰的眼睛，所有的话都卡在了喉咙里。